La increíble vida de Chun Wang: de OG minero de Bitcoin a astronauta

El 31 de marzo de 2025, Chun Wang, codirector de la histórica piscina de minería de Bitcoin f2pool, se puso al mando de la misión de Fram2, la primera nave espacial tripulada en entrar en una órbita polar. La Crew Dragon Resilience de SpaceX despegó desde el Kennedy Space Center en un cohete Falcon 9 hacia una órbita de inclinación retrógrada de 90 grados que pasaba directamente sobre los North Poles y los South Poles. Ninguna misión tripulada previa había logrado esta trayectoria; la inclinación más alta anterior para humanos en órbita era de 65 grados en el vuelo soviético Vostok 6 en 1963.

En una entrevista exclusiva con Bitcoin Magazine, Wang compartió uno de sus momentos más memorables en el espacio: “No recuerdo mucho de mi tiempo en el espacio, pero al mirar hacia abajo la Tierra girando por debajo, solo pensaba: vamos tan rápido que, ¿cómo podríamos volver a bajar al suelo? La distancia en sí no es tan grande, menos de 500 km, pero lo que importa es la enorme diferencia de velocidad”. Añadió, en referencia al teorema físico de Heisenberg de 1927: establece que existe un límite inherente a cuán precisamente se pueden conocer simultáneamente ciertos pares de propiedades físicas de una partícula cuántica. El par más famoso es la posición (x) y el momento (p, que es la masa por la velocidad).

Continuó: “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: la posición solo tiene sentido si la consideras junto con el momento. Ambos determinan si dos objetos pueden realmente ‘encontrarse’. Aquí, la distancia no es solo la diferencia entre los vectores de posición; también debe considerarse junto con los vectores de velocidad”. Los dos objetos que probablemente tenía en mente eran la Tierra y la nave Fram2 en la que él iba a bordo, ambos moviéndose a velocidades increíbles, y que fácilmente podrían fallarse para el aterrizaje si no fuera por la mente de grandes ingenieros.

Wang dirigió una tripulación totalmente civil de astronautas por primera vez: comandante del vehículo Jannicke Mikkelsen, un cineasta noruego y explorador polar; piloto Rabea Rogge, una investigadora alemana en robótica; y especialista de misión Eric Philips, un explorador polar australiano. La misión duró tres días y medio sin acoplarse a la International Space Station. Los objetivos principales eran la observación terrestre polar y la ejecución de 22 experimentos de investigación.

El espacio puede haber sido el destino de viaje más extremo para Wang, pero distaba mucho de ser el primero. Wang está en una misión declarada por él mismo para visitar cada territorio de la Tierra, descrita en su perfil de X como “Documentando mi viaje a cada país/territorio del mundo siguiendo ISO 3166: 60% (150 de 249) en 1 planeta/luna(s) completado y en curso”. A día de hoy, presume de más de 1153 vuelos diferentes alrededor del mundo, con un promedio de 36 al año, incluidas muchas visitas recientes a la Antártida y regiones polares.

Sin embargo, Wang no siempre fue un viajero tan apasionado. Nacido en 1982 en Tianjin, China, Wang tenía cinco años cuando su abuelo llevó a casa un mapa mundial que despertó una obsesión de por vida por la exploración, pero no fue hasta bien entrada su vida adulta cuando empezó a viajar por el mundo: después de construir una carrera legendaria como minero temprano de Bitcoin y operador de pools. Los ordenadores llegaron pronto a su vida: se enteró de ellos a los siete años y tuvo su primer 486 SX ejecutando MS-DOS a los 13. Aprendió a programar juegos y simulaciones de gravedad planetaria. Luego vinieron la universidad y los concursos de programación, pero abandonó sin obtener un título y se mudó entre trabajos de software en China.

Bitcoin entró en su mundo en mayo de 2011. Wang vio dos artículos en el sitio chino de tecnología Solidot y pasó la noche leyendo la wiki de Bitcoin. “Impulsado por la curiosidad, abrí el enlace de la wiki en en.bitcoin.it y lo estudié durante una noche. Finalmente entendí todo, y fue como el descubrimiento del Nuevo Mundo”, escribió en sus memorias de 2015. Pidió prestados 40.000 dólares a su padre, minó en un MacBook a 800 khash/s y luego escaló con GPUs compradas en Zhongguancun. En los primeros dos años, él mismo minó 7.700 BTC, obteniendo aproximadamente 2.700 netos después de los costos de energía. Vendió la mayor parte en enero de 2013 a $11 para devolver el préstamo.

Primeros equipos de minería con GPU en China, del tipo de configuración que Chun Wang usó antes de fundar f2pool. (Crédito: historia oficial de f2pool)

En abril de 2013, Wang cofundó f2pool con Mao Shihang, conocido en internet como Discus Fish. Se instalaron en Wenzhou. Wang codificó el backend; Discus Fish se encargó de las operaciones. El pool se lanzó el 5 de mayo y creció rápidamente hasta controlar aproximadamente un tercio del hashrate de Bitcoin en su punto máximo.

