El futuro electoral de Carolina del Norte puede depender de los votantes negros rurales que sienten que los demócratas los ignoran

NASHVILLE, N.C. (AP) — Ricky Brinkley ha vivido en el campo de Carolina del Norte casi durante sus 65 años, y le gusta “estar allá en el condado”, más allá de las farolas y el ajetreo de los pequeños pueblos que salpican el paisaje.

Pero el ex conductor de camiones puede sentirse excluido cuando llegan las elecciones en este estado bisagra.

“La gente no sale como debería y te pregunta cómo te sientes con respecto a las cosas”, dijo Brinkley mientras atendía el mostrador en la tienda de productos de belleza de su hija, frente a la corte del condado de Nashville. “Quieres a alguien para que vote, pero no quieres hacer nada para conseguir el voto. No, no funciona así”.

Brinkley está entre los residentes negros rurales que los demócratas a menudo no han logrado movilizar mientras intentan mermar las ventajas republicanas aquí. Es un rompecabezas demográfico urgente para el partido, que normalmente es fuerte con los votantes negros pero suele quedarse corto en las zonas rurales.

El éxito podría ayudar al exgobernador Roy Cooper a ganar una elección muy disputada al Senado de EE. UU. este año y a inclinar el equilibrio de poder en Washington. También podría reconfigurar las elecciones presidenciales, dándole a los demócratas una ruta más amplia hacia la Casa Blanca.

Historias relacionadas

“People want to look at the word ‘rural’ in North Carolina and equate it to the word ‘white,’” said state party chair Anderson Clayton, a 28-year-old who won her job three years ago promising to expand the party beyond cities. “In my vision of a Democratic Party, when you talk about reaching out to rural voters, you are talking about rural Black voters.”

El reverendo James Gailliard, un exlegislador estatal que dirige una gran congregación negra en Rocky Mount, lo expresó aún con más franqueza.

“Usted no gana este estado en Durham”, dijo Gailliard. “Lo ganas en el este.”

Pastor James Gailliard analiza su campaña para el Senado estatal en su oficina en su iglesia Word Tabernacle Church en Rocky Mount, N.C., el 11 de marzo de 2026. Gailliard critica lo poco que han invertido en el este de Carolina del Norte donantes y organizaciones demócratas nacionales, donde los votantes negros rurales son fundamentales para los resultados electorales. (Foto de AP/Bill Barrow)

Pastor James Gailliard analiza su campaña para el Senado estatal en su oficina en su iglesia Word Tabernacle Church en Rocky Mount, N.C., el 11 de marzo de 2026. Gailliard critica lo poco que han invertido en el este de Carolina del Norte donantes y organizaciones demócratas nacionales, donde los votantes negros rurales son fundamentales para los resultados electorales. (Foto de AP/Bill Barrow)

            Agrega AP News en Google 
            
    Agrega AP News como tu fuente preferida para ver más de nuestras historias en Google.
                
    
  
        

        Compartir
            
            
            
            

            

    

    

        

            

                Compartir
                
            
            

                *                   
                     
    

    Facebook
                
            
            

                *                   
                    
    

    Copiar
                    
    

    Enlace copiado
                
            
            

                *                   
                    
    

    Correo electrónico
                
            
            

                *                   
                    
    

    X
                
            
            

                *                   
                    
    
    

    LinkedIn
                
            
            

                *                   
                    
    

    Bluesky
                
            
            

                *                   
                    
    

    Flipboard
                
            
            

                *                   
                    
    

    Pinterest
                
            
            

                *                   
                    
    

    Reddit
                
            
            

        

    

    



            
        

        Lee más

Es algo más que la candidatura al Senado de Cooper

Carolina del Norte es conocida por el Research Triangle con universidades, que incluye Durham, Raleigh y Chapel Hill, además del centro bancario de Charlotte. Pero también incluye grandes extensiones de pequeños pueblos y zonas rurales donde los demócratas han perdido terreno en las últimas décadas.

