Un icónico cuadro del siglo XIX establece un récord para el arte indio con una venta de $17.9m

hace 1 hora

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Janhavee MooleBBC Marathi

Saffronart

Raja Ravi Varma pintó Yashoda y Krishna en la década de 1890

Un cuadro del siglo XIX del icónico artista Raja Ravi Varma se ha convertido en la obra de arte india más cara que se haya vendido jamás, estableciendo un nuevo récord en subastas.

El cuadro, Yashoda and Krishna, se vendió por 1.67bn de rupias ($17.9m; £13.6m) en una subasta de Saffronart en Delhi el miércoles. Superó el récord anterior establecido por Untitled (Gram Yatra) de MF Husain, que recaudó $13.8m el año pasado.

El repunte en las ventas y los récords subrayan la creciente demanda por el arte indio y del sur de Asia, mientras los coleccionistas empujan los precios a nuevos máximos.

Varma, nacido en 1848 en lo que hoy es el estado meridional de Kerala, es ampliamente considerado un pionero de la pintura india moderna y uno de los artistas más influyentes del subcontinente.

El cuadro fue comprado por el empresario multimillonario Cyrus Poonawalla, fundador y director gerente de Serum Institute of India, uno de los mayores productores mundiales de vacunas.

En una declaración emitida por Saffronart, Poonawalla describió la obra como un “tesoro nacional”, y añadió que “merece estar disponible para su visualización periódica”.

“Será mi empeño facilitar esto de aquí en adelante”, dijo.

Las obras de Varma han sido clasificadas como “tesoro artístico” bajo la Ley de Antigüedades y Tesoros Artísticos de la India, lo que significa que no pueden exportarse y solo pueden venderse a compradores indios.

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Minal Vazirani, presidenta y cofundadora de Saffronart, dijo que la valoración fue un “recordatorio poderoso de la perdurable resonancia cultural y emocional del arte indio”.

Ashish Anand, director ejecutivo y director gerente de DAG (antes Delhi Art Gallery), dijo que el impacto de la venta récord se filtraría hasta el mercado del arte, “dando lugar a que el arte indio sea visto como un activo financiero serio y más allá de su valor por la estética y el disfrute personal”.

Según el catálogo de Saffronart, la obra fue puesta en subasta por un coleccionista privado.

Getty Images

Raja Ravi Varma tendió un puente entre las técnicas académicas europeas y la tradición india

Las representaciones realistas de Varma de escenas de los grandes relatos y la mitología hindú son ampliamente reconocidas en India; tanto así que las impresiones de sus obras a menudo se encuentran en santuarios domésticos.

Yashoda and Krishna es una pintura al óleo sobre lienzo de la década de 1890, cuando Varma estaba en la cima de su carrera. Retrata un dulce momento entre el dios hindú Krishna, de niño, y su madre adoptiva Yashoda.

En la pintura, se ve a Yashoda ordeñando una vaca, mientras Krishna está a su lado sosteniendo una taza y esperando. El niño tiene una mirada traviesa en los ojos, mientras que el rostro de Yashoda refleja calidez y cuidado. Sus ornamentos son mínimos, pero están detallados con intrincado esmero.

“El genio de Varma reside precisamente en este equilibrio: lo sagrado representado a través de lo familiar”, escribió la Raja Ravi Varma Heritage Foundation, que promueve y preserva el legado de Varma, en una publicación de Instagram el mes pasado, antes de la subasta.

“Las texturas de la seda, el brillo de la joyería, la suavidad de la piel y la apacible quietud de la vaca, juntas, crean una escena que es a la vez devocional e íntima”.

La imagen de Krishna y Yashoda ha inspirado durante mucho tiempo a artistas de toda el sur de Asia, que los han representado en canciones, relieves de templos y tradiciones locales de pintura. Pero Varma los retrató de una manera más natural, como han señalado historiadores del arte.

El artista A Ramachandran escribió que, si bien una “imagen iconográfica del dios [generalmente] evocaba asombro y no amor y afecto”, Varma cambió eso, rompiendo la distancia entre Krishna y la persona que observa el cuadro.

La venta récord también destaca hasta qué punto los coleccionistas están cada vez más dispuestos a pagar una prima por el arte indio que tiene significado histórico y cultural.

Anand de DAG le dijo a la BBC que existe un “cambio claro en la forma en que el arte indio está siendo percibido”.

“A medida que el mercado madura y suben los puntos de referencia, los coleccionistas están reconociendo tanto su valor cultural como financiero”, dijo, añadiendo que, fundamentalmente, era la calidad lo que impulsaba este impulso.

“Las mejores obras: las que tienen procedencia, rareza y relevancia histórica—ahora están alcanzando precios extraordinarios, reflejando la maduración del mercado.”

Los expertos añaden que la exclusividad también está empujando los precios hacia arriba. Muchas obras maestras de artistas como Varma, Amrita Sher-Gil y VS Gaitonde están en colecciones privadas o rara vez salen a subasta.

También hay un reconocimiento creciente de la mitología como un género serio y deseable dentro del mercado global del arte, dijo Anand.

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