España cierra su espacio aéreo a los aviones estadounidenses involucrados en la guerra de Irán

MADRID (AP) — España cerró su espacio aéreo a los aviones estadounidenses involucrados en la guerra contra Irán, dijeron el lunes funcionarios, en otro paso del principal crítico de Europa de las acciones militares de Estados Unidos e Israel en el conflicto de duración de un mes.

El país ya había dicho que Estados Unidos no podía usar bases militares operadas conjuntamente en la guerra, lo cual el primer ministro Pedro Sánchez ha descrito como ilegal, imprudente y injusto. La ministra de Defensa, Margarita Robles, dijo que la misma lógica se aplica al uso del espacio aéreo español.

“Esto se dejó perfectamente claro al personal militar estadounidense y a las fuerzas desde el principio. Por lo tanto, ni las bases están autorizadas, ni, por supuesto, el uso del espacio aéreo español está autorizado para ninguna acción relacionada con la guerra en Irán”, dijo Robles a los periodistas, al describir el conflicto como “profundamente ilegal y profundamente injusto”.

Sánchez ha pedido a Estados Unidos, Israel e Irán que pongan fin a la guerra.

“No se puede responder a una ilegalidad con otra, porque así es como comienzan las grandes catástrofes de la humanidad”, dijo antes este mes.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que los líderes de España están “presumiendo” de haber cortado su espacio aéreo, incluso cuando Washington se ha comprometido a defender al miembro de la OTAN. Dijo que la alianza militar transatlántica es útil para Estados Unidos, porque “nos permite estacionar tropas, aviones y armas en partes del mundo donde normalmente no tendríamos bases, y eso incluye gran parte de Europa”.

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“But if NATO is just about us defending Europe if they’re attacked, but then denying us basing rights when we need them, that’s not a very good arrangement,” Rubio told Al Jazeera on Monday. “That’s a hard one to stay engaged in and say this is good for the United States. So all of that is going to have to be reexamined.”

Tras la negativa del gobierno de Sánchez al uso por parte de Estados Unidos de las bases militares de Rota y Morón en el sur de España, el presidente estadounidense Donald Trump amenazó con recortar el comercio con Madrid.

Washington también lanzó amenazas comerciales el año pasado, cuando Sánchez dijo que su gobierno no aumentaría su gasto de defensa de acuerdo con un acuerdo alcanzado por otros miembros de la OTAN tras la presión de Trump.

En ese momento, el gobierno de Sánchez dijo que España podía cumplir sus compromisos militares destinando el 2,1% del producto interno bruto a defensa, en lugar del 5% que acordó el resto de la alianza militar de 32 naciones.

Sánchez también ha estado entre los críticos más en voz alta de las acciones de Israel durante la guerra en Gaza, lo que ha atraído críticas del gobierno de Israel en varias ocasiones.

Sin comentarios de la OTAN

La nueva decisión de España contra un aliado de la OTAN es rara, aunque no inédita. La OTAN no hizo comentarios y remitió las preguntas a las autoridades nacionales.

“Los aliados de la OTAN operan con la presunción de cooperación, pero, por supuesto, conservan la soberanía”, dijo Daniel Baer, director del Programa de Europa en la Fundación Carnegie para la Paz Internacional y ex embajador estadounidense ante la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.

En un incidente que tensó los lazos transatlánticos, Francia e Italia bloquearon a las fuerzas militares estadounidenses para que usaran su espacio aéreo para una operación dirigida al líder libio Moammar Gadhafi en 1986.

En 2003, el miembro de la OTAN Turquía se negó a permitir que las tropas estadounidenses usaran su territorio para invadir Irak, aunque sí permitió sobrevuelos. Francia y Alemania se opusieron firmemente a esa guerra, pero permitieron que los cazas estadounidenses y británicos volaran sobre su espacio aéreo.

El entonces ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Dominique de Villepin, pese a un célebre discurso de la ONU contra los planes de la administración Bush para invadir, le dijo al parlamento francés en ese momento que “hay prácticas entre aliados que existen y que debemos respetar, incluidos los derechos de sobrevuelo”.

Europa entre la espada y la pared

La decisión de España refleja preocupaciones más amplias entre los socios tradicionales de Estados Unidos desde que Trump regresó al cargo.

“La relación con Estados Unidos ya estaba tensa”, dijo Baer. “En general, se puede contar con los aliados, pero no se les puede dar por sentados”.

Aun así, duda de que otros países europeos sigan el ejemplo de España.

“La mayoría de los europeos se centra en mantener algún nivel de cooperación de Estados Unidos para apoyar a Ucrania, así que creo que es menos probable que otros se sumen, incluso cuando expresan su preocupación por la falta de claridad sobre los objetivos estratégicos de Estados Unidos en Irán”, dijo.

Angela Charlton contribuyó a este informe desde París.