Eso no es solo porque los votantes blancos se realinearon con los republicanos. También es porque los votantes negros que se inclinan por los demócratas no votan con tanta frecuencia como sus contrapartes urbanas. Esos votantes negros rurales están concentrados al este del triángulo, extendiéndose a lo largo de carreteras estatales sinuosas pasando por pequeños pueblos, llanuras y zonas agrícolas hasta llegar a la costa del Atlántico.

Cooper, de 68 años, ganó dos mandatos como gobernador y cuatro como fiscal general estatal. Sin embargo, los republicanos controlan los tribunales estatales y la legislatura, y han redibujado el mapa del Congreso para ampliar su ventaja en la Cámara de Representantes de EE. UU. Donald Trump llevó al estado a los republicanos las tres veces que se postuló para la Casa Blanca.

Nativo del rural condado de Nash, Cooper ya en los últimos meses ha realizado sesiones de mesa redonda con agricultores negros, dueños de negocios y líderes cívicos en el este de Carolina del Norte, además de estudiantes de la Universidad A&T de Carolina del Norte, una escuela históricamente negra que atrae estudiantes de todo el estado. Su campaña promete un esfuerzo de organización a nivel estatal antes de noviembre.

Gailliard quiere un esfuerzo más intencional

Pero Gailliard quiere más.

El pastor fundador de la iglesia Word Tabernacle, Gailliard, estuvo entre los legisladores estatales negros que perdieron sus escaños después de la redistribución de distritos impulsada por los republicanos. Dijo que recuperar terreno requerirá organización a nivel de barrio e inversión de parte de los demócratas nacionales, algo que le costó conseguir en la campaña presidencial de 2024 de Kamala Harris.

“No pude agarrar impulso”, recordó Gailliard. “Les rogué que la trajeran a Rocky Mount. Dije: ‘Miren, Rocky Mount es la puerta de entrada al Este. Si rompemos Rocky Mount, rompemos el Este’. No pude convencerlos para que vinieran. Dos semanas después, ¿adivinen quién está en Rocky Mount? Donald Trump”.

En cambio, la campaña de Harris envió al expresidente Bill Clinton a la zona.

Gailliard dijo que Cooper necesita gente como él para ser elegido.

“Roy es un gran amigo, y voy a esforzarme al máximo para ayudarlo de todas las maneras posibles, pero no voy a dar por hecho que me siga la estela de él”, dijo Gailliard. “Voy a hacer lo contrario. Voy a crearle estela.”

Commerce Street, en la pequeña comunidad rural de Powellsville, N.C., en el condado de Bertie, que es mayoritariamente negro, se ve en esta foto del 12 de marzo de 2026, y lleva a el único semáforo del centro de Powellsville, N.C. Pueblos como este en el este de Carolina del Norte se suman a la hora de las elecciones, y especialmente los votantes negros rurales son fundamentales para los resultados electorales en el estado. (Foto de AP/Bill Barrow)

Commerce Street, en la pequeña comunidad rural de Powellsville, N.C., en el condado de Bertie, que es mayoritariamente negro, se ve en esta foto del 12 de marzo de 2026, y lleva a el único semáforo del centro de Powellsville, N.C. Pueblos como este en el este de Carolina del Norte se suman a la hora de las elecciones, y especialmente los votantes negros rurales son fundamentales para los resultados electorales en el estado. (Foto de AP/Bill Barrow)

            Agrega AP News en Google 
            
    Agrega AP News como tu fuente preferida para ver más de nuestras historias en Google.
                
    
  
        

        Compartir
            
            
            
            

            

    

    

        

            

                Compartir
                
            
            

                *                   
                     
    

    Facebook
                
            
            

                *                   
                    
    

    Copiar
                    
    

    Enlace copiado
                
            
            

                *                   
                    
    

    Correo electrónico
                
            
            

                *                   
                    
    

    X
                
            
            

                *                   
                    
    
    

    LinkedIn
                
            
            

                *                   
                    
    

    Bluesky
                
            
            

                *                   
                    
    

    Flipboard
                
            
            

                *                   
                    
    

    Pinterest
                
            
            

                *                   
                    
    

    Reddit
                
            
            

        

    

    



            
        

        Lee más

El partido estatal intenta llenar vacíos

Clayton, presidenta del partido estatal, dijo que el partido nacional y sus donantes no han priorizado Carolina del Norte con suficiente anticipación en los ciclos recientes.

