El reacondicionamiento de £746 millones en los puertos de Apapa y Tin Can genera debate sobre la eficiencia

Los planes del gobierno federal para invertir £746 millones con el fin de modernizar dos de los puertos más activos y estratégicamente importantes de Nigeria, Apapa y Tin Can Island, han reavivado el debate sobre la estrategia portuaria del país.

La financiación, proporcionada bajo la UK Export Finance Buyer Credit Facility y coordinada por Citibank, respaldará mejoras de infraestructura y aumentos en la eficiencia operativa.

Las partes interesadas que hablaron con Nairametrics están divididas sobre si la mejora de estos puertos congestionados es el mejor enfoque o si instalaciones más nuevas como Lekki Deep Seaport podrían respaldar mejor el crecimiento comercial a largo plazo de Nigeria.

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La rehabilitación busca reducir los tiempos de giro de los buques, disminuir los tiempos de permanencia de la carga y modernizar las operaciones portuarias mediante la automatización. Sin embargo, siguen existiendo dudas sobre si aborda adecuadamente la congestión subyacente y los desafíos logísticos, especialmente la circulación de camiones y el acceso por carreteras.

Lo que dicen

Las partes interesadas ofrecieron puntos de vista contrastantes sobre la rehabilitación y su posible impacto en la eficiencia portuaria. El debate se centra en si se deben modernizar los puertos existentes o cambiar el enfoque hacia alternativas emergentes como Lekki.

• Tonami Playman, un investigador independiente de transporte, dijo que Nigeria debería reubicar las principales operaciones portuarias a Lekki Deep Seaport para aliviar la congestión en Apapa y Tin Can, señalando que la inversión continuada en puertos cercanos a su capacidad es ineficiente.
• “La única forma de aliviar la congestión en Apapa & Tincan island es reubicar sus operaciones, ya que su ubicación actual es una limitación importante para el crecimiento y el flujo de carga. El dinero debe dirigirse a la reubicación de todas las actividades portuarias hacia Lekki, en lugar de verterlo en un lugar que tiene un límite fundamental de capacidad,” Playman dijo a Nairametrics.

Abayomi Duyile, Presidente de la sección de Apapa del National Council of Managing Directors of Licensed Customs Agents, sostuvo que reubicar un puerto propiedad del gobierno federal a una instalación privada como Lekki no es factible, subrayando que las mejoras de infraestructura en los puertos existentes ya llevan demasiado tiempo pendientes.

• “No hay manera de reubicar un puerto madre propiedad del gobierno federal a un operador privado,” dijo.

Duyile también enfatizó que la rehabilitación debe priorizar la reparación de infraestructura crítica, como las carreteras de acceso en estado de inactividad hacia Tin Can Port y la provisión del equipo y la maquinaria necesarios para que los operadores de terminal optimicen los servicios. Señaló que, sin abordar estos temas, los esfuerzos de modernización por sí solos tendrían un impacto limitado en la congestión y los tiempos de permanencia de la carga.

Otunba Frank Ogunojemite, Presidente de APFFLON, dijo que la rehabilitación podría reducir las demoras de la carga, disminuir los costos logísticos, impulsar la eficiencia comercial, aumentar los ingresos del gobierno y ayudar a Nigeria a recuperar carga desviada desde puertos vecinos.

• “Mi preocupación es que esto aumente la carga de la deuda, limite la participación de la industria local y, sin arreglar cuellos de botella de carreteras, ferrocarril y aduanas, no se lograrán los beneficios completos.”

Sin embargo, señaló que la rehabilitación aporta un impulso económico si se implementa bien, pero los resultados dependen de reformas más amplias en puertos y logística.

En qué consiste la rehabilitación de £746 millones

La financiación de £746 millones del Reino Unido respaldará las mejoras en los puertos de Apapa y Tin Can Island bajo la Buyer Credit Facility de UK Export Finance, coordinada por Citibank.

