Ha surgido un fenómeno interesante. Trump y Putin parecen tener una buena relación superficial, pero recientemente la actitud interna en Rusia hacia Trump ha mostrado una clara división. Según un informe de Reuters, cuando Trump regresó a la Casa Blanca el año pasado, los sectores duros en Rusia en realidad estaban bastante optimistas, pensaban que su estilo impredecible y orientado a los negocios podría ser favorable para Moscú en la cuestión de Ucrania. Pero ahora la situación ha cambiado.

Las acciones militares de Trump contra Irán han cambiado por completo la percepción de la élite rusa. Muchos de los partidarios de Putin ahora lo ven como una amenaza para Rusia misma, y empiezan a cuestionar si realmente es un líder pragmático capaz de hacer negociaciones realistas. El esposo de un funcionario del Kremlin, el empresario nacionalista Konstantin Malofeyev, afirmó claramente: "Estados Unidos es una amenaza para todo el mundo. Estamos intentando negociar con Estados Unidos sobre Ucrania. Ellos quieren una Europa débil, pero también quieren una Rusia débil."

Las críticas más directas provienen de voces influyentes. El bloguero de guerra Boris Rozhin, activo bajo el seudónimo Cassad y con casi 800,000 seguidores en Telegram, dice que Trump es un loco, que ha sido cegado por el poder. "Esperar seriamente llegar a algún acuerdo o negociación con ese monstruo es o una tontería o una traición", comenta. El académico Andrei Sidorov también afirmó en la televisión estatal que Trump es una "persona peligrosa", que controla el mundo y no merece confianza. Señala que Rusia ahora está atrapada en la cuestión de Ucrania, mientras Estados Unidos actúa como mediador.

Lo interesante es que Putin, en cambio, no ha criticado tan duramente a Trump como sus seguidores. Aunque el Kremlin condenó las acciones militares de Trump contra Irán como una "agresión infundada", en público ha sido muy moderado. ¿Qué significa esto? Significa que Putin en realidad sabe cuán frágil es su situación.

Según el análisis de Thomas Graham del Council on Foreign Relations y del ex reportero de The Wall Street Journal en Moscú, Alan Cullison, publicado en Atlantic, estamos ante un clásico dilema estratégico. Putin ha estado en contra del orden post-Guerra Fría establecido por Estados Unidos, diciendo que un mundo unipolar dañaría a Rusia. Ahora Trump está desmantelando ese orden, y un mundo multipolar se está formando. Pero eso es precisamente lo que Putin más teme, porque en ese tipo de mundo, la economía y la fuerza militar son la clave, y la realidad de Rusia es que las reglas y las instituciones del viejo orden en realidad ocultan su debilidad. Putin ha conseguido el mundo que quería, pero en realidad está siendo aplastado por ese mismo mundo.

Lo más importante es que la estrategia de Putin con China tampoco ha sido tan efectiva como esperaba. La asociación estratégica que presume con China está muy por debajo de las expectativas. Esto significa que ahora casi ha puesto todas sus fichas en la relación con Trump. En una entrevista de Año Nuevo, el ex experto en Rusia de la CIA Rob Dannenberg señaló que Putin ve a Trump como un objetivo fácil de manipular. Dannenberg dice que Putin sabe cómo aprovechar el ego de Trump, y que Trump es "terriblemente ingenuo" respecto a ese dictador ruso. Según su versión, Putin ve en Trump a una persona vanidosa, egocéntrica y codiciosa — todas debilidades que un espía experimentado puede explotar. Además, la obsesión de Trump con el Premio Nobel de la Paz prácticamente le abre la puerta para manipularlo aún más.

Este es el escenario actual: en apariencia, Putin y Trump están muy cercanos, pero en realidad Putin ya no tiene muchas opciones. Sus seguidores cuestionan, su estrategia está siendo reprimida, y sus fichas se están reduciendo.