Acabo de leer sobre lo mal que se ha vuelto la situación de los cajeros automáticos de bitcoin en EE. UU. Bitcoin Depot finalmente implementó verificaciones de identificación obligatorias en todos sus quioscos este mes, pero honestamente parece que están cerrando la puerta después de que los caballos escaparon. La compañía está pagando 1.9 millones de dólares a Maine para resolver quejas por estafas, y eso es solo un estado.

Las cifras son realmente sorprendentes. Los estadounidenses perdieron 333.5 millones de dólares en fraude con cajeros de criptomonedas solo en 2025, según el FBI. Eso representa un aumento del 33% respecto a los $250 millones perdidos en 2024. Y estas cifras siguen creciendo porque ahora hay más de 31,000 cajeros de criptomonedas distribuidos por todo el país, con nuevos instalados a un ritmo de aproximadamente 16 por día en promedio. Más máquinas significan más oportunidades para que los estafadores encuentren víctimas.

Lo que es increíble es analizar casos específicos. Hay una familia en Kansas que perdió $20K después de recibir un mensaje falso de soporte de Apple en un iPad. Un estafador los convenció de retirar dinero en efectivo y depositarlo en un cajero de bitcoin, y el dinero desapareció en minutos. Luego está la situación de Athena Bitcoin, donde los investigadores encontraron que el 93% de los depósitos estaban relacionados con estafas. La víctima promedio tenía 71 años y perdía 8,000 dólares por transacción.

La represión regulatoria finalmente está ocurriendo. El fiscal general de Missouri inició una investigación contra varios operadores, incluyendo CoinFlip, Rockitcoin, Bitcoin Depot, Athena Bitcoin y Byte Federal. Están investigando si estas empresas violaron leyes de protección al consumidor. Pero con las noticias sobre cajeros de bitcoin que constantemente muestran nuevos casos de fraude, parece que la aplicación de la ley va a la zaga. Los residentes de Maine que fueron estafados pueden presentar reclamaciones para obtener reembolsos antes del 1 de abril, pero ese plazo es bastante ajustado. La historia más amplia sobre los cajeros de bitcoin aquí es que esta industria necesita urgentemente mejores salvaguardas antes de que más personas pierdan sus ahorros de toda la vida.