¿Artemis II está en órbita: qué sucede después?

Hace 2 horas

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Georgina RannardReportera de ciencia

Mira el momento en que Artemis II despega hacia el espacio en una misión histórica

Casi podrías oír un suspiro de alivio de la NASA el miércoles, mientras su cohete Artemis II finalmente despegaba.

Hay mucho en juego en esta misión: la seguridad de sus cuatro astronautas, la reputación de la NASA y la credibilidad de la afirmación de Estados Unidos de estar liderando la nueva carrera espacial global.

También hay preguntas mundanas: ¿Podría volver a fallar el inodoro a bordo? ¿Cuándo puede descansar la tripulación?

Esto es lo que deberían verse durante las próximas 24 horas para Artemis II.

Sigue las actualizaciones de esta historia

El interior de la misión a la Luna para volar humanos más lejos que nunca

Primera imagen en vivo de la tripulación de Artemis II desde que llegó al espacio

¿Dónde están ahora los astronautas?

El comandante Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen ahora están orbitando la Tierra a unos 42.500 millas de distancia, probando la nave espacial Orion.

Las alas solares de la nave se desplegaron por completo poco después del lanzamiento, dándole energía para ayudar a sostener su viaje.

Del tamaño de una minibús, nunca antes había volado en el espacio con humanos, así que el piloto Victor Glover pasa el día llevándolo al límite.

La NASA quiere asegurarse de que Orion sea apta para el viaje antes de que la tripulación avance hacia el espacio profundo, desde donde no hay un regreso fácil.

También están probando los sistemas de soporte vital. Pero si algo sale mal, la tripulación cuenta con trajes especialmente diseñados que podrían mantenerlos con vida durante alrededor de seis días.

¿Qué está haciendo la tripulación?

A diferencia de las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970, podemos ver una gran cantidad de lo que ocurre en este viaje mientras la NASA transmite la misión en vivo.

Las cámaras sobre la cabeza de los astronautas los muestran revisando monitores, sosteniendo teléfonos móviles y presionando botones.

Luego, aproximadamente ocho horas después del lanzamiento, se permitió a la tripulación su primer descanso a bordo.

NASA

Dos de la tripulación dentro de la nave espacial Orion

En la radio que la tripulación usa para comunicarse con el control de la misión, escuchamos al comandante Reid Wiseman preguntar: ¿dónde están los pijamas del equipo?

Les preguntó por sus “prendas de confort”, antes de que los astronautas entraran a la zona de descanso durante unas cuatro horas.

Los horarios en el espacio son increíblemente estrictos. Cada minuto está contemplado por Mission Control.

Hoy, la tripulación duerme durante unas cuatro horas seguidas, sumando ocho horas en un periodo de 24 horas.

Dormir en el espacio puede ser complicado. La tripulación debe sujetarse en sacos especiales colgantes para dormir, y en general algunos astronautas tienen dificultades para conciliar el sueño mientras sus cuerpos se adaptan a la ingravidez.

Pero otros dicen que su mejor descanso de toda su vida es en el espacio.

Esta tripulación tiene instrucciones estrictas para hacer ejercicio durante 30 minutos cada día y proteger su densidad muscular y ósea mientras viven sin gravedad.

Reid Wiseman y Victor Glover fueron los primeros, probando el “dispositivo de ejercicio con volante” de Orion, que tiene el tamaño de una maleta de mano.

Christina Koch y Jeremy Hansen estaban programados para ejercitarse más tarde, usando el volante para remar, hacer sentadillas y hacer peso muerto.

Suponemos que también ya han tenido sus primeras comidas, con el menú de Artemis II hecho a medida por la NASA.

NASA

La vista de las tripulaciones desde la nave espacial Orion durante las últimas horas

No hay nevera en Orion, así que gran parte de la comida está liofilizada y se activa usando agua de un grifo a bordo.

Se permitió a la tripulación elegir sus comidas con anticipación, e incluyen macarrones con queso, brisket de res y cinco salsas picantes diferentes.

Tienen permitido tomar dos bebidas al día, incluyendo café o una “bebida para el desayuno de chocolate”.

Y, crucialmente, por lo que sabemos, el inodoro funciona. Durante el lanzamiento, las instalaciones se averiaron, lo que generó preocupación de que el equipo tuviera que pasar 10 días en una nave sin inodoro.

Después de dar al astronauta Christina Koch instrucciones sobre cómo arreglar el inodoro especialmente diseñado, Mission Control llamó por radio a la tripulación: “Contentos de informar que el inodoro ya está listo para usarse…. Recomendamos dejar que el sistema alcance la velocidad de operación antes de donar líquido”.

¿Cuándo van a la Luna?

Hoy se está preparando la llamada “inyección trans-lunar” con un nombre bastante llamativo. Básicamente, es un empuje masivo que los impulsará fuera de la órbita de la Tierra y los pondrá rumbo a la Luna.

Se supone que ocurrirá el jueves por la noche, hora del Reino Unido, pero si hay problemas, podría posponerse o incluso cancelarse.

Una cancelación sería un gran revés para la NASA y para Estados Unidos, mientras intenta convertirse en el primer país en volver a aterrizar humanos en la superficie lunar para 2028.

EPA

Según un funcionario de la NASA, la tripulación está “segura, estable y con un gran ánimo”

Si todo sale según lo planeado, el impulso se activará durante seis minutos para enviarlos a una trayectoria alrededor de la Luna que también utiliza la gravedad lunar para impulsarlos de regreso a la Tierra como un “lanzamiento” (slingshot).

Eventualmente deberían volar 6.400 millas (10.299 km) más allá del lado lejano de la Luna, que siempre está de espaldas a la Tierra.

Se espera que eso ocurra el lunes (6 de abril). Los astronautas serán las primeras personas en ver algunas áreas del lado lejano, aunque sondas de países como India y China ya han documentado previamente esta región.

Tomarán fotografías y harán observaciones de este lugar misterioso para que nosotros podamos verlo y aprender de ello de vuelta en la Tierra.

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