El personal de crisis encontró una “escena imperdonable” en el domicilio de un tanatorio del sepulturero condenado

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Linsey SmithEste de Yorkshire y Lincolnshire

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La Policía de Humberside retiró 35 cadáveres y una cantidad de cenizas de Legacy Independent Funeral Directors en Hessle Road en marzo de 2024

Advertencia: Este artículo contiene detalles que algunas personas pueden encontrar angustiosos

“Una escena imperdonable, enteramente hecha por seres humanos”.

Así describió Kevin Curreri, director gerente de Kenyon Emergency Services, la escena que afrontó el personal de crisis enviado a Legacy Independent Funeral Directors en Hull.

El sepulturero Robert Bush acumuló docenas de cadáveres y media tonelada de cenizas humanas.

Se supo que además entregó a las familias las cenizas equivocadas mientras los cuerpos de sus seres queridos permanecieron en su establecimiento durante meses.

Linsey Smith/BBC

Kevin Curreri dice que su equipo intentó ofrecer una pequeña medida de consuelo a las familias afectadas

Bush fue la única persona acusada en relación con los hechos ocurridos en el tanatorio.

La Policía de Humberside retiró 35 cadáveres y las cenizas de 167 personas del salón de Legacy en Hessle Road tras un “motivo de preocupación por el cuidado de los fallecidos” en marzo de 2024.

La BBC ha descubierto que Bush también guardó más de 1.000 artículos, incluidos cartas de amor, ropa de bebé y pertenencias entrañables pertenecientes a los fallecidos y a sus familias.

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El equipo de Curreri normalmente es contratado por gobiernos tras desastres naturales, accidentes de avión e incidentes de terrorismo, pero esta vez el equipo de seis integrantes terminó desplegado en Hull, con la tarea de ayudar a reunir a las familias afectadas con objetos sentimentales reunidos por Bush.

Curreri, exoficial de policía, dijo que la “negligencia intencional” de Bush era “bastante difícil de comprender”.

Explicó cómo las pertenencias habían sido “arrojadas” a las esquinas o metidas en bolsas de basura, en lugar de colocarse en los ataúdes de los seres queridos antes de los entierros o las cremaciones.

“Era como una casa de acumulador con bolsas de basura por todas partes… un desastre”, añadió Curreri.

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A pesar de haber trabajado previamente en incidentes importantes, incluido el incendio de la Torre Grenfell y el atentado del Manchester Arena, ambos en 2017, y el tsunami del Océano Índico de 2004, el señor Curreri admitió que su equipo quedó sorprendido por lo que encontró en Hull.

A pesar de “tratar con la muerte todo el tiempo”, algunos miembros del personal pidieron no trabajar en el proyecto Legacy después del hallazgo de ropa de bebé y otros artículos “que les recordaron a sus propias familias”.

Según Curreri, los restos humanos y las pertenencias personales habían sido tratados “con tanta falta de respeto” que ello evidenciaba “una vulneración bastante significativa de la confianza”.

Añadió: “Vemos muchas cosas y esto fue algo que destacó por ser bastante horrible”.

Linsey Smith/ BBC

Uno de los expertos implicados en fotografiar cientos de artículos, incluidas cartas de amor y ropa, recuperados de Legacy Independent Funeral Directors

La empresa de Curreri fue nombrada por el Ayuntamiento de Hull en abril de 2024 después de la retirada de los cuerpos y las cenizas, cuando la escena había sido puesta a disposición de la policía.

Dijo que su equipo transportó los artículos a su sede en Reading, Berkshire, donde se limpiaron y se fotografiaron.

Cada artículo parecía aparecer en un catálogo “para que las familias pudieran revisarlo e identificar los artículos que querían reclamar”, dijo.

El equipo “trabajó contra el reloj” para devolver las pertenencias a las familias de las víctimas antes de que celebraran segundas ceremonias funerarias, dijo Curreri.

Los artículos incluían banderas que se suponía que debían cubrir los ataúdes, camisetas deportivas destinadas a ser el atuendo final de un ser querido y fotografías de boda.

Las familias se mostraron eufóricas cuando se reunieron con los artículos, lo que les permitió por fin cumplir los últimos deseos de sus familiares fallecidos, dijo Curreri.

El equipo ayudó a las familias de las víctimas a “recuperar el control, restaurar la dignidad y el respeto”, dijo.

A pesar de los intentos exhaustivos por devolver los artículos a las familias, la BBC entiende que algunos objetos recuperados del salón funerario siguen sin ser reclamados.

Curreri dijo: “El volumen de los artículos supera con creces lo que yo esperaría que se produjera por… 35 cuerpos que se descubrieron y las cenizas”.

Los artículos no reclamados se mantendrán hasta recibir más instrucciones del Ayuntamiento de Hull.

Linsey Smith/BBC

Los artículos recuperados del salón se catalogaron y almacenaron antes de devolverse a las familias

Emma Hardy, parlamentaria por Hull West y Haltemprice, dijo que las escenas descritas por el equipo de crisis eran “imperdonables” y añadió más peso a los llamados para regular la industria funeraria.

Actualmente no hay leyes ni regulaciones que rijan a los tanatorios.

“Si no regulamos la industria funeraria, si no la observamos seriamente, entonces no hay nada que impida que esto vuelva a ocurrir”, dijo Hardy.

En noviembre de 2024, el gobierno confirmó que estaba revisando la industria funeraria después de que la familia de una víctima de Legacy visitara Westminster para hacer campaña.

El jueves, un juez en el tribunal de la ciudad le dijo a Bush que esperaba prisión después de que admitiera 30 cargos de negar un entierro legal y un cargo de robar dinero de una colecta benéfica.

El pasado octubre, admitió 36 cargos de fraude, incluido uno de vender pólizas funerarias falsas a 172 personas.

El tribunal le concedió libertad bajo fianza condicional y será sentenciado por los 67 cargos el 27 de julio.

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