Hasta hoy, f2pool ha minado más de 1,3 millones de BTC, más del 9% de todos los bloques producidos alguna vez. Sigue siendo uno de los pools de minería más grandes y de mayor duración en la historia de Bitcoin. Durante las guerras del tamaño de bloque de 2017, el pool desempeñó un papel silencioso pero decisivo respaldando el consenso de Nakamoto de Bitcoin. Más tarde, Wang afirmó: “Proof-of-work es la constitución de Bitcoin. Por favor, respeten la minería y respeten a los mineros. Sin el apoyo de los mineros, no habríamos tenido SegWit activado, y no habríamos hecho posible la Lightning Network”.

De 2014 a principios de los 2020, Wang mantuvo f2pool funcionando mientras navegaba cambios en la industria, incluida la represión minera de China en 2021 que empujó las operaciones al extranjero. En 2017, habló con Vitalik Buterin sobre la era venidera de proof-of-stake. Esa conversación lo llevó a lanzar stake.fish en 2018, un servicio de staking sin custodia que se convirtió en uno de los validadores más grandes en Ethereum, Polkadot, Solana y otras redes. El movimiento diversificó su negocio de infraestructura en el panorama más amplio de la industria cripto, llevando su experiencia como operador a gran escala al mercado cripto que se transformaba rápidamente.

Hacia la Luna

Chun Wang (a la derecha) dentro de la cápsula Crew Dragon con la tripulación de Fram2, ajustado para el lanzamiento. (Crédito: SpaceX vía Space.com)

La siguiente frontera era el espacio. Wang había propuesto a SpaceX una misión privada de órbita polar desde 2023. Él financió todo el vuelo de Fram2 por su cuenta vendiendo Bitcoin. Sin patrocinadores ni respaldo gubernamental. El equipo se entrenó durante ocho meses en simuladores de California, realizando giros de alta G, vuelos de microgravedad, simulacros de emergencia y preparación de supervivencia polar.

El lanzamiento tuvo lugar el 1 de abril de 2025, desde el Kennedy Space Center. Wang comandó desde el asiento del comandante. “El trayecto hasta la órbita fue mucho más suave de lo que yo había anticipado. Excepto el último minuto antes de SECO, apenas sentí fuerzas G; honestamente se sintió como otro vuelo más”, publicó. La ingravidez solo se notó cuando, por accidente, soltó un pequeño oso polar de peluche y empezó a flotar. El primer día trajo mareo por movimiento para toda la tripulación. “Se sintió diferente al mareo por movimiento en un coche o en el mar. Aún podías leer en tu iPad sin empeorarlo. Pero incluso un sorbo pequeño de agua podía desestabilizarte el estómago.”

El trayecto hasta la órbita fue mucho más suave de lo que yo había anticipado. Excepto el último minuto antes de SECO, apenas sentí fuerzas G; honestamente se sintió como otro vuelo más.

Yo había imaginado que se sentiría como estar en un ascensor que de repente cae, pero esa sensación nunca llegó.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 de abril de 2025

Para el segundo día, las náuseas se habían pasado. “Me sentí completamente renovado. El rastro del mareo por movimiento se ha ido por completo”. Abrieron la cúpola sobre la Antártida. “Hola, Antártida. Desde cuatrocientos sesenta kilómetros arriba, es solo blanco puro—no se aprecia actividad humana”. La tripulación realizó 22 experimentos en tres días y medio: la primera radiografía humana en el espacio, incluyendo escaneos de manos con un anillo, replicando la radiografía original de Roentgen de 1895; el crecimiento de setas de ostra para el código de comida de Marte “Mission MushVroom”; el seguimiento de hormonas femeninas con tiras de orina; el monitoreo de radiación; la restricción del flujo sanguíneo; un MRI móvil; el seguimiento del sueño; y más. Los datos de radiación mostraron que la South Atlantic Anomaly, no los polos, fue la que entregó la dosis más alta de radiación. La órbita polar redujo en realidad el tiempo en esa zona en comparación con las rutas de la ISS, algo que se destacó con el hallazgo destacado del viaje.

Vista de la Antártida desde la cúpola de Fram2. (Crédito: tripulación de Fram2 vía Space.com)

El amerizaje ocurrió el 4 de abril frente a California. Wang compartió gráficos de radiación en marzo de 2026, confirmando una exposición polar menor de la esperada. Los artículos científicos completos sobre los experimentos aún no se han publicado.

Desde entonces, Wang apenas se ha quedado quieto: con sus alas de astronauta de SpaceX y las revisiones de NASA Johnson detrás de él, volvió directamente a viajar. En marzo de 2026, llegó a la Isla Bouvet—su territorio número 150 de 249 en su lista de viajes—vía barco y helicóptero, pasando 201 horas sobre el hielo antes de dirigirse a Ciudad del Cabo. Continúa registrando vuelos y actualizando su cuenta de X con fotos, gráficos y pensamientos ocasionales sobre Bitcoin y tecnología cripto.

Salida en helicóptero desde la Isla Bouvet, marzo de 2026—el territorio número 150 de Chun Wang. (Crédito: Chun Wang vía X/@satofishi)