Un exreo condenado a muerte pide al juez de Utah que desestime el caso de asesinato programado para un nuevo juicio

PROVO, Utah (AP) — Un hombre que pasó décadas en el corredor de la muerte en Utah pidió a un juez el viernes que desestimara su caso de asesinato agravado después de que la Corte Suprema del estado el año pasado ordenara un nuevo juicio debido a mala conducta por parte de investigadores.

Douglas Stewart Carter, 70, fue sentenciado a muerte en 1985 después de que un jurado lo declaró culpable de asesinar a Eva Olesen, la tía de un exjefe de la policía de Provo. No había evidencia física que lo vinculara con la escena del crimen, pero el jurado condenó a Carter, un hombre negro, basándose en una confesión firmada y en dos testigos que dijeron que él había presumido de haber matado a Olesen, una mujer blanca.

Carter argumentó que su confesión fue obtenida mediante coacción. Los testigos — una pareja que vivía en EE. UU. sin estatus legal — dijeron años después que la policía y los fiscales ofrecieron pagar su alquiler, los entrenaron para mentir en el tribunal y los amenazaron a él y a su hijo con la deportación si no implicaban a Carter.

El juez Derek Pullan revocó la condena en 2022, y la Corte Suprema de Utah confirmó ese fallo el pasado mayo, diciendo que “numerosas violaciones constitucionales” justificaban un nuevo juicio. Carter ha permanecido en prisión mientras se aguardaba ese juicio. El juez programó una audiencia de fianza para junio.

“Douglas Carter pasó más de 40 años en el corredor de la muerte por un crimen que él, y la evidencia, dicen que no cometió. Legalmente, ya es suficiente”, dijo el equipo de defensa en una moción presentada el viernes.

Los fiscales han sostenido que el caso de Carter no debe ser desestimado.

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Los abogados defensores argumentan en la nueva moción que un investigador suprimió evidencia que apuntaba a otros sospechosos, incluido el esposo de la víctima, Orla Olesen. La moción alega que los fiscales estaban cerca de presentar cargos contra el esposo, pero un teniente de la policía de Provo les pidió que no lo hicieran para que pudiera continuar investigando. La moción alega que Carter fue identificado como sospechoso poco después.

El Departamento de Policía de Provo y los fiscales de la Oficina del Fiscal del Condado de Utah no respondieron el viernes a mensajes de correo electrónico y llamadas telefónicas solicitando comentarios. Los fiscales aún no han presentado una respuesta a la moción.

Orla Olesen, que murió en 2009, les había dicho a la policía que encontró a su esposa muerta en su casa, parcialmente desvestida y con las manos atadas detrás de la espalda. Ella había sido apuñalada 10 veces y recibió un disparo en la espalda de la cabeza, según documentos judiciales.

Los fiscales dijeron en escritos presentados la semana pasada ante el tribunal que no estaban seguros de si la policía de Provo todavía tenía la grabación en cinta de la prueba de polígrafo de Orla Olesen. También dijeron que su estado no tiene ninguna de las prendas incautadas a él durante la investigación. No tenían información sobre ningún otro artículo suyo que pudiera haber sido tomado como evidencia.