La economía creó más empleos de los esperados en marzo

Los nóminas de marzo aumentaron en 178.000, dijo el viernes la Oficina de Estadísticas Laborales. Eso superó con creces el incremento de 59.000 empleos que los analistas de Wall Street habían previsto mediante la estimación consensuada de Dow Jones, según CNBC. La tasa de desempleo se situó en 4,3%, una décima de punto porcentual por debajo de lo que habían anticipado los pronosticadores.

El dato principal de marzo contrasta con un periodo difícil para el mercado laboral. El informe de empleos de febrero mostró que la economía perdió 92.000 puestos, con el sector de la información perdiendo empleos al doble de su promedio mensual del año anterior y el empleo del gobierno federal continuando su caída. Aaron Terrazas, ex economista jefe de Glassdoor, señaló en ese momento que las nóminas de cuello blanco se habían contraído durante 29 meses consecutivos: un periodo sin precedentes fuera de una recesión en los últimos 70 a 80 años.

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Los datos de contratación del sector privado habían ofrecido una vista previa mixta. El informe de marzo de ADP mostró que el sector privado añadió 62.000 empleos, respaldado por aumentos en salud y construcción, pero compensado por pérdidas en comercio, transporte y servicios públicos. Ese informe describió una economía cada vez más dependiente de la contratación en salud impulsada por una población que envejece; una concentración que los economistas advirtieron que beneficia de manera desigual a los trabajadores.

La atención médica volvió a liderar las ganancias de empleo en marzo, según el nuevo informe de la BLS, que añadió 76.000 puestos. Los servicios de salud ambulatoria representaron 54.000 de esos empleos, en parte reflejando un aumento de 35.000 en las oficinas de médicos cuando los trabajadores regresaron de una huelga. Los hospitales sumaron 15.000 empleos. La atención médica había promediado 29.000 empleos nuevos al mes durante los 12 meses anteriores.

La construcción añadió 26.000 empleos. El transporte y el almacenamiento crecieron en 21.000, impulsados en gran medida por un aumento de 20.000 en repartidores y mensajeros. La asistencia social añadió 14.000 puestos, principalmente en servicios para personas y familias.

El empleo del gobierno federal cayó en 18.000 en marzo. Desde alcanzar un máximo en octubre de 2024, el empleo federal ha disminuido en 355.000, o 11,8 por ciento. Las actividades financieras perdieron 15.000 empleos, reflejando una pérdida de 16.000 en finanzas y seguros.

Las ganancias de marzo siguieron a una pérdida revisada de 133.000 empleos en febrero, una caída más pronunciada que los 92.000 reportados previamente. La cifra de enero se revisó al alza en 34.000, a 160.000. En conjunto, el empleo de enero y febrero se situó 7.000 por debajo de las estimaciones anteriores.

Los ingresos promedio por hora para los empleados de nómina del sector privado no agrícola subieron nueve centavos, o 0,2%, a $37,38 en marzo. En el último año, los salarios han aumentado 3,5%. La jornada laboral promedio se ajustó ligeramente a la baja en 0,1 horas, a 34,2 horas.

El número de desempleados de larga duración —aquellos fuera del trabajo durante 27 semanas o más— se mantuvo en 1,8 millones en marzo, pero ha aumentado en 322.000 durante el último año. La tasa de participación en la fuerza laboral se mantuvo en 61,9%.

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