La transformación y modernización de la red eléctrica de EE. UU. enfrenta un dilema

Impulsado por el rápido crecimiento de la demanda de electricidad, la presión operativa del sistema eléctrico de Estados Unidos no deja de aumentar; la red eléctrica del país ya está cerca del estado de funcionamiento en el límite. No solo le resulta difícil apoyar la conexión efectiva entre la generación y el consumo de energía, sino que también supone riesgos potenciales para la seguridad energética y el funcionamiento económico.

Recientemente, el Departamento de Energía de Estados Unidos reveló que ha puesto en marcha un plan de mejora de la red llamado “Spark”, intentando aumentar la capacidad de transmisión de electricidad acelerando el control y actualizando las tecnologías clave de transmisión actuales.

Impulsado por el rápido crecimiento de la demanda de electricidad, la presión operativa del sistema eléctrico de Estados Unidos no deja de aumentar; la red eléctrica del país ya está cerca del estado de funcionamiento en el límite. No solo le resulta difícil apoyar la conexión efectiva entre la generación y el consumo de energía, sino que también supone riesgos potenciales para la seguridad energética y el funcionamiento económico. La capacidad de la red eléctrica, limitada, se está convirtiendo en un obstáculo clave para que Estados Unidos produzca y utilice energía.

El remedio a la fuerza no puede resolver el problema de fondo

El nombre completo del plan “Spark” es “mejorar la velocidad de transmisión de electricidad mediante el impulso del control y la actualización de otras tecnologías de transmisión clave existentes”, y la sigla formada con las iniciales en inglés puede formar exactamente la palabra “Spark”. Este plan consta de dos partes: financiación e implementación específica de proyectos. Desde junio de este año, el Departamento de Energía de Estados Unidos lidera, en un plazo de 5 años, la labor de gran escala para completar un total de 10.5000 millones de dólares en financiación. El tamaño de la financiación en la primera etapa es de 1.9000 millones de dólares. La primera tanda de fondos se utilizará para comprar conductores de alta capacidad para sustituir los conductores de las líneas de transmisión existentes, y al mismo tiempo actualizar la infraestructura existente, “exprimir” más espacio desde dos direcciones, con el fin de aumentar la capacidad de la red eléctrica.

Sin embargo, en el sector hay dudas de que construir directamente toda una nueva infraestructura y reemplazar completamente nuevas líneas de transmisión funcione mejor y sea capaz de activar y promover de manera más efectiva el proceso de producción, uso y desarrollo de la energía eléctrica de Estados Unidos. Pero la realidad es que, desde la perspectiva temporal, Estados Unidos “ya no llega a tiempo”. Construir nuevas líneas de transmisión requiere 10 años o más, mientras que el plan de actualización actual es una concesión tras considerar múltiples partes. Además, la división de tierras en Estados Unidos es compleja, y los problemas de disputas sobre tierras prolongarán aún más el tiempo de construcción de todo lo nuevo.

El sitio Oilprice.com publicó un artículo en el que señala que “Spark” refleja un hecho que el sector eléctrico estadounidense ha ignorado durante años: gran parte de la red eléctrica de Estados Unidos ha estado durante mucho tiempo cerca del límite de su capacidad operativa. Cuando la demanda social de electricidad se dispara en condiciones de calor o frío extremo, los operadores normalmente solo pueden mantener el equilibrio del sistema ajustando la potencia disponible de cada megavatio en la medida de lo posible. Por eso, aunque sustituir únicamente líneas de transmisión nuevas para ampliar la capacidad de transmisión de la red eléctrica no sea la mejor solución, ya es el método más rápido para garantizar que las luces de los hogares estadounidenses sigan encendidas.

Aunque en declaraciones públicas el Departamento de Energía de Estados Unidos no admite directamente la “vulnerabilidad” de la red, su formulación de políticas recalca repetidamente palabras clave como “despliegue rápido” y “mejorar la fiabilidad”, lo que refleja de manera indirecta la urgencia del problema. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo que en los últimos años la demanda de electricidad en el sector de los servicios públicos ha crecido rápidamente; el plan “Spark” ayudará a mejorar la fiabilidad y la economía de la producción, el uso y el consumo de energía, y es un paso sólido para que Estados Unidos logre la modernización de la red eléctrica. La subsecretaria de Asuntos Eléctricos del Departamento de Energía, Katherine Jerriza, afirmó que el plan “Spark” tiene como objetivo aumentar la capacidad de la red eléctrica y la seguridad del uso cotidiano de la electricidad.

