Pintura icónica del siglo XIX establece récord del arte indio con una venta de $17,9m

Hace 1 día

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Janhavee MooleBBC Marathi

Saffronart

Raja Ravi Varma pintó Yashoda y Krishna en la década de 1890

Una pintura del siglo XIX del icónico artista Raja Ravi Varma se ha convertido en la obra de arte indio más cara jamás vendida, estableciendo un nuevo récord en subasta.

La pintura, Yashoda and Krishna, se vendió por 1.67bn rupias ($17.9m; £13.6m) en una subasta de Saffronart en Delhi el miércoles. Superó el récord anterior establecido por la obra Untitled (Gram Yatra) de MF Husain, que obtuvo $13.8m el año pasado.

El aumento en las ventas y los récords resaltan la creciente demanda de arte indio y del sur de Asia, con coleccionistas que empujan los precios a nuevos máximos.

Varma, que nació en 1848 en lo que hoy es el estado sureño de Kerala, es ampliamente reconocido como un pionero de la pintura india moderna y como uno de los artistas más influyentes del subcontinente.

La pintura fue comprada por el multimillonario Cyrus Poonawalla, fundador y director gerente de Serum Institute of India, uno de los mayores productores de vacunas del mundo.

En una declaración divulgada por Saffronart, Poonawalla describió la obra como un “tesoro nacional”, y añadió que “merece estar disponible para su visualización pública periódicamente”.

“Será mi empeño facilitar esto de aquí en adelante”, dijo.

Las obras de Varma han sido clasificadas como “tesoro artístico” bajo la Ley de Antigüedades y Tesoros de Arte de India, lo que significa que no pueden exportarse y solo pueden venderse a compradores indios.

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Minal Vazirani, presidenta y cofundadora de Saffronart, dijo que la valoración fue un “recordatorio poderoso de la perdurable resonancia cultural y emocional del arte indio”.

Ashish Anand, director ejecutivo y director gerente de DAG (antes Delhi Art Gallery), dijo que el impacto de la venta récord se filtrará hasta el mercado del arte, “dando lugar a que el arte indio sea visto como un activo financiero serio y más allá de su valor para la estética y el deleite personal”.

Según el catálogo de Saffronart, la obra fue puesta en subasta por un coleccionista privado.

Getty Images

Raja Ravi Varma tendió un puente entre las técnicas académicas europeas y la tradición india

Las representaciones realistas de Varma de escenas de los grandes relatos épicos y la mitología hindú son ampliamente reconocidas en India, tanto que los grabados de sus obras a menudo se encuentran en santuarios domésticos.

Yashoda and Krishna es una pintura al óleo sobre lienzo de la década de 1890, cuando Varma estaba en la cima de su carrera. Retrata un dulce momento entre el dios hindú Krishna, como niño, y su madre adoptiva Yashoda.

En la pintura, se ve a Yashoda ordeñando una vaca, mientras que Krishna está a su lado, sosteniendo una taza y esperando. El niño tiene una mirada traviesa en los ojos, mientras que el rostro de Yashoda refleja calidez y cuidado. Sus ornamentos son mínimos, pero están detallados de manera intrincada.

“El genio de Varma reside en este preciso equilibrio: lo sagrado hecho a través de lo familiar”, escribió la Raja Ravi Varma Heritage Foundation, que promueve y preserva el legado de Varma, en una publicación de Instagram el mes pasado, antes de la subasta.

“Las texturas de la seda, el brillo de las joyas, la suavidad de la piel y la apacible quietud de la vaca juntas crean una escena que es a la vez devocional e íntima”.

La imagen de Krishna y Yashoda ha inspirado durante mucho tiempo a artistas en toda el sur de Asia, que los han representado en canciones, tallas de templos y tradiciones locales de pintura. Pero Varma los retrató de una manera más natural, como han señalado historiadores del arte.

El artista A Ramachandran escribió que, si bien una “imagen iconográfica de dios [normalmente] evocaba asombro y no amor ni afecto”, Varma cambió eso, rompiendo la distancia entre Krishna y la persona que mira la pintura.

La venta récord también pone de relieve cómo los coleccionistas están cada vez más dispuestos a pagar una prima por el arte indio que tiene importancia histórica y cultural.

Anand de DAG le dijo a la BBC que hay un “cambio claro en la forma en que se percibe el arte indio”.

“A medida que el mercado madura y suben los puntos de referencia, los coleccionistas están reconociendo tanto su valor cultural como su valor financiero”, dijo, y agregó que, fundamentalmente, era la calidad lo que estaba impulsando este impulso.

“Las mejores obras —las que tienen procedencia, rareza y relevancia histórica— ahora exigen precios extraordinarios, reflejando la maduración del mercado.”

Los expertos añaden que la exclusividad también está empujando los precios hacia arriba. Muchos de los grandes trabajos de artistas como Varma, Amrita Sher-Gil y VS Gaitonde están en colecciones privadas o rara vez salen a subasta.

También hay un reconocimiento creciente de la mitología como un género serio y deseable dentro del mercado global del arte, dijo Anand.

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