El director funerario admite impedir 30 entierros y robar donaciones

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Pritti Mistry, en East Yorkshire y Lincolnshire, y

Kevin Shoesmith, en el Hull Crown Court

Humberside Police

Robert Bush, 48 años, fue arrestado después de que la policía investigara a Legacy Independent Funeral Directors, con sede en Hull

Un director funerario ha admitido impedir el entierro de 30 cadáveres y robar donaciones hechas a organizaciones benéficas por parte de los dolientes.

Robert Bush, 48 años, fue arrestado después de que la policía investigara Legacy Independent Funeral Directors, con sede en Hull, tras un informe de “preocupación por el cuidado de los fallecidos” en marzo de 2024.

Bush, anteriormente de East Yorkshire y ahora residente en West Yorkshire, se declaró culpable en el Hull Crown Court de 30 cargos por impedir un entierro legal y digno, y de uno por robo de 12 organizaciones benéficas, entre ellas la Salvation Army y Macmillan Cancer Support.

Anteriormente había admitido entregar a las familias las cenizas de desconocidos y vender planes funerarios de manera fraudulenta. Será sentenciado el 27 de julio.

Humberside Police

Los rostros de todas las víctimas cuyos cuerpos y cenizas fueron recuperados en las instalaciones de Legacy en 2024

El juez, el señor Mr Justice Hilliard, dijo al tribunal que “una condena bajo custodia es inevitable en este caso” antes de dejarlo en libertad bajo fianza.

Bush fue acusado tras una gran investigación sobre restos humanos hallados en las instalaciones, incluidos cuatro bebés perdidos durante el embarazo.

La Policía de Humberside dijo que todos los cargos correspondían a un periodo entre mayo de 2012 y el 6 de marzo de 2024.

El momento en que Robert Bush es arrestado en el aeropuerto de Heathrow

En el tribunal, el secretario pasó 10 minutos leyendo 31 cargos.

Bush —que llevaba un traje gris oscuro, camisa blanca y corbata malva— no mostró emoción al entrar para presentar sus alegaciones mientras estaba de pie en el banquillo de cristal.

Tenía la mano izquierda sujetando la derecha, y su voz era tranquila cuando respondió “culpable” a cada cargo.

Cerca de una docena de familiares de las víctimas estaban en la galería pública.

El fiscal Chris Paxton KC dijo al tribunal que habría hasta 240 declaraciones de impacto de las víctimas de personas que se habían visto afectadas por el caso. Estas se proporcionarían antes de la vista de sentencia.

“El comercio fraudulento se refiere a planes funerarios que involucran a más de 150 personas”, dijo.

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Al salir del tribunal, Bush no hizo comentarios mientras se alejaba con paso firme, cargando la bolsa negra de mano que llevaba consigo cuando llegó.

Algunas de las familias de las víctimas lo siguieron por Chapel Lane, gritando “eres un cerdo” y “eres un monstruo, Bush”.

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El cuerpo de Danny Middleton fue uno de los 35 hallados en las instalaciones de Legacy en marzo de 2024

El padrastro de Michaela Baldwin, Danny Middleton, tenía más de 70 años cuando murió en noviembre de 2023.

A la familia le dijeron que su cuerpo era uno de los 35 hallados en las instalaciones de Legacy en marzo de 2024.

Les dieron cenizas por Bush, quien afirmó que eran las de su ser querido.

Hablando fuera del tribunal, Baldwin dijo: "Bush es un monstruo puro y verdadero. Es como estar en una película de terror.

“Lo que nos duele es que Bush se ha declarado culpable, pero se le permite salir del tribunal hoy. Debería haber sido enviado a prisión preventiva.”

Baldwin dijo que creía que Bush estaba motivado por el dinero y le contó a la BBC cómo puso mucha atención al comportamiento de Bush durante las audiencias.

“No nos miró a ninguno [de las familias afectadas] a los ojos.”

“El juez debería echarle todo el peso de la ley,” añadió.

El cuerpo del padrastro de Michaela Baldwin, Danny Middleton, era uno de los 35 hallados en las instalaciones de Legacy en marzo de 2024

‘Daño irreparable’

Hablando fuera del tribunal, el subinspector jefe Det Supt Al Curtis dijo que la “devastación total y el daño emocional no pueden subestimarse” en este caso.

Dijo que la angustia que Bush causó a las familias fue “simplemente inimaginable” y sugirió que se había causado “daño irreparable” a las comunidades.

Con respecto a los planes funerarios fraudulentos, Curtis dijo que Bush había “traicionado la confianza”.

Terminó su declaración elogiando la “fuerza extraordinaria en circunstancias inimaginables” mostrada por las familias involucradas en la investigación.

Bush anteriormente admitió 35 delitos de fraude por falsa representación y otro de fraude al dirigir un negocio, relacionados con la venta de planes funerarios.

Pero había negado los 30 cargos por impedir un entierro legal y digno, y uno por robo relacionado con donaciones benéficas. Había tenido que comparecer a juicio desde el 5 de octubre.

Emma Hardy, la diputada laborista por Kingston upon Hull West y Haltemprice, dijo que le complacían las declaraciones de culpabilidad presentadas el jueves y esperaba la vista de sentencia.

"Robert Bush escondió cuerpos, engañó a las familias sobre las cenizas de sus seres queridos y, al vender planes funerarios falsos, ha dejado a las familias preocupadas por cómo pagarán un funeral cuando les toque pasar.

“Abusó de su posición de confianza para aprovecharse de la gente cuando más vulnerable estaba.”

Escucha los aspectos destacados de Hull y East Yorkshire en BBC Sounds_, mira el _último episodio de Look North.

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