Me pregunto últimamente cuántas criptomonedas realmente han desaparecido del mercado desde 2021. Mirando a estos cinco años, se puede ver un crecimiento realmente loco en la cantidad de nuevos proyectos que surgían casi a diario. FOMO, tasas de interés bajas, auge de NFT y DeFi: todo esto impulsó una ola de innovación. Miles de nuevas monedas entraron en el mercado con la promesa de una revolución, algunas alcanzando valoraciones de miles de millones en pocos meses. Pero luego llegó la realidad.

Cuando las expectativas se enfriaron y la liquidez se agotó, ¿cuántos de estos proyectos ambiciosos realmente sobrevivieron? Sinceramente, la mayoría fracasó. Fundamentos débiles, mala gestión, a veces fraudes evidentes: todo esto convirtió miles de tokens en lo que se llaman criptomonedas muertas. Esto no es casualidad: cada moneda muerta tiene su historia.

¿Qué define una criptomoneda muerta? Principalmente, su eliminación de las principales plataformas de intercambio, lo que elimina la posibilidad de comerciar con ella. Luego viene un largo silencio en los canales oficiales: sin publicaciones, sin actualizaciones, sin equipo. Repositorios abandonados en GitHub, volumen de comercio cero durante meses. A veces se cumplen todos estos criterios a la vez, otras veces basta con dos o tres para afirmar que un proyecto ha muerto.

Tomemos dos ejemplos famosos. A finales de 2021, surgió Squid Game Token gracias a la popularidad de la serie de Netflix. Se prometía play-to-earn y enormes ganancias. Poco después, los desarrolladores hicieron un clásico rug pull: vendieron todos sus tokens y desaparecieron. El precio cayó de más de 2800 dólares casi a cero. Los inversores perdieron todo, el proyecto fue abandonado.

Pero fue aún más espectacular la caída de Terra y su stablecoin UST en mayo de 2022. El sistema debía ser genial: un mecanismo algorítmico que mantenía la vinculación con el dólar a través de LUNA. Pero cuando grandes retiros rompieron esa vinculación, todo se desplomó. Los intentos de rescate — intercambiar miles de millones de USDT, vender reservas de Bitcoin — no sirvieron de nada. Cuando UST colapsó por completo, la gente empezó a quemarlo para acuñar LUNA, lo que provocó una hiperinflación. Ambas monedas llegaron a cero, borrando miles de millones de dólares en valor.

Pero, ¿cuántas criptomonedas han fracasado exactamente por las mismas razones? Rug pulls y esquemas Ponzi son la clásica: los desarrolladores recaudan dinero, prometen el mundo y luego desaparecen. Algunos proyectos recaudan millones, el equipo se disuelve y fin. A veces, incluso personas con buenas intenciones abandonan un proyecto cuando se acaban los fondos o se dan cuenta de que la idea no funcionará.

La tokenómica es otro problema. Mal diseñada, puede destruir un proyecto más rápido que cualquier escándalo. ¿Se han emitido demasiados tokens demasiado rápido? La inflación mata el valor. ¿Un token sin un uso claro? Nadie lo quiere. Falta equilibrio entre emisión, demanda y utilidad real.

Pero no siempre es culpa del equipo. A veces, los proyectos caen por causas fuera de su control: ataques hackers, prohibiciones regulatorias repentinas, caídas generales del mercado. En 2018 y 2022 vimos cuántas criptomonedas con reservas débiles simplemente no sobrevivieron a la bajada del mercado.

Y por último, está la cuestión de la comunidad. Los proyectos que permanecen en silencio, que no comunican ni cumplen sus promesas, pierden confianza. Cuando la comunidad se disuelve, la liquidez disminuye, y los intercambios eliminan el token. Fin.

Miro hacia el futuro y me pregunto, ¿cuántas criptomonedas sobrevivirán? Probablemente menos, pero más sólidas. Mejor regulación, inversores más conscientes: eso debería eliminar parte de los fraudes. Los proyectos que ofrecen utilidad real, desarrollo activo y comunicación transparente tienen posibilidades. ¿El resto? Probablemente se unan a las monedas ya muertas. La industria se dirige hacia un menor número de proyectos, pero más resistentes. Esto puede ser más saludable para todos.