Detrás del escándalo de Yousiyi Fake Brand: los suplementos importados siguen dominando el mercado de lujo

Diario Metropolitano de Yangcheng, reportero multimedia Cheng Xinghuan

Acusada de etiquetar falsamente el origen y de hacerse pasar por una “importación original de Australia”, la marca de nutrición y suplementos de salud “Yousiyi” fue expuesta recientemente por CCTV; sus productos fueron retirados de inmediato de todo internet. Una crisis de confianza de “falso sello” destapó una realidad incómoda que existe desde hace mucho tiempo en la industria china de alimentos de nutrición y suplementos de salud. Los consumidores chinos demandan cada vez más productos de alta gama para el cuidado de la salud, pero la gran mayoría de esa demanda se dirige a marcas importadas ya consolidadas.

Según el informe de la primera mitad de 2025 publicado por la Asociación China de Importación y Exportación de Productos Farmacéuticos y de Salud, en el periodo en cuestión el valor de las importaciones de alimentos de nutrición y suplementos de salud de China alcanzó los 3,976 millones de USD, con un aumento interanual del 10,6%; el valor de las exportaciones fue de 2,251 millones de USD, con un aumento interanual del 9,9%. El déficit comercial llegó a 1,725 millones de USD y ya lleva tres años ampliándose. El informe lo señala sin rodeos: “la demanda interna de alta gama se mantiene vigorosa, pero la tasa de penetración de las marcas locales en el segmento de alto valor es insuficiente”.

En otras palabras, a los consumidores les gusta gastar en suplementos de alta calidad, con efectos claramente definidos y con aval de marca, pero las marcas locales aún no han logrado sostener este mercado; gran parte del poder adquisitivo solo “se desborda” hacia los productos importados.

“Cuando los consumidores eligen suplementos para la salud, naturalmente se inclinan por aquellos con sistemas regulatorios bien establecidos y con una historia de marca clara, provenientes de lugares de origen maduros”. Un profesional de la industria que pidió no ser identificado dijo a los reporteros.

La alta concentración del mercado de importación confirma aún más esto. En la primera mitad de 2025, Estados Unidos, Alemania, Australia, Hong Kong de China y los Países Bajos —estos cinco principales orígenes de importación— en conjunto se llevaron el 61,7% del total de las importaciones chinas de suplementos. Entre ellos, Estados Unidos se mantuvo en el primer lugar, con un valor de importación de 821 millones de USD, un aumento interanual del 19,0%; Alemania subió al segundo, con 668 millones de USD, con un salto interanual del 30,7%; Australia cayó al tercero, con 392 millones de USD, con una disminución interanual del 27,8%; Hong Kong de China registró un ritmo de crecimiento sorprendente, con un aumento interanual del 94,5%, y pasó al cuarto lugar.

Los cambios en las preferencias de consumo también están reconfigurando la estructura de las categorías importadas.

La “sopa de nido de ave” que antes se consideraba un “representante de la nutrición premium” ha perdido notablemente popularidad. En la primera mitad de 2025, la proporción de importaciones de productos de nido de ave bajó del 10,6% en el mismo periodo de 2023 al 6,4%, y el monto de importación disminuyó 21,1% interanual. Los preparados de jalea real cayeron todavía más: 44,2% interanual. En su lugar, los que ganan terreno son productos modernos de nutrición con indicación de funciones más clara y con ingredientes más definidos. Las importaciones de productos de vitaminas crecieron 38,9% interanual, mientras que las cápsulas de aceite de foca aumentaron 21,1% interanual.

Volviendo al caso de Yousiyi en sí. La marca afirma ser una “importación original de Australia”; al realizar una visita en sitio, los reporteros de CCTV descubrieron que la dirección de la fábrica en Melbourne que figura en la etiqueta era, en realidad, un taller de reparación de automóviles. Tras hacerse público el caso, las principales plataformas de comercio electrónico retiraron rápidamente los productos relacionados, y los presentadores que promocionan ventas, como Li Ruotong y Ming Dao, iniciaron reembolsos anticipados. Pero lo que más les preocupa a los consumidores es: “¿cuánto más tiene Yousiyi todavía por revelar?”

“Para las marcas que realmente cuentan con capacidades de I+D y una producción conforme a la normativa, esto es, en realidad, una buena noticia”. Así lo dijo el profesional citado antes; pero también señaló que, a corto plazo, las empresas tendrán que gastar más costos en la educación del consumidor.

Además, este modelo causa daños profundos a la industria. Cuando una tanda de marcas de “pseudo importación” estalla en problemas de forma concentrada, la confianza general de los consumidores hacia una etiqueta de cierto origen (por ejemplo, “importación de Australia”) se desploma, y las marcas realmente conformes también resultan afectadas. La Asociación China de Importación y Exportación de Productos Farmacéuticos y de Salud también indicó en su informe la dirección de la transformación: fortalecer la investigación y el desarrollo de tecnologías centrales; crear productos diferenciados; optimizar el diseño de la cadena de suministro global; y acelerar la transformación digital.