Buque de guerra danés hundido por el famoso almirante británico descubierto después de 225 años

COPENHAGUE, Dinamarca (AP) — Más de 200 años después de haber sido hundido por el almirante Horatio Nelson y la flota británica, un buque de guerra danés ha sido descubierto en el lecho marino del puerto de Copenhague por arqueólogos marinos.

Trabajando en sedimentos espesos y con visibilidad casi nula a 15 metros (49 pies) bajo las olas, los buzos trabajan contra el reloj para desenterrar el naufragio del siglo XIX del Dannebroge antes de que se convierta en un área de construcción en un nuevo distrito de viviendas que se está levantando frente a la costa danesa.

El Museo del Barco Vikingo de Dinamarca, que lidera las excavaciones submarinas que durarán meses, anunció sus hallazgos el jueves, 225 años después, el mismo día, de la Batalla de Copenhague de 1801.

“Es una gran parte del sentimiento nacional danés”, dijo Morten Johansen, el responsable del museo en arqueología marítima.

“Mucho se ha escrito sobre la batalla por parte de espectadores muy entusiastas, pero en realidad no sabemos cómo era estar a bordo de un barco al que los buques de guerra ingleses van destrozando, y probablemente podamos aprender algo de esa historia al ver el naufragio”, dijo Johansen.

En la Batalla de Copenhague, Nelson y la flota británica atacaron y derrotaron a la marina danesa mientras esta se formaba como un bloqueo protector fuera del puerto.

Miles murieron y resultaron heridos durante las brutales horas que duró el enfrentamiento naval, considerado una de las “grandes batallas” de Nelson. La intención era forzar a Dinamarca a salir de una alianza de potencias del norte de Europa, incluidas Rusia, Prusia y Suecia.

En el centro de la lucha estuvo el buque insignia danés, el Dannebroge, comandado por el comodoro Olfert Fischer.

El Dannebroge, de 48 metros (157 pies), era el objetivo principal de Nelson. El fuego de cañón atravesó su cubierta superior antes de que los proyectiles incendiarios provocaran un incendio a bordo.

“(Fue) una pesadilla estar a bordo de uno de estos barcos”, dijo Johansen. “Cuando un balazo impacta un barco, no es el balazo lo que más daño causa a la tripulación, son las astillas de madera volando por todas partes, muy parecido a los restos de una granada”.

También se cree que la batalla inspiró la frase “echar un vistazo a otro lado”. Tras decidir ignorar una señal de un superior, Nelson, que había perdido la visión en el ojo derecho, supuestamente comentó: “Tengo solo un ojo; tengo derecho a estar ciego a veces”.

Nelson finalmente ofreció una tregua y, más tarde, se acordó un alto el fuego con el Príncipe Heredero de Dinamarca, Frederik.

El Dannebroge, dañado, derivó lentamente hacia el norte y explotó. Los registros indican que el sonido creado provocó un rugido ensordecedor en todo Copenhague.

Los arqueólogos marinos han descubierto dos cañones, uniformes, insignias, zapatos, botellas e incluso parte de la mandíbula inferior de un marinero, quizá uno de los 19 tripulantes no identificados a los que probablemente se les perdieron la vida ese día.

El lugar de excavación pronto quedará rodeado por obras de construcción para Lynetteholm, un megacentro para construir un nuevo distrito de viviendas en el medio del puerto de Copenhague, que se espera completar para 2070.

Los arqueólogos marinos comenzaron a inspeccionar la zona a finales del año pasado, apuntando a un punto que se pensaba que coincidía con la posición final del buque insignia.

Los expertos dicen que las medidas de las partes de madera encontradas coinciden con antiguos dibujos. El fechado dendrocronológico, el método de usar anillos de los árboles para determinar la edad de la madera, coincide con el año en que se construyó el barco. También dicen que el sitio de excavación, oscurecido, está lleno de balas de cañón, un peligro para los buzos que navegan en aguas oscurecidas por nubes de sedimento removidas desde el lecho marino.

“A veces no se ve nada, y entonces realmente tienes que guiarte por el tacto, mirar con los dedos en lugar de con los ojos”, dijo la buza y arqueóloga marítima Marie Jonsson.

Registrada en libros y pintada en lienzos, la batalla de 1801 está profundamente arraigada en la historia nacional de Dinamarca.

Los arqueólogos esperan que sus hallazgos puedan ayudar a reevaluar el acontecimiento que dio forma al país escandinavo y tal vez descubrir historias personales de quienes entraron en combate ese día hace 225 años.

“Hay botellas, hay cerámicas, e incluso piezas de cestería”, dijo Jonsson. “Te acercas a las personas que iban a bordo.”