¿Está en riesgo la seguridad de las criptomonedas? Google advierte de una amenaza cuántica 20 veces más rápida

Las preocupaciones de seguridad en torno a las criptomonedas se intensifican después de una nueva investigación de Google que advirtió que los avances en la computación cuántica podrían socavar los fundamentos criptográficos que protegen miles de millones en activos digitales.

El informe destaca cómo los sistemas cuánticos emergentes podrían pronto ser capaces de romper estándares de cifrado ampliamente utilizados, planteando nuevas preguntas sobre la resiliencia a largo plazo de redes blockchain como Bitcoin y Ethereum.

La amenaza cuántica pone en riesgo la seguridad cripto

Los hallazgos llegan en un momento crítico para la industria de la criptomoneda, ya que los inversores institucionales y los gobiernos adoptan cada vez más los activos digitales. Además, una filtración exitosa de sistemas criptográficos dejaría las carteras vulnerables a robos y socavaría la confianza en la infraestructura de blockchain. Como resultado, es posible que esta confianza, que se basa en la suposición de seguridad computacional, se vea gravemente menoscabada.

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La investigación de Google describe un escenario en el que computadoras cuánticas (CRQCs) relevantes criptográficamente podrían descifrar tanto claves públicas como privadas. Esto permitiría a los atacantes hacerse con el control de las carteras y ejecutar transacciones fraudulentas.

El informe se centra en blockchains que utilizan el problema estándar de la industria de logaritmo discreto elíptico de 256 bits (ECDLP-256). Además, estima que un sistema cuántico suficientemente avanzado, con aproximadamente 1,200 a 1,450 qubits lógicos y menos de 500,000 qubits físicos, podría romper este cifrado en minutos. Como resultado, una vez que se desarrollen estas capacidades cuánticas, la seguridad de estas blockchains podría verse en peligro.

Para dar contexto, dicho sistema podría comprometer claves privadas de Bitcoin en menos de nueve minutos, más rápido que el tiempo promedio de bloque de la red. En el caso de Ethereum, la misma capacidad podría permitir a los atacantes acceder a hasta 1,000 carteras en aproximadamente nueve días. Google estima que aproximadamente 6.7 millones de direcciones de Bitcoin están actualmente entre las más vulnerables.

“Esto representa una reducción de aproximadamente 20 veces en la cantidad de qubits físicos necesarios para resolver ECDLP-256”, señalaron los investigadores, destacando lo rápido que se está encogiendo la barrera técnica.

Google urge un cambio poscuántico para 2029

En respuesta a estos riesgos, Google ha fijado el objetivo de 2029 para transicionar hacia estándares criptográficos poscuánticos. El cambio implicaría reemplazar los esquemas de cifrado existentes por alternativas resistentes a la computación cuántica en todas las redes blockchain.

Sin embargo, se espera que la transición sea compleja y consuma mucho tiempo. Requerirá actualizaciones coordinadas, cambios en la infraestructura de las carteras y nuevas políticas que aborden direcciones inactivas o vulnerables. Esto es especialmente aplicable a aquellas direcciones vinculadas a claves privadas perdidas.

“Si bien existen soluciones viables como la criptografía poscuántica, requerirán tiempo para implementarse, aumentando la urgencia de actuar.”

Medidas adicionales de mitigación incluyen desincentivar la reutilización de direcciones e identificar carteras expuestas antes de que los sistemas cuánticos alcancen una capacidad crítica.

Los proyectos que no logren adaptarse podrían enfrentar consecuencias tanto técnicas como de mercado. Más allá del riesgo de explotación, las actualizaciones demoradas podrían provocar caídas en las valoraciones y aumentar el miedo, la incertidumbre y la duda (FUD) entre los inversores.

Datos de Google Trends, a la hora de cierre de esta edición, indican que los países asiáticos muestran la mayor preocupación por “criptografía poscuántica”, con Corea del Sur, China y Singapur liderando el interés de búsqueda.

Resumen final

• Google advierte que los avances en computación cuántica podrían afectar a las criptomonedas.
• El informe sugiere que los activos digitales podrían volverse vulnerables a hackeos en minutos.