Los inversores estadounidenses apuestan fuerte por el cricket indio con dos acuerdos separados por mil millones de dólares para equipos de la IPL

NUEVA DELHI (AP) — Los inversores estadounidenses están dando un gran paso hacia el cricket de India, con dos acuerdos separados de mil millones de dólares realizados el mismo día para equipos de la liga de deportes más popular del país.

Ningún equipo de la Indian Premier League — uno de los eventos deportivos de Asia más vistos — había sido vendido jamás por más de $1 mil millones hasta que un consorcio respaldado por empresarios estadounidenses Kal Somani y Rob Walton — el ex presidente de Walmart — acordó el martes comprar los Rajasthan Royals en un acuerdo valorado por los medios indios en $1.63 mil millones.

Ese récord solo duró horas, aunque, ya que el mismo día se anunció un acuerdo aún mayor para el campeón vigente Royal Challengers Bengaluru. Ese equipo fue comprado por $1.78 mil millones por otro consorcio que incluye a Bolt Ventures, la firma de David Blitzer, multimillonario estadounidense, y al gestor de activos estadounidense Blackstone.

Los dos acuerdos destacan el atractivo creciente del pasatiempo nacional de India entre inversores internacionales que buscan ser parte del deporte más popular del país más poblado del mundo.

“Cifras que abruman,” dijo el gran del cricket indio Sourav Ganguly a reporteros locales. “Pero son buenas noticias para el cricket indio y el camino a seguir. Creo que ya es tan grande como la NBA.”

                        Historias relacionadas
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    




    
        

            
            
            Hyderabad se impone con gran victoria sobre Kolkata en la Indian Premier League
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MIN DE LECTURA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    


            
        

                
                    



    
        


  




    




    




    
        

            
            
            Fakhar Zaman de Lahore pierde apelación contra sanción de 2 partidos por manipulación de la pelota en la PSL
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MIN DE LECTURA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    


            
        

                
                    



    
        


  




    




    




    
        

            
            
            El sustituto Impact Rizvi ancla a Delhi para una victoria de 6 wickets sobre Lucknow en la IPL
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MIN DE LECTURA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    


                
            

    
        

                
            

            
        

            


Las valoraciones de los dos equipos marcan un salto enorme respecto a sus ventas originales de 2008, cuando el magnate del licor Vijay Mallya compró RCB por $111.6 millones y Rajasthan se vendió por $67 millones.

En general, los equipos deportivos se han convertido en un objetivo importante de inversiones globales, mientras las empresas intentan aprovechar nuevos mercados en el exterior y el gasto de sus bases de aficionados. Analistas de Deloitte escribieron en un informe de perspectivas publicado el mes pasado que la industria “está entrando en una era de expansión” — y que los acuerdos de private equity en ligas deportivas han aumentado en los últimos años.

Leer más

Cricket: el activo más candente

La IPL, que solo se celebra durante tres meses al año, cuenta con el formato más corto del deporte — llamado Twenty20 — y se ha convertido en el activo más candente del cricket. En 2022, los derechos de transmisión para el ciclo 2023-27 fueron comprados por $6.4 mil millones por Disney Star y Reliance Viacom18. Desde entonces, Disney salió de su negocio en India y las dos entidades juntas formaron JioStar en 2025.

En un comunicado, Blitzer describió la IPL como “una de las grandes historias de crecimiento del deporte global”.

En 2021, la liga se amplió de ocho a 10 equipos y las dos nuevas franquicias, Gujarat Titans y Lucknow Super Giants, se vendieron por $670 millones y $940 millones, respectivamente.

En comparación, el equipo London Spirit de la liga de cricket británica The Hundred fue valorado en 2025 en $370 millones — el mayor para cualquier equipo de ese torneo — cuando su participación parcial salió a la venta el año pasado.

“En las últimas dos décadas, la IPL se ha transformado para convertirse en un poderoso competidor deportivo global que ha cambiado el rostro del cricket indio, creando un valor enorme para India,” dijo Kumar Mangalam Birla, presidente del Grupo Aditya Birla, que forma parte del consorcio que incluye a Blitzer. “RCB, como una de las franquicias más convincentes del deporte moderno, nos ofrece una plataforma distintiva para extender nuestro legado al escenario del deporte global.”

El título de 2025 fue el primero de RCB, pero las celebraciones se tornaron trágicas cuando al menos 11 personas murieron en una peligrosa estampida de público en el estadio del equipo.

El nuevo consorcio propietario incorporará un equipo de gestión reformado para RCB. El director de Aditya Birla, Aryaman Vikram Birla, actuará como presidente, mientras que Satyan Gajwani, del Grupo Times of India, asumirá el cargo de vicepresidente.

Blitzer ya tiene participaciones de propiedad en los Philadelphia 76ers de la NBA, en los New Jersey Devils de la NHL y en el Crystal Palace de la Premier League, entre otros muchos equipos.

Para Rajasthan, Somani era un accionista existente y se movió para tomar el control total de la franquicia en un acuerdo que todavía necesita la aprobación del Board of Control for Cricket in India, informó la prensa india. El emprendedor tecnológico con sede en Arizona también es uno de los fundadores de Motor City Golf Club en la liga TGL, cofundada por Tiger Woods y Rory McIlroy.

El Walton de 81 años es el hijo mayor del fundador de Walmart, Sam Walton, y es propietario de los Denver Broncos de la NFL.

Espacio para crecer

Aunque las valoraciones actuales de la IPL todavía quedan muy por debajo de las principales franquicias deportivas globales en otros deportes, como los Dallas Cowboys de la NFL o el Real Madrid del fútbol, todavía hay margen para crecer.

El cricket incursionó en el mercado de EE. UU. con la Copa Mundial T20 de 2024 — ganada por India — y el deporte regresará a las costas estadounidenses en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028.

Times Group, otro de los nuevos co-propietarios de RCB, ya está fuertemente invertido en el mercado de cricket estadounidense. Posee Willow, que principalmente transmite todos los principales partidos de cricket — incluida la IPL — en EE. UU.

Walmart, por su lado, tiene intereses clave en India. Adquirió una participación mayoritaria en el gigante del comercio electrónico Flipkart en 2018, y también controla PhonePe, la principal plataforma de pagos digitales entre otros intereses empresariales.

También existe una conexión entre la IPL y Major League Cricket — una competencia T20 que comenzó en 2023 y tiene seis equipos: en Los Ángeles, Nueva York, San Francisco, Seattle, Dallas y Washington, D.C.

El MLC se ejecuta con los auspicios de las franquicias de la IPL: Chennai Super Kings posee la franquicia de Texas, mientras que Kolkata Knight Riders y Mumbai Indians poseen, respectivamente, los equipos de Los Ángeles y Nueva York. Se espera que la liga crezca a ocho equipos en 2027, y Arizona sea un contendiente principal para una de las nuevas franquicias.

__ El escritor de negocios de AP Wyatte Grantham-Philips en Nueva York contribuyó a este reporte.

AP cricket: