Líder en gases industriales especiales, sube más del 10%

Pregúntale a la IA · ¿Cómo puede el gas industrial de Huate pasar de la dependencia técnica a la innovación autónoma?

Por丨Tai Luo

El 3 de abril, las acciones del sector de gases industriales mostraron un fuerte rendimiento. Entre ellas, JinHong Gas, HaoHua Technology, Yuyuan Gas, etc., subieron en bloque; en particular, el aumento de Huate Gas superó el 10%.

Los gases industriales se conocen como la “sangre” de la industria china. Hay una empresa china que domina la tecnología central de los gases especiales de alta pureza y se ha convertido en uno de los gigantes de la cadena industrial: esa es Huate Gas.

El gas de fotolitografía que produce Huate Gas tiene una cuota de mercado en el país de hasta el 60%. Es la única empresa china, y una de las cuatro del mundo, que ha obtenido la certificación de los gigantes de equipos de fotolitografía ASML y GIGAPHOTON.

Ha entrado en las cadenas de suministro de casi todas las principales empresas de chips en el país, como Yangtze Memory, SMIC, Hanhong (Henan) y Hefei CX. Logró una cobertura de más del 90% para fabricantes de circuitos integrados de 8 pulgadas o superiores. No solo eso: también participa en las cadenas de suministro de una docena de gigantes internacionales, como Intel, Texas Instruments, TSMC, Samsung y Infineon, logrando de verdad competir a la par con los pares extranjeros en una “pelea” a la cima.

Se dice que la personalidad determina el destino. Los logros de Huate Gas hoy tienen mucho que ver con este anciano de cabello ya canoso. Él es el presidente de Huate, Shi Pingxiang.

En 1976, Shi Pingxiang, que era gerente en el Instituto de Investigación de Dióxido de Carbono de Foshan, junto con un inspector enviado desde arriba, visitó una fábrica.

El taller estaba en completo silencio. De repente, ¡con un fuerte estruendo “¡bum!” hubo una explosión! Un obrero se echó hacia adelante y rugió: “Este precio es demasiado absurdo; con una pureza de 5N, ¿por 1 kilogramo van a cobrar 90 dólares?” La pureza de los gases electrónicos se expresa con N; por ejemplo, 99.999% equivale a 5N: cuantos más “9” haya, más alto es el N. Cuantos más “9”, mayor pureza.

Apareció el elefante en la habitación. En ese momento, la falta de “gas” era un gran problema que afectaba a muchas fábricas; dependían principalmente de importaciones. No solo los precios eran especialmente altos, sino que además había que “pedir” que les vendieran. Los 90 dólares eran el salario de varios meses de un ingeniero. En el acto, un experto soltó una frase de enfado: “¿Los químicos industriales de China comen solo verduras?”

Shi Pingxiang quedó profundamente conmovido. Pensó que si China quiere desarrollarse, debe estar a la vanguardia en tecnología. Las empresas chinas no pueden conformarse con “comer verduras”; deben “comer carne”. A sus 45 años, lideró la creación del Instituto de Investigación de Gases Especiales de Guangdong Huanan. Tras un tiempo de ardua exploración y búsqueda, el equipo desarrolló el primer producto de gas: argón más dióxido de carbono. Con ello, Shi Pingxiang inició su camino de “luchar por el gas”.

Al entrar en el siglo XXI, los gases electrónicos seguían estando “con el cuello apretado”. Y además, son una de las partidas de la cadena de valor, justo después del oble a.

Por ejemplo, la pureza del gas de fotolitografía afecta directamente al rendimiento del chip, al índice de rendimiento y al costo. Desde 28nm, 14nm, hasta 7nm y 5nm, cuanto más avanzado es el proceso, mayores son los requisitos de pureza.

Shi Pingxiang decidió “luchar por otra bocanada de gas” y aventurarse en el campo de los gases electrónicos, invirtiendo recursos humanos y materiales para desarrollar de forma independiente. Tenga en cuenta que hay muchísimas clases de gases especiales, y que se caracterizan por entregas en lotes pequeños y con alta frecuencia. Y si, en gases electrónicos, aparece un problema de calidad, no solo se echará a perder la producción del mismo lote: incluso toda la línea de fabricación de obleas se desperdiciará. Los clientes son extremadamente cautelosos al elegir proveedor y, fácilmente, no cambian de proveedor.

Puede imaginarse cuánta presión debía soportar Shi Pingxiang. Por suerte, Huate logró desarrollar con éxito sus propios gases especiales electrónicos, logrando más de 50 productos para sustitución nacional, alcanzando el suministro para líneas de 14nm y 7nm; incluso algunos se usan para procesos de 5nm. Además, los productos de Huate Gas también se utilizan ampliamente en industrias como biomedicina y materiales fotovoltaicos.

De hecho, aunque los gases especiales tienen un amplio uso, el tamaño del mercado ha sido siempre relativamente pequeño. Para 2025, solo es de menos de 50 mil millones; además, la tasa de ganancia no es alta, por lo que muchas empresas no quieren dedicar tiempo y esfuerzo a investigarlos en profundidad. Pero Shi Pingxiang no se preocupó por eso. Aunque el margen sea bajo, tiene que ver con si la “sangre industrial” de China está en nuestras propias manos. Durante más de 30 años, Huate Gas ha obtenido casi un centenar de patentes concedidas, ha participado en la formulación de múltiples estándares nacionales y sus productos se exportan a más de 50 países y regiones.

Incluso después de haber alcanzado los objetivos originales, Shi Pingxiang continúa iniciando desafíos de desarrollo y producción en masa hacia productos de gases especiales de alto valor como el silano de etilo y el germano.

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