Musk promociona los robotaxis de California, pero Tesla no hace nada para conseguir permisos

Chris Kirkham

Thu, February 26, 2026 at 8:05 PM GMT+9 3 min read

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By Chris Kirkham

LOS ÁNGELES, 26 feb (Reuters) - Durante más de un año, Elon Musk ha dicho repetidamente que Tesla (TSLA) está a solo unos meses de lanzar un servicio de robotaxi sin conductor en California, una vez que los reguladores estatales den su aprobación.

Tesla no hizo nada para asegurar esa aprobación en 2025, según registros del Departamento de Vehículos Motorizados del estado que no se habían reportado antes y un portavoz estatal. Tesla registró cero millas de pruebas de conducción autónoma en carreteras de California el año pasado, por sexto año consecutivo, según los registros.

Documentar las millas de prueba es fundamental en el sistema regulatorio de California para los robotaxis, que exige que las empresas avancen a través de una serie de permisos antes de estar autorizadas a operar un servicio de transporte bajo demanda sin conductor, como el de Waymo de Alphabet (GOOG, GOOGL).

Mucho del valor de mercado de 1,5 billones de dólares de Tesla está ligado a la creencia de los inversores de que pronto operará una vasta flota de robotaxis y venderá millones de suscripciones de software de conducción autónoma. Operar vehículos sin conductor en California, el mayor mercado automotor de Estados Unidos, es una pieza clave para esas ambiciones.

Bryant Walker Smith, profesor de derecho de la Universidad de Carolina del Sur y experto en conducción autónoma que ha asesorado al DMV de California, dijo que Tesla está dando a entender que “ellos ya están listos y los reguladores no”, mientras que la realidad es que “los reguladores ⁠sí están listos, y ellos no”.

Tesla no respondió a solicitudes de comentarios. En una llamada de resultados en octubre, Musk les dijo a los analistas que la empresa es “paranoica sobre la seguridad” y que adopta un enfoque “cauteloso” ante nuevos mercados. “Probablemente podríamos simplemente dejarlos ⁠libres en estas ciudades”, dijo, “pero solo no queremos correr la oportunidad”.

Hasta ahora, Tesla solo opera un pequeño servicio piloto de robotaxi en Austin, Texas, que tiene muchas menos barreras regulatorias que California.

En el área de la Bahía de San Francisco, la compañía comenzó el pasado julio a operar lo que llamó un servicio “robotaxi”, que en realidad no era un servicio de robotaxi. En cambio, es un servicio de chófer con conductores humanos que usan el software de asistencia al conductor “Full Self-Driving” de Tesla, que no es totalmente autónomo, según el regulador estatal que autoriza el servicio y las divulgaciones de Tesla a los clientes.

Para operar vehículos de conducción completamente autónoma en California, como Waymo, Tesla primero necesitaría obtener permisos para probar y operar vehículos sin conductor del DMV del estado y de la Comisión de Servicios Públicos, que regula el transporte bajo demanda comercial.

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Tesla hasta ahora solo tiene el permiso básico del DMV, que permite probar vehículos sin conductor únicamente con un monitor de seguridad humano en el asiento del conductor. Un portavoz del DMV dijo que Tesla no ha solicitado ningún permiso adicional.

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Tesla necesitaría registrar al menos 50.000 millas (80.467 km) de conducción autónoma en carreteras públicas de California con un conductor de seguridad antes de solicitar un permiso diferente que permita las pruebas sin uno, según las regulaciones propuestas del DMV que se espera que se finalicen más adelante este año.

Tesla ⁠no ha registrado ninguna milla ante los reguladores estatales desde 2019 y solo ha documentado 562 millas en total desde 2016.

Waymo, en comparación, registró más de 13 millones de millas de pruebas y obtuvo siete aprobaciones regulatorias distintas entre 2014 y 2023, cuando recibió la aprobación para cobrar a pasajeros por recorridos en robotaxis sin conductor. Waymo es una de tres compañías con permisos de California para operar vehículos sin conductor comercialmente y la única autorizada para operar una flota de robotaxi en algo parecido a lo que Musk imagina.

En comentarios escritos el año pasado, Tesla criticó algunas de las revisiones propuestas por el DMV de California a las reglas de conducción autónoma, cuestionando la necesidad de realizar pruebas en carreteras estatales y los requisitos mínimos de millaje. La empresa también se quejó de los “requisitos de reporte demasiado onerosos” para accidentes y otras fallas del sistema.

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Musk a menudo ‌ha sugerido que las regulaciones de California son el principal impedimento para desplegar robotaxis allí. En una llamada de resultados de octubre de 2024, dijo que California tiene un “proceso de aprobación regulatoria bastante ⁠largo”.

“Me sorprendería que no nos aprueben el próximo año”, agregó, “pero no es algo que controlemos por completo”.

(Reporte de Chris Kirkham en Los Ángeles; Edición de Brian Thevenot y Matthew Lewis)

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