Dijo que ha dependido principalmente de dinero local para financiar a 25 empleados de tiempo completo, más de tres veces de lo que tenía el partido estatal de cara a las elecciones intermedias de 2022.

La presidenta demócrata del condado de Bertie, Camille Taylor, cuya ciudad natal de Powellsville tiene menos de 200 residentes, dijo que ha sentido el cambio.

Habla con regularidad con una organizadora de campo en Greenville, la ciudad más cercana a los condados del noreste con grandes proporciones de residentes negros. Pero dijo que es especialmente difícil persuadir a los votantes rurales para que les importe votar más allá de la presidencia, incluso cuando les dice “estas son las contiendas y la gente con la que vas a tener más interacción”.

Los demócratas han reclutado candidatos en los 170 distritos legislativos —dos son independientes alineados con el Partido Demócrata— y en cada distrito de la Cámara de Representantes de EE. UU. La jueza de la Corte Suprema estatal Anita Earls, una abogada reconocida en derechos civiles y una mujer negra, se postula en todo el estado para la reelección.

Gailliard dijo que ha identificado algunos cientos de organizaciones sin fines de lucro, asociaciones vecinales y otros grupos que pueden hacer un trabajo orientado a temas en su distrito a medida que se acerca la elección. Quiere emparejar a cada uno con precintos específicos, canalizando dinero para que lleguen a los votantes y los convenzan de votar.

Quiere que los voluntarios reciban capacitación de organizaciones demócratas y de izquierda en lugar de que los de fuera llamen a las puertas de los votantes negros rurales por su cuenta.

“No podemos tener a graduados universitarios recientes de 21 años de Utah tocando puertas en el barrio por 22 dólares la hora”, dijo Gailliard. “Simplemente no funciona. No son un mensajero en quien confían”.

Cambios en el voto marginal se suman

Aproximadamente 2 de cada 10 votantes en Carolina del Norte en las elecciones presidenciales de 2024 y 2020 eran negros, según AP VoteCast, así como en la elección de Senado de 2022.

Aproximadamente 4 de cada 10 votantes negros en la última elección presidencial de Carolina del Norte dijeron que viven en pequeños pueblos o comunidades rurales, similar a la proporción que dijo que vive en los suburbios. Solo cerca de una cuarta parte informó que vive en áreas urbanas.

Los pequeños cambios en la persuasión importan, especialmente cuando las contiendas están reñidas. En 2008, Barack Obama se convirtió en el último candidato presidencial demócrata en ganar Carolina del Norte, con una ventaja de apenas 14.000 votos sobre 4,3 millones de votos emitidos.

Votantes negros rurales

Votantes

La participación electoral entre las elecciones de 2020 y 2024 disminuyó más en los condados de Carolina del Norte que tienen poblaciones negras más grandes.

Los condados en los que los votantes negros representan aproximadamente entre el 30% y el 40% del electorado vieron la mayor caída, con una disminución de más de 3 puntos porcentuales. Los condados con poblaciones negras más pequeñas registraron caídas más modestas de alrededor de 1 punto porcentual. En general, la participación sigue siendo más alta en los condados con menos votantes negros.

Una vieja amistad de Cooper solo quiere que le pregunten

Gailliard dijo que los demócratas no pueden subestimar cuánto significa, para alguien, que simplemente le pidan su voto.

“Los votantes negros y rurales no son transaccionales”, dijo. “Son relacionales”.

De vuelta en Nashville, en la tienda de productos de belleza, Brinkley estuvo de acuerdo.

“Te toca ser un gran personaje, y puedes olvidar de dónde viniste”, dijo Brinkley. “No voy a decir que Roy olvidó. Es un tipo de su pueblo, por decirlo así, pero no espero verlo por aquí caminando”.

Brinkley dejó claro que si vota, lo haría por Cooper y por otros demócratas —pero solo si él vota.

“Podría. Podría. Puede que vote”, dijo. “Hay demasiadas cosas pasando”.

___ Sweedler informó desde Washington. La periodista de Associated Press Linley Sanders contribuyó con este reporte desde Washington.