El Salvador - Cómo las criptomonedas están revolucionando la economía

El Presidente del país, siempre polarizador, Nayib Bukele, inauguró el OG crypto como moneda de curso legal el 7 de septiembre de 2021, convirtiendo a El Salvador en la primera nación de su tipo en adoptar las criptomonedas de extremo a extremo. Un movimiento así llegó como respuesta a la imponente desaparición del colón salvadoreño allá por 2001, lo que obligó a El Salvador a transitar hacia una economía impulsada por el US dollar.

A su vez, esto significa ahora que Bitcoin está junto al US dollar como las dos monedas de curso legal oficiales del país.

Introducción de Bitcoin en El Salvador

En medio de su introducción, hace un poco más de 2 años, el PIB de El Salvador había subido 11.28% (anualmente) para finales de 2021… algo que podemos atribuir en gran medida al inolvidable auge alcista de cripto de ese año.

En contraste, las cifras cayeron después de la introducción del criptoinvierno en curso en la primavera de 2022, ya que el PIB del país solo volvió a crecer otro 2.6% en 2022 (según Macrotrends).

Bitcoin en El Salvador - Sentimiento local

El embajador de El Salvador en EE. UU., Milena Mayorga, ha sido una de las figuras más frecuentes en informar sobre la adopción de DeFi del país durante los últimos dos años.

De acuerdo con el análisis mesurado de la diplomática sobre el movimiento, la adopción de Bitcoin ha sido inequívocamente beneficiosa hasta ahora para las oportunidades económicas y de inversión de sus ciudadanos; un escenario que, de manera más decisiva, ha animado a los residentes a quedarse y montar negocios en la región, en lugar de irse a lugares más prósperos como Estados Unidos.

“El Salvador se está volviendo un país muy interesante para visitar y para invertir. Para mí, ha sido tan especial porque la gente me llama porque quieren ciudadanía… quieren venir aquí, quieren invertir en El Salvador… quieren ser parte de este enorme proyecto”- Milena Mayorga, Embajadora de El Salvador en EE. UU.

En el lado práctico, muchos atribuyen el aumento del 30% en los ingresos por turismo del país a un resultado de la estabilidad económica catalizada por Bitcoin. Como sugiere una simple macroeconomía, esos estímulos económicos ahora están generando efectos expansivos aún más alcistas en la economía de El Salvador.

Al ilustrar de la forma más competente el ánimo alcista del público respecto a Bitcoin, se informa que muchos salvadoreños tienen más confianza en la criptomoneda en comparación con las alternativas tradicionales del país (a pesar de su volatilidad innata de precios, claro).

Bitcoin en El Salvador - La reacción adversa

A pesar de los reportes de que Bitcoin ofrece beneficios masivos e inquebrantables, el discurso en torno a la iniciativa, que en cierta medida es controvertida, sigue permaneciendo mixto.

Como suele ocurrir, la primera crítica al movimiento surge con respecto a la naturaleza volátil de las criptomonedas y a cómo las tenencias de Bitcoin del país — algo de lo que en gran medida depende — supuestamente se han reducido 50% debido a precios fluctuantes.

Además, los medios de comunicación con enfoque bajista han sido rápidos en llamar a Bitcoin una “moneda forzada”: un consenso que se construye a partir del relato de que el presidente Bukele es un extravagante “discípulo de Elon Musk” y un adulador de las compañías cripto de EE. UU.

En realidad, sin embargo, una conclusión así se basa en gran medida en suposiciones superficiales que se extraen de su participación con memes en línea (algo que, de manera comprensible, no coincide con los valores de quienes miran desde una postura más tradicional).

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Dicho eso, hay varios recursos (en particular entrevistas) que muestran el enfoque sereno y sofisticado de Bukele hacia la adopción de Bitcoin en El Salvador… así que te sugerimos que leas o consumas parte de estos antes de sacar tus propias conclusiones.

Contrario al planteamiento subyacente de Bitcoin, que es descentralizado, también han surgido afirmaciones de que El Salvador ahora es un “Estado autoritario disfrazado de tecnología” desde su introducción.

Infraestructuras de educación sobre Bitcoin en El Salvador

Con el aval total de las autoridades, los defensores de Bitcoin en El Salvador han iniciado programas enfocados en construir confianza y conocimiento entre la población local. Uno de ellos es “Mi Primer Bitcoin” (“My First Bitcoin” en inglés), que busca ofrecer a las personas su exposición inicial a la red de Bitcoin.

Establecida por un estadounidense llamado John Dennehy en los momentos inmediatamente previos a la introducción de la moneda de curso legal de Bitcoin, la empresa emprendió su misión cuando la adopción aún estaba en su infancia. Además, tras observar a muchos salvadoreños gastando todo su sueldo en una sola noche en el bar, la filosofía central del proyecto se centra en educar a la gente sobre las posibilidades de ahorro y planificación financiera que se ofrecen al proteger personalmente un activo diseñado para ser deflacionario (es decir, Bitcoin).

Para promover la conciencia, Mi Primer Bitcoin organiza eventos mensuales en varios establecimientos de la capital, San Salvador. A los participantes se les ofrecen satoshis gratuitos como incentivo para realizar sus primeras transacciones de Bitcoin, al mismo tiempo que se les invita a inscribirse en un curso intensivo de 10 semanas centrado en DeFi y Bitcoin. Curiosamente, este programa—que culmina con la entrega de “Bitcoin Diplomas”—no aborda el tema de las criptomonedas hasta aproximadamente a la mitad del curso, ya que su enfoque inicial se coloca en mejorar la alfabetización financiera.

Como con cualquier tema, la educación generalizada (o, en algunos casos, el adoctrinamiento) desempeña un papel fundamental para lograr la adopción masiva. En el caso de Bitcoin en El Salvador, esto se está logrando mediante esfuerzos educativos que han llevado al Ministerio de Educación a lanzar una iniciativa colaborativa con Mi Primer Bitcoin. En tal alianza, la empresa ha extendido su alcance a El Zante (ahora referido con cariño como “Bitcoin Beach”) para entregar componentes esenciales del plan de estudios del Diploma de Bitcoin a 25 escuelas públicas.

Con este creciente impulso, las aspiraciones de El Salvador de liderar el movimiento de Bitcoin a escala nacional y potencialmente expandirse a otros países de América Latina están firmemente fijadas para 2024.