Según anuncios del gobierno, se espera que la modernización reduzca los tiempos de giro de los buques a un calendario más competitivo y recorte los tiempos de permanencia de la carga, acercándolos a las mejores prácticas globales de 3–5 días.

• El proyecto agilizará las operaciones mediante la automatización, reemplazando procesos basados en papeleo por sistemas digitales, y mejorará la infraestructura portuaria para manejar buques más grandes y mayores volúmenes de carga.
• Se espera que la iniciativa mejore la velocidad de despacho de importaciones y exportaciones, reduzca la demurrage y los costos logísticos en los puertos, aumente los ingresos y entregue beneficios económicos amplios para Nigeria, dijo el Ministerio de Marina y Economía Azul.

El proyecto implicará reconstruir muelles y dársenas, ampliar la capacidad de almacenamiento de contenedores, instalar equipos modernos de manejo de carga, mejorar las carreteras de acceso portuario y mejorar la coordinación entre agencias reguladoras.

Dentro de las operaciones portuarias: por qué el despacho de carga sigue enfrentando demoras

Las partes interesadas dicen que el despacho de carga en los puertos de Apapa y Tin Can Island continúa enfrentando demoras estructurales.

• Obinna Nwaogu, Chief Operations Officer de Trucks Transit Parks (TTP), dijo, “Los camiones enfrentan demoras en múltiples puntos, incluyendo la carga y descarga en terminal. Los patios congestionados y la documentación manual ralentizan el movimiento de contenedores.”

• Agregó_, “Los depósitos de contenedores vacíos están frecuentemente congestionados. Los procesos de aduanas se ven obstaculizados por la automatización limitada y las aprobaciones de múltiples agencias. Las discrepancias de carga también prolongan el despacho.”_

• Nwaogu señaló, “Las actividades no autorizadas de camiones a lo largo de los corredores del puerto, como saltarse horarios o estacionarse en la vía, empeoran la congestión y reducen la eficiencia.”

• También destacó brechas de infraestructura: “Las áreas de carga limitadas, el espacio restringido del patio y la falta de equipos de manejo de carga amplifican las demoras. Las averías en sistemas de escaneo o de báscula, malas carreteras, problemas de drenaje y múltiples puntos de control también ralentizan el movimiento de los camiones.”

Otunba Frank Ogunojemite, Presidente de la Africa Association of Professional Freight Forwarders and Logistics of Nigeria (APFFLON), dijo,_ “El tiempo de permanencia de la carga, con un promedio de 18 días, es causado por la burocracia, la mala coordinación entre agencias, múltiples inspecciones, la congestión y la infraestructura débil.”_

• “Estos desafíos aumentan el costo de hacer negocios y debilitan la competitividad de Nigeria en el comercio regional.”

Okechukwu Anthony Onyebuchi, Gerente de Operaciones/Documentación en Fortune Global Shipping, identificó ineficiencias operativas como la mala coordinación entre las navieras, los operadores portuarios y las empresas de logística, demoras en el procesamiento de la documentación y horas de trabajo limitadas en las terminales.

Onyebuchi añadió que factores externos, incluidos eventos meteorológicos, huelgas y desafíos de seguridad, agravan aún más las demoras.

Cómo dicen los expertos que los puertos de Apapa y Tin Can pueden lograr mejoras operativas reales

Las partes interesadas dicen que la rehabilitación de £746 millones de los puertos de Apapa y Tin Can debe ir más allá de las mejoras físicas para mejorar la eficiencia.

Duyile, Presidente de los Licensed Customs Agents de Apapa, dijo que el gobierno federal debería adquirir escáneres directamente en lugar de dejar que los operadores asuman los costos.

• “Dejar que los operadores de terminal adquieran escáneres eleva los cargos y genera preocupaciones de seguridad,” dijo.

También recomendó una rehabilitación completa de puertos de South-South como Port Harcourt, Calabar y Warri, ofreciendo incentivos para atraer navieras. Sugirió pausar el desarrollo adicional de puertos en Lagos, señalando proyectos en curso en Lekki, Snake Island y el puerto planeado en Badagry.

