Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación: El conflicto en Oriente Medio eleva los precios mundiales de los alimentos y está teniendo un impacto profundo

Lianhe Zaobao 4 de abril Informa (Editor: Niu Zhanlin) La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) dijo el viernes que, debido a que la guerra en Oriente Medio ha impulsado los precios de la energía y a la subida del costo del transporte, los precios mundiales de los alimentos alcanzaron en marzo su nivel más alto desde septiembre del año pasado; si el conflicto continúa, los precios de los alimentos podrían seguir subiendo.

Maximo Torero, economista jefe de la FAO, señaló en una declaración: “Desde el estallido del conflicto, el aumento de los precios en general ha sido moderado, impulsado principalmente por la subida del precio del petróleo; además, la abundante oferta mundial de cereales ha actuado en cierta medida como amortiguador.”

Pero advirtió que, si el conflicto se prolonga más de 40 días y los costos de los insumos agrícolas se mantienen en niveles elevados, los agricultores podrían reducir la inversión, recortar las superficies sembradas o cambiar a cultivos con una menor dependencia de los fertilizantes.

Añadió: “Estas decisiones afectarán el rendimiento futuro de los cultivos y tendrán un impacto profundo en el resto de este año y en la oferta de alimentos y los precios de los productos básicos el próximo año.”

Los datos muestran que en marzo el índice de precios de los alimentos de la FAO fue de 128.5 puntos, con un aumento del 2.4% mes con mes, el segundo mes consecutivo de alza; en comparación con el mismo período del año pasado, subió 1.0%.

Aunque este índice monitorea el costo de los productos básicos de materias primas, en lugar del precio minorista, el alza envía una señal: a medida que el conflicto en Oriente Medio eleva los costos de la energía y de los fertilizantes, y altera la circulación de los cereales y de los insumos agrícolas clave a través del estrecho de Ormuz, la inflación de alimentos podría continuar.

El aumento de los costos de fertilizantes podría suprimir o frenar la intención de siembra

El índice de precios de los cereales subió 1.5% mes con mes; de ese monto, el precio internacional del trigo aumentó 4.3%, impulsado principalmente por el deterioro de las perspectivas de los cultivos en Estados Unidos y por las expectativas de que Australia reduzca las áreas de siembra debido al alza en el costo de los fertilizantes.

El precio mundial del maíz subió ligeramente; la abundante oferta mundial compensa en cierta medida las preocupaciones por el aumento de los costos de los fertilizantes. Al mismo tiempo, el alza de los precios de la energía incrementa las expectativas de la demanda de etanol, lo que también brinda un apoyo indirecto al precio del maíz.

El precio del arroz, en cambio, cayó 3.0%, principalmente por factores del ciclo de cosecha y por la debilidad de la demanda de importaciones.

Los precios de los aceites vegetales subieron 5.1%, continuando su tercer mes consecutivo de alza. El precio del aceite de palma, el aceite de soja, el aceite de semilla de girasol y el aceite de canola registraron alzas, reflejando las expectativas de que el aumento de los precios de la energía y el fortalecimiento de la demanda de biocombustibles empujen el mercado.

Entre ellos, el precio del aceite de palma alcanzó su nivel más alto desde mediados de 2022.

El precio del azúcar subió 7.2% en marzo, marcando un máximo desde octubre de 2025, debido a que el alza en el precio del petróleo crudo elevó las expectativas del mercado. Como el mayor exportador mundial de azúcar, Brasil podría destinar más caña de azúcar a la producción de etanol en lugar de a la producción de azúcar para consumo.

Los precios de la carne aumentaron 1.0%, impulsados principalmente por la subida de los precios del cerdo en la Unión Europea y por el alza de los precios de la carne de res en Brasil, mientras que los precios de las aves cayeron ligeramente.

En otro informe, la FAO ajustó al alza ligeramente sus previsiones de producción mundial de cereales de 2025, hasta 3,036 millones de toneladas; se espera que crezca un 5.8% interanual, lo que establecería un récord histórico.