Alemania tiene escasez de trabajadores; así que está recurriendo a India en busca de ayuda

23 de marzo de 2026

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Tim ManselCorresponsal de negocios, Weil am Rhein, suroeste de Alemania

BBC

Ishu Gariya cambió India por trabajar como panadero en la Selva Negra de Alemania

Alemania continúa luchando con la falta de trabajadores cualificados, ya que el personal de mayor edad se jubila y no hay suficientes candidatos jóvenes para ocupar esos puestos. Para tratar de aliviar el problema, el país recurre cada vez más a trabajadores de India.

Para Handirk von Ungern-Sternberg, empezó con un correo electrónico que cayó en su bandeja de entrada en febrero de 2021. Venía de India.

La idea general del mensaje era: “Tenemos a muchísimas personas jóvenes y motivadas que buscan formación profesional, y nos preguntamos si te interesaría”.

Von Ungern-Sternberg trabajaba para la Cámara de Oficios Cualificados de Friburgo, en el suroeste de Alemania, una organización sectorial que representa a trabajadores cualificados, desde albañiles y carpinteros, hasta carniceros y panaderos, y a las empresas que los emplean.

El correo electrónico llegó en un momento oportuno.

“Teníamos a muchos empleadores desesperados, que no podían encontrar a nadie para trabajar para ellos”, dice Von Ungern-Sternberg. “Así que decidimos darle una oportunidad”.

BBC Business Daily: Alemania recurre a trabajadores indios

¿Puede la economía de Alemania volver a encarrilarse?

Su primera llamada fue al responsable de la hermandad local de carniceros. Pero los carniceros de todo Alemania lo estaban pasando especialmente mal. Era un sector en marcado declive.

De 19.000 pequeños negocios familiares en 2002, quedaban menos de 11.000 en 2021. Los empleadores se encontraban con que era casi imposible reclutar a jóvenes para que hicieran un aprendizaje.

“El oficio de carnicero es un trabajo duro”, dice el responsable de la hermandad de carniceros, Joachim Lederer. “Y durante los últimos 25 años, más o menos, los jóvenes han ido en otras direcciones”.

De vuelta en India, en Magic Billion, la agencia de empleo que había enviado ese correo electrónico inicial, consiguió reclutar a 13 jóvenes, que llegaron a Alemania en el otoño de 2022 para empezar sus aprendizajes de carnicería en pueblos pequeños a lo largo de la frontera con Suiza. Pasarían parte de su tiempo en el colegio.

Entre ellos había una joven india de 21 años, que pidió que no se usara su nombre. Como le sucedía a muchas personas de su grupo, era la primera vez que salía de India.

Recuerda su emoción. “Quería ver el mundo”, dice. “Quería que mi nivel de vida fuera tan alto. Quería una buena seguridad social”.

Había ido a trabajar a la ciudad de Weil am Rhein, en la punta más suroccidental de Alemania, justo enfrentada tanto a las fronteras suizas como a las francesas.

Tres años después, ha cambiado mucho. Von Ungern-Sternberg ya no trabaja en la cámara.

En su lugar, ha montado su propia agencia de empleo, India Works, en colaboración con Aditi Banerjee, de Magic Billion, para ayudar a traer a más trabajadores jóvenes indios a Alemania.

De esos 13 originales, ahora hay 200 jóvenes indios trabajando en las carnicerías alemanas.

Handirk von Ungern-Sternberg recibió un correo electrónico de India de la nada

Alemania sufre una crisis demográfica. La economía necesita atraer 288.000 trabajadores extranjeros al año, según un estudio de 2024. Si no, la fuerza laboral podría reducirse un 10% para 2040, según el informe del think tank Bertelsmann Foundation.

A medida que los últimos de la generación del baby boom se van acercando a la jubilación, no hay suficientes alemanes jóvenes para reemplazarlos, debido a una baja tasa de natalidad. Pero en India hay muchísima gente joven.

“India es un país con 600 millones de personas menores de 25 años”, dice Banerjee. “Solo 12 millones entran en la fuerza laboral cada año. Así que hay un enorme excedente de mano de obra”.

India Works está preparando traer 775 jóvenes indios a Alemania este año para que comiencen sus aprendizajes. El abanico de profesiones en las que se incorporarán es amplio. Ya hay constructores de carreteras, mecánicos, canteros y panaderos, por mencionar cuatro.

Para los trabajadores indios cualificados ha sido más fácil trabajar en Alemania desde que ambos países firmaron el Acuerdo de Asociación para la Migración y la Movilidad de 2022. Luego, a finales de 2024, Alemania anunció que aumentaría la cuota de visados de trabajo cualificado para ciudadanos indios de 20.000 al año a 90.000.

Las cifras oficiales de Alemania muestran que en 2024 había 136.670 trabajadores indios en el país, frente a 23.320 en 2015.

AFP vía Getty Images

Panaderías y carnicerías alemanas tienen que buscar personal en el extranjero

Los jóvenes indios que han encontrado empleo en Alemania a través de India Works dan explicaciones similares sobre su decisión de probar suerte en un país nuevo: las dificultades para encontrar trabajo en India, los salarios más altos disponibles en Europa y la ambición de abrirse camino en la vida.

Está, por ejemplo, Ishu Gariya, un joven de 20 años que, después de terminar la educación secundaria en India, contemplaba estudiar en la universidad y conseguir un trabajo en informática. “Pero no quería desperdiciar mi dinero en ese título y luego encontrar trabajo en una empresa con un salario bajo”, dice.

Así que cambió un barrio de Delhi por un pueblo en la región de la Selva Negra de Alemania, donde es aprendiz de panadero. Su turno no termina hasta las tres de la mañana y está instalado con una chaqueta acolchada con capucha para protegerse del clima invernal. Pero está feliz.

Aditi Banerjee dice que India tiene a los trabajadores jóvenes y Alemania tiene los empleos

“Aquí los salarios son altos”, dice. “Así podré ayudar financieramente a mi familia [en casa]”.

Y dice que le encanta el aire limpio del campo alemán.

Ajay Kumar Chandapaka, de 25 años, llegó desde Hyderabad para inscribirse en Spedition Dold, una empresa de transporte de mercancías con sede en un pueblo fuera de la ciudad de Friburgo. Tiene un título de licenciatura en ingeniería mecánica.

“Me resultó muy difícil conseguir un trabajo en India”, dice. “Así que pensé que Ausbildung sería un papel mejor para mí”. Ausbildung es la palabra alemana para formación o aprendizaje.

Ajay Kumar Chandapaka ahora es conductor de camiones en Alemania

Lederer, que tomó a dos personas del grupo original, ahora tiene a siete jóvenes indios trabajando para él. Dice que sus nuevos reclutas han salvado su negocio.

“Cuando empecé, hace 35 años, había ocho tiendas como la mía en un radio de 10 km”, dice. “Ahora soy el único que queda. No estaría en el negocio hoy sin India”.

Más arriba, en el ayuntamiento de Weil am Rhein, la alcaldesa Diana Stöcker, del partido Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Alemania, también está a punto de contratar trabajadores de India. El municipio ha identificado a dos jóvenes que vendrán a Alemania más adelante este año para trabajar como profesores de jardín de infancia.

“Llevamos buscando profesores por todo Alemania”, dice. “Pero de verdad son muy difíciles de encontrar”.

Una vez fue miembro del Bundestag alemán, y Stöcker fue elegida alcaldesa en 2024. Reconoce la dificultad que tiene Alemania para encontrar talento joven en general y dice que solo hay una solución. “Tenemos que mirar al extranjero. Es la única posibilidad”.

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