Desde la perspectiva del transporte por carretera, el Chief Operations Officer de Trucks Transit Parks (TTP), Obinna Nwaogu, dijo que una rehabilitación integral podría mejorar significativamente la eficiencia portuaria. Explicó que los diseños e infraestructura mejorados podrían ampliar y crear carriles dedicados para camiones, mejorar las bahías de carga y descarga y gestionar mejor el tráfico interno dentro de las terminales.

• También agregó, “El equipamiento de escaneo moderno y los procesos de puertas simplificados reducirían las demoras, mientras que la mejora del apilamiento de contenedores y la planificación del patio aliviarían la congestión. Los camiones podrían despachar más rápido y manejar mayores volúmenes de carga.”

• Nwaogu también destacó la necesidad de estructuras de muelle rehabilitadas para acomodar buques más grandes, reduciendo la cantidad de escalas de buques necesarias para mover el mismo volumen de carga.

• Subrayó que ampliar las carreteras de acceso al puerto e integrar plataformas de gestión digital, como Ètò, es crítico. También se mencionó que la inversión en CCTV, iluminación con energía solar y sistemas de gestión del tráfico es esencial para agilizar las operaciones.

El Presidente de la Africa Association of Professional Freight Forwarders and Logistics of Nigeria (APFFLON), Ogunojemite, enfatizó que, aunque son necesarias mejoras de infraestructura, las reducciones significativas en el tiempo de permanencia de la carga requieren reformas sistémicas.

• “La automatización total, un sistema de ventanilla única funcional, operaciones portuarias 24 horas, infraestructura mejorada y una coordinación más fuerte entre agencias gubernamentales son esenciales,” dijo Ogunojemite.

Advirtió que, sin abordar estas ineficiencias subyacentes, los beneficios de la rehabilitación de £746 millones podrían seguir siendo limitados. Nwaogu hizo eco de esta postura, señalando que combinar mejoras físicas con reformas operativas más amplias podría reducir significativamente la congestión, mejorar el tiempo de giro de los camiones y mejorar la eficiencia general de los puertos.

**Lo que debes saber **

El 2025 Operational Performance Report de la Nigerian Ports Authority (NPA), presentado por el Managing Director Abubakar Dantsoho, muestra que el volumen total de carga manejada en los puertos nigerianos aumentó 24.8% a 129.3 millones de toneladas métricas. El tráfico de contenedores también aumentó a más de 2.1 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEUs).

Lekki Deep Sea Port manejó la mayor parte de la carga, representando el 40.6% del total nacional. Onne Port le siguió con 19.1%, mientras que Apapa Port gestionó 16.7%, manteniendo su papel como puertas clave para el comercio de Nigeria.

• Tin Can Island registró el mayor número de llegadas de buques en 2025, representando el 22.7% de las llamadas de buques. En total, las llamadas de buques crecieron casi 12% hasta 4,477 buques.
• Los buques en Lekki y Onne generalmente eran más grandes, con un Gross Registered Tonnage (GRT) promedio de 55,712 y 53,022 respectivamente. Apapa tuvo un promedio de 33,251 GRT, Tin Can Island 36,909 GRT y Delta Ports 17,414 GRT.
• En marzo de 2026, MSC Group firmó una concesión de 45 años con Nigerdock para desarrollar una terminal de contenedores en Snake Island Port en Lagos, además de finalizar contratos EPC con ITB Nigeria Ltd. y DEME Group.

La terminal manejará buques de alta mar y gabarras de manera eficiente, con un muelle de 910 metros con Ship-to-Shore (STS) y grúas móviles de puerto (MHC), y un patio de contenedores de 30 hectáreas con espacio para expansión futura mediante grúas híbridas de pórtico montadas sobre ruedas de goma (RTG).

El dragado inicial alcanzará 16.5 metros Chart Datum, con la posibilidad de aumentar a 18 metros para buques más grandes. La terminal está diseñada para ser escalable y respaldar el crecimiento futuro en volúmenes de carga.

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