Hace poco estuve leyendo sobre cómo Raj Subramaniam está navegando uno de los momentos más complejos para la logística global. El CEO de FedEx heredó un legado pesado cuando asumió el cargo en 2022—no solo dirigir una empresa de 90 mil millones en ingresos anuales, sino también seguir los pasos de Fred Smith, el fundador que revolucionó el sector hace más de 50 años.

Lo interesante es que Smith falleció hace poco, en junio, dejando a Subramaniam sin la guía directa del hombre que construyó FedEx desde cero. Pero lo que más me llamó la atención es cómo Subramaniam está interpretando el cambio. Smith siempre le repetía: si no te gusta el cambio, odiarás la extinción. Y vaya que necesita esa mentalidad ahora.

Este año ha sido brutal para la logística. Los aranceles del 2 de abril—lo que la Casa Blanca llamó 'Día de la Liberación'—golpearon duro. Mínimo 10% en importaciones, hasta 50% para productos chinos. Las acciones de FedEx cayeron 20% de la nada. Para septiembre, proyectaban que los aranceles reducirían ganancias operativas en mil millones de dólares.

Pero aquí es donde Raj Subramaniam mostró adaptabilidad real. Mientras el comercio entre China y EE.UU. se contraía, él observó algo que otros podrían haber pasado por alto: las exportaciones chinas hacia otros países asiáticos estaban creciendo. El comercio entre Asia y América Latina también se aceleraba. Los patrones globales se estaban reordenando en tiempo real.

Sutramaniam comenzó a posicionar a FedEx en mercados emergentes. Vietnam, Malasia, Tailandia, India. Este año lanzaron vuelos directos de carga entre Guangzhou y Penang—un hub crítico para semiconductores. Invirtieron 11 millones en una instalación logística de 100 mil pies cuadrados allí. Nuevas rutas a Bangkok, Hanói, Taipéi. Operaciones nuevas en Tailandia e Indonesia. Hasta se asociaron con Olive Young, la cadena de K-beauty, para apoyar su expansión internacional.

Lo que me parece notable es la velocidad. McKinsey estima que un tercio de las rutas comerciales globales podrían reestructurarse para 2035. Subramaniam está moviendo piezas ahora, no esperando.

Las acciones de FedEx se recuperaron. Subieron más del 50% desde los mínimos de abril. Al cierre de 2025 estaban arriba 3%, aunque por debajo del S&P 500. Pero entre marzo y noviembre, los ingresos crecieron 3.3% a 67.9 mil millones, y las ganancias subieron 14% a 3.4 mil millones. Las medidas de reducción de costos funcionaron.

Curiosamente, el camino de Subramaniam hacia FedEx fue accidental. Es de India, vino a EE.UU. para posgrado. Su compañero de cuarto faltó a una entrevista en FedEx, así que él fue en su lugar—solo esperando asegurar una green card. Les contó la verdad sobre su situación migratoria a los entrevistadores. Lo contrataron como analista en Memphis hace 30 años. Nunca se fue.

Eso es lo que lo diferencia. Mientras Smith se enfocaba en expansión global pura, Subramaniam equilibra crecimiento internacional con eficiencia operativa. Está fusionando operaciones terrestres y aéreas, escindiendo FedEx Freight, adaptándose a lo que los inversores esperan en 2026.

A los 58 años, Raj Subramaniam tiene clara su filosofía: la gente siempre querrá comerciar y viajar. No hay vuelta atrás. Lo que cambió es dónde ocurre ese comercio y cómo llega. Y él está posicionando a FedEx para estar en el lugar correcto cuando suceda.