Hace apenas unos meses, Larry Ellison se convirtió en la persona más rica del mundo. Septiembre de 2025, día 10: su patrimonio alcanzó los 393 mil millones de dólares en un solo día. Destronó a Elon Musk del trono que ocupaba desde hacía mucho tiempo. Todo gracias a cuatro contratos anunciados por Oracle, incluida una colaboración de 300 mil millones con OpenAI. Las acciones subieron un 40% en un día. Algo que no se veía desde 1992.

Pero lo que me fascina de Larry Ellison hoy no es solo el número. Es cómo llegó allí.

Empezamos desde el principio: huérfano abandonado por su madre a los nueve meses, criado por una tía en Chicago con recursos limitados. Asistió a dos universidades sin terminarlas. Se mudó a Berkeley en los años 70 porque 'la gente allí parecía más libre y más inteligente'. Trabajó como programador freelance, hasta que entró en Ampex y participó en un proyecto para la CIA sobre bases de datos eficientes.

En 1977, con 2.000 dólares en el bolsillo (de los cuales 1.200 eran suyos), fundó una pequeña empresa de software junto a dos colegas. Tomaron el nombre del proyecto de la CIA y lo transformaron en un producto comercial: Oracle. Cotizó en Nasdaq en 1986. Ellison no inventó las bases de datos, pero fue el primero en entender su valor de mercado y tuvo el coraje de apostar todo por ello.

Durante cuarenta años dirigió la empresa con una personalidad rebelde y una competitividad feroz. Casi no sobrevivió a un accidente de surf en 1992, pero volvió a la empresa sin pestañear. Mientras tanto, la computación en la nube explotó, y Oracle quedó algo rezagada respecto a Amazon y Microsoft. Pero gracias a sus bases de datos y su profundo conocimiento de los clientes empresariales, mantuvo una posición única.

Luego llegó la IA generativa. Verano de 2025: Oracle despide a miles de empleados en los departamentos tradicionales y duplica las inversiones en centros de datos y en infraestructura de IA. Se convierte en uno de los principales proveedores justo cuando el mercado enloquece por la demanda de infraestructura. El 'viejo' del software se transforma en outsider de las infraestructuras de IA. Y el mercado lo premia.

A nivel personal, Ellison no es de los que se detienen. Posee el 98% de la isla de Lanai en Hawái, ganó la America's Cup en 2013 con su equipo de vela, fundó SailGP que atrae estrellas como Mbappé. En 2018, contó a un exejecutivo que en los años 90 y 2000 entrenaba horas al día, solo bebía agua y té verde, seguía una dieta estricta. A los 81 años, parece veinte años más joven que sus contemporáneos.

En 2024, se casó discretamente con Jolin Zhu, una mujer de origen chino 47 años menor que él. La noticia salió de un documento universitario. Algunos bromearon diciendo que a Ellison le gusta tanto el surf como el amor. Para él, ambos parecen igualmente irresistibles.

Su hijo David compró Paramount Global por 8 mil millones (6 de fondos familiares). El padre domina Silicon Valley, el hijo domina Hollywood. Dos generaciones que construyen un imperio entre tecnología y medios.

Lo que impresiona de Ellison hoy es su coherencia. No es un personaje que cambie con los vientos. Fue un rebelde de joven, y sigue siendo un rebelde. Siempre eligió estar solo, pensar de forma autónoma, no dejarse influenciar. En 2010 firmó el Giving Pledge prometiendo donar el 95% de su riqueza, pero a diferencia de Gates y Buffett, prefiere actuar en soledad. Donó 200 millones a USC para un centro de investigación sobre el cáncer, fundó el Ellison Institute of Technology con Oxford para medicina, alimentación y clima.

Su filantropía es personal, no colectiva. No quiere unirse a otros, quiere diseñar el futuro según su visión.

A los 81 años, finalmente es la persona más rica del mundo. Partió de un contrato con la CIA, construyó un imperio global de bases de datos, reconoció antes que nadie el valor de la IA y conquistó un papel destacado en la nueva era. No es una remontada tardía, es una remontada que siempre estuvo allí, esperando el momento adecuado.

El trono de la persona más rica podría cambiar de nuevo mañana. Pero al menos por ahora, Larry Ellison ha demostrado que los viejos titanes de la tecnología aún no han terminado. Al contrario, solo están empezando a jugar en serio.