Se evidencian las contradicciones entre el aumento de la demanda y el retraso en la transición

Dentro de la gran tendencia global de la transición energética, el principal objetivo de las actualizaciones de las redes eléctricas en cada país es conciliar la contradicción entre el aumento drástico de la demanda de electricidad y la volatilidad, intermitencia e imprevisibilidad del suministro de energías renovables. La mayoría de los países se enfrenta al problema de la absorción de “energía verde”. Sin embargo, se puede decir que la modernización de la red eléctrica de Estados Unidos, el desarrollo de la industria de energías renovables y la transición energética, no tienen prácticamente ninguna relación entre sí.

Según los últimos datos publicados por la Administración de Información Energética (EIA) de Estados Unidos, en 2025 el total de la generación de energía solar del país fue de 358 megavatios-hora, con un aumento del 25%, una cifra inferior al incremento del 28% registrado en 2024. En el último año, el despliegue de proyectos de energía solar en Estados Unidos ha sido lento. En el contexto de que la demanda de electricidad sigue creciendo y las políticas nacionales son complejas y cambiantes, Estados Unidos difícilmente puede cumplir con las metas de desarrollo de energías renovables establecidas.

La EIA señala que el ritmo insuficiente del desarrollo de la industria de energías renovables en Estados Unidos y de la transición energética no alcanza para respaldar el crecimiento actual de la demanda de electricidad. Los datos muestran que de 2005 a 2021, la demanda acumulada de electricidad de Estados Unidos solo creció 1%, pero desde 2021 esta cifra se incrementó de forma significativa hasta el 8,7%. En ese escenario, Estados Unidos ha tenido que recurrir a la energía fósil para cubrir el déficit de electricidad, lo que ha provocado que aumenten tanto la escala de la generación de electricidad con combustibles fósiles como el volumen total de emisiones.

Bajo la doble influencia del rápido crecimiento de la demanda de electricidad y del avance insuficiente de la transición energética, las contradicciones internas del sistema energético de Estados Unidos se acumulan sin cesar. Por un lado, el acelerado crecimiento de la demanda eléctrica exige requisitos más altos para la operación de la red. Por otro lado, el retraso en el desarrollo de energías renovables dificulta la formación de un respaldo efectivo. Este desequilibrio estructural obliga a que la transición energética de Estados Unidos enfrente limitaciones reales aún más severas.

Las redes frenan la implementación de proyectos de energía verde y la confianza en la inversión

El impacto de la red eléctrica se ha extendido desde la capa operativa hacia el desarrollo de la industria. Aunque el crecimiento de la capacidad instalada de energías renovables en Estados Unidos es limitado y no ha causado un choque mayor a la red, las redes eléctricas antiguas sí están condicionando el desarrollo de proyectos de energías renovables.

El director ejecutivo de la empresa de software de gestión de energía enSights, Arón Maschkovich, afirmó que la congestión de la red limita el valor que pueden generar los activos de energías renovables y genera presión de desarrollo para las empresas que participan en proyectos de generación de energía renovable. “Esto es tanto un problema de negocio como un problema técnico”. Arón Maschkovich dijo: “Actualmente, hay muchos proyectos de generación de energías renovables en Estados Unidos ya construidos; solo esperan conectarse a la red eléctrica. Pero debido a la congestión de la red, la cantidad de proyectos de generación de energías renovables que pueden conectarse a la red se ve obligada a reducirse. Muchos inversores y operadores se ven obligados a afrontar el apuro de un fallo de inversión”.

Arón Maschkovich considera que en el futuro el problema de la congestión de la red eléctrica de Estados Unidos seguirá existiendo. Actualmente, resolver el problema de congestión de la red eléctrica tiene como costo desacelerar el desarrollo de los proyectos de generación de energía renovable; esto no solo no puede resolver el problema de raíz, sino que también arrastra el proceso de transición energética de Estados Unidos.

Por | Nuestro corresponsal Dong Zitong

Producido | China Energy News (cnenergy)

Editores | Li Huiying