Charles Forte sobre forjar su propio camino en el negocio hotelero familiar

Charles Forte, hijo de Rocco Forte de Rocco Forte Hotels, gestiona asociaciones externas y las inversiones de capital para el grupo.

        Julian Broad
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



  Tamaño del texto

Tu navegador no admite la etiqueta de audio. Escucha este artículo

Duración 4 minutos

00:00 / 04:14

1x

Esta función está impulsada por tecnología de conversión de texto a voz. ¿Quieres verla en más artículos? Comparte tus comentarios abajo o envía un correo a product@barrons.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

Existe una tradición en la familia Forte de empezar en los peldaños más bajos de la escalera de la hospitalidad y abrirse camino.

En 1911, Rocco Forte emigró de Italia a Escocia para abrir un café que marcaría la primera instalación de hospitalidad en el negocio familiar homónimo. Luego seguiría abriendo varios restaurantes más en el Reino Unido, que su hijo continuaría haciendo crecer.

Aunque el grupo hotelero ha pasado por épocas de auge y desgaste a lo largo de las décadas, se encuentra en una nueva era con los tres miembros adultos de la generación actual trabajando en la empresa.

Charles Forte, de 32 años, es uno de esos tres y siguió los pasos de su abuelo al comenzar en el servicio de hospitalidad. A los 15 años era camarero en el Brown’s Hotel de Londres—propiedad de Rocco Forte Hotels desde 2003—y desde entonces ha trabajado en casi todas las áreas de la industria hotelera y de restaurantes.

MÁS: Art Basel Paris contribuye a “Redefinir el canon” en su primera feria en el Grand Palais

Hoy, es el director de desarrollo del grupo, responsable de dirigir las asociaciones externas y las inversiones de capital.

“Mi función es encontrar nuevas oportunidades y desarrollarnos a una escala mucho más pequeña”, afirma.

En enero, el fondo soberano saudí PIF de Saudi Arabia realizó una inversión del 49% en Rocco Forte Hotels, un acuerdo que Charles ayudó a completar. Dice que la inversión ayudará a orientar la próxima fase de crecimiento del grupo, que incluye el objetivo de tres hoteles por año y la expansión en Oriente Medio, entre otras regiones. Hasta 2027, el grupo abrirá cuatro propiedades nuevas en Italia y trabajará en un proyecto en Marrakech, Marruecos.

Los orígenes de la familia son italianos y ahí es donde se encuentran muchas de las propiedades más destacadas del grupo, aunque, según Charles, más del 40% del negocio de la empresa está dentro de EE. UU.

Junto con sus dos hermanas, Lydia e Irene, Charles está conectando el nombre Forte con una nueva generación de viajeros de lujo mediante acuerdos de asociación con marcas como The Macallan y con construcciones de propiedades más pequeñas y de mayor duración en Italia y en otros lugares.

MÁS: Una camper van Camper de Austria con estética “beefy” busca llevar la experiencia de glamping de América fuera de la ruta tradicional

Penta se puso en contacto con Forte por teléfono desde su oficina en Londres.

PENTA:** ¿Crees que trabajar en un negocio familiar trae más desafíos u oportunidades?**

Charles Forte: Estar en un negocio familiar como este ofrece oportunidades que, de otro modo, no tendrías. Mis hermanas y yo trabajamos en todos los departamentos diferentes de los hoteles, y de forma realista siempre quise unirme a la empresa. En otras etapas, sí quise ser cineasta, pero quería formar parte del legado familiar. Mi padre es un buen mentor y nunca realmente he mirado hacia atrás.

¿Cómo te diferencías en un mercado de hoteles de lujo extremadamente competitivo?

Es muy difícil diferenciarnos. A veces me cuesta diferenciar entre nosotros y otras marcas de lujo porque muchos de los productos son muy similares. Hay una estética internacional de lujo que es muy “copiar y pegar”, y muchos de los grandes están intentando crear nuevas marcas dentro de su propio catálogo de marcas. Nuestros hoteles están muy orientados al diseño y no tanto a lo tradicional, por ejemplo.

Lo que nos diferencia es el aspecto familiar. Hay una familia real detrás de esto, y eso crea valor en nuestra marca. Tenemos esta estética de “lujo tranquilo”.

MÁS: EE. UU. renueva el programa para erradicar el lavado de dinero en bienes raíces antes de un endurecimiento mayor

¿Cuál es tu filosofía sobre las asociaciones hoteleras? ¿Te encuentras persiguiendo asociaciones con marcas de gran nombre para mantenerte a la par con tus competidores?

Las asociaciones tienen valor si son relevantes y si el socio es relevante para el destino. No perseguimos asociaciones porque, si lo hiciéramos, significaría que falta algo en el hotel. Estas asociaciones deberían ser orgánicas. Me entusiasma porque recientemente incorporamos a un nuevo director de marketing que trabajó en Six Senses, y eso nos ayudará a realizar colaboraciones y asociaciones más significativas y especiales.

¿Crees que eso está creando más atractivo para Rocco Forte Hotels entre la generación más joven de viajeros de lujo?

Hay un amplio abanico de ritmos en este sector, considerando lo competitivo que se ha vuelto el panorama de operadores. Descubrimos que los viajeros más jóvenes no están orientados hacia ninguna tendencia específica. Creo que somos un poco más clásicos en atractivo. No somos ostentosos. No hay sustituto para un diseño hermoso y un gran servicio: no estamos buscando reinventar el mundo. Dependiendo de qué hotel visiten, algunas personas nos conocen como una marca, otras como un hotel independiente específico, y nos gustaría que los consumidores supieran qué marca está detrás de la propiedad.

En agosto, abrimos Rocco Forte House Milan, que cuenta con llaves para estancias más largas, donde los alojamientos pueden durar dos semanas, un mes o un año. Estamos encontrando que eso es algo que quieren más viajeros, y podemos construir una buena base de clientes para quienes desean estancias más largas.

Este artículo se ha editado para mejorar la longitud y la claridad.