¿Son los domos y las esferas el futuro del entretenimiento?

Hace 4 días

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Chris Baraniuk, corresponsal de tecnología

Getty Images

Inaugurada en septiembre de 2023, la Las Vegas Sphere ha estado atrayendo a grandes nombres

La parte superior de la Las Vegas Sphere se había abierto, y la oficial de préstamos hipotecarios Danielle Renee, de Washington State, miraba hacia arriba con asombro a millones de estrellas. Ella iba al espacio… y los Backstreet Boys estaban conduciendo.

“¡Dios mío, fue increíble!”, dice. “No sé cómo otro espectáculo podría superarlo.”

Renee, una fan de los Backstreet Boys durante décadas, fue a la Las Vegas Sphere a principios de febrero y quedó asombrada tanto por la actuación de la banda como por los efectos visuales en la gran pantalla cóncava que cubre una porción de 2.3B² de la superficie interior de la Sphere. El cielo nocturno, la nave espacial de la banda… todo era gráficos.

Renee, que ha visto a los Backstreet Boys más de una vez antes, dice que “no hay comparación” con este nuevo show. “Todos bailaban, todos cantaban junto con ellos.”

Los espacios de entretenimiento tipo Sphere están volviéndose más populares. Por ejemplo, Rival Cosm está abriendo instalaciones con apariencia de domo en varias ciudades de EE. UU., donde las audiencias pueden ver eventos deportivos en vivo o películas, incluyendo The Matrix, con efectos visuales adicionales que envuelven la parte de la pantalla donde se muestra la película.

Los defensores dicen que este es el futuro del entretenimiento: supuestamente más inmersivo, más vivencial.

Pero las audiencias ya han escuchado eso antes sobre, por ejemplo, el cine 3D, que no ha logrado ganar tracción significativa más de una vez a lo largo de los años. El desafío es demostrar que los domos visualmente abrumadores pueden hacerlo mejor.

Ben Wood

La enorme escala de la Las Vegas Sphere puede brindar una experiencia inmersiva

La Las Vegas Sphere, que costó 2,3bn de dólares (£1,72bn), ha albergado una variedad de shows diferentes desde que abrió en septiembre de 2023: desde una nueva versión de The Wizard of Oz, con efectos visuales añadidos, hasta una residencia de los rockeros irlandeses U2. Las entradas generalmente cuestan al menos $100, a veces mucho más.

Durante años, los comentaristas cuestionaron la viabilidad financiera de un lugar así. ¿Era una nueva forma emocionante de entretenimiento, o un despilfarro?

A principios de 2025, varios observadores destacaron la continua lucha de la Sphere por ganar dinero y una crítica se quedó “confundida y ligeramente desanimada” por su visita.

Pero, a medida que llegaron más shows, la Sphere finalmente obtuvo ganancias. En febrero, Sphere Entertainment informó un ingreso neto de $57,6m para el año calendario 2025. La empresa declinó hablar con la BBC para este artículo.

“Para mí, ver una película es suficiente como experiencia”, dice Manel González-Piñero, investigador de creatividad e innovación en la Universidad de Barcelona, quien ha visto The Wizard of Oz en la Las Vegas Sphere. “No necesito complementar la experiencia con algo nuevo.”

Sin embargo, él dice que la Sphere es un “prototipo” que parece estar funcionando bien en el sentido de ofrecer contenido a las audiencias en un formato único.

El año pasado, Sphere Entertainment anunció su plan de llevar “mini Spheres”, con capacidad para 5.000 asistentes, a otras ubicaciones. González-Piñero dice que no está seguro de que instalaciones así se adapten a ciudades como Milán o Ámsterdam. Podría tener más sentido pensar en la Sphere como algo único, una atracción específica de Las Vegas, sugiere.

Pero Ben Wood, analista jefe en FDM/CCS Insight, una firma de investigación de mercados, encontró que la Sphere era “impresionante” cuando la visitó y dice que quedó desanimado al ver tanta oposición a una hermana Sphere en el este de Londres.

Los planes para una instalación así fueron retirados en 2024 después de que el alcalde de Londres, Sadiq Khan, se negara a concederle permiso de planificación.

Cosm

Cosm planea tener 100 venues en todo el mundo

Las sedes con pantallas grandes cóncavas permiten que las audiencias sientan como si estuvieran presenciando algún tipo de realidad aumentada, o que se hubieran puesto un visor de realidad virtual, añade Wood: “Es una metáfora increíble y futurista sobre la manera en que la gente consume contenido.”

Aunque, dice que sí entiende por qué algunas personas podrían desconectarse por el exceso. La habitación de hotel de Wood daba hacia la Sphere, que tiene una pantalla exterior aún más grande que muestra animaciones y otro contenido variado, incluyendo, en ocasiones, un ojo. “Esto te está guiñando”, dice Wood.

Cosm ofrece un tipo alternativo de sede, que surgió después de una fusión que involucró a Evans & Sutherland, una empresa que desarrolló tecnología de proyección digital ampliamente utilizada en planetarios y centros de ciencias.

Hoy, Cosm usa su experiencia en software de tecnología de pantallas para llevar presentaciones de deportes en vivo y películas visualmente aumentadas a pantallas LED, que en gran medida han reemplazado a los sistemas de proyección.

“Somos, sobre todo, una empresa de software”, dice Devin Poolman, director de producto y tecnología. Aunque, añade, “los LED están diseñados por nuestro equipo, así que son bastante únicos para esas pantallas doblemente curvadas, efectivamente displays tipo domo”.

Cosm tiene venues en Los Angeles, Dallas y Atlanta en EE. UU., con dos más planeadas para Cleveland y Detroit.

Poolman dice que el objetivo es tener “más de 100 en todo el mundo”, sin embargo, no se dejará llevar por si las instalaciones ya son rentables. “Sentimos mucha confianza en la fortaleza de nuestro negocio.”

Getty Images

Los domos se han usado como teatros desde la década de 1960

Vale la pena recordar que la idea de que los lugares de entretenimiento aprovechen formas de domo está muy lejos de ser algo nuevo. Cinerama construyó cines con forma de domo en EE. UU. en la década de 1960. Imax le siguió en los años posteriores.

Hay algo especial en iluminar más por completo el interior de un domo, dice James Lanier, fundador y presidente de Absolute Hollywood, una compañía que, desde finales de la década de 1990, ha montado domos inflables temporales y semipermanentes que albergan shows proyectados internamente.

A diferencia de la Las Vegas Sphere, él subraya, los visitantes en general son libres de caminar por ahí… o incluso recostarse y mirar directamente hacia arriba… durante la presentación.

Recuerda una instalación para una boda real en Oriente Medio, donde las actuaciones de cantantes y bailarines —filmadas por separado en carpas cercanas— fueron proyectadas en el domo central para que los invitados las disfrutaran. “Fue una experiencia muy surrealista”, dice Lanier.

Puede que no sea para todos, pero el entretenimiento basado en domos claramente tiene el poder de cautivar a algunos. Danielle Renee ya está planeando volver a visitar a los Backstreet Boys en la Las Vegas Sphere.

“De hecho, acabo de recibir un correo esta mañana [sobre] sus shows finales del verano”, dice. “Estaba viendo cómo podía volver a ir.”

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