El ejército de Taiwán dice que el retraso en el presupuesto amenaza la compra de armas y entrenamiento por valor de 2.400 millones de dólares

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• La Administración quiere aumentar el gasto en defensa en cerca de una quinta parte

• La aprobación se estancó en el parlamento; la oposición cita «cheque en blanco»

• Taiwán dice que la amenaza crece desde China, que afirma soberanía

• Taiwán incorporará lecciones de la guerra en Oriente Medio en ejercicios

TAIPEI, 2 de abril (Reuters) - Un retraso en la aprobación del presupuesto de Taiwán este año amenaza con poner en riesgo T$78 mil millones ($2.44 ‌mil millones) en adquisiciones de armas, mantenimiento y capacitación, dijo el jueves un alto funcionario del ministerio de defensa.

El gasto en defensa está previsto que aumente un 22.9% hasta T$949.5 mil millones en 2026, dijo en agosto la administración del presidente Lai Ching-te. Con el 3.32% del producto interno bruto, la cifra superará el umbral del 3% por primera vez desde 2009, según datos del gobierno.

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El gobierno ha dicho que necesita gastar más para disuadir a China, que afirma soberanía sobre la isla y que ⁠ha incrementado la presión militar, como al realizar maniobras bélicas. Estados Unidos respaldó el aumento del presupuesto.

Pero ⁠el parlamento dominado por la oposición ha frenado la aprobación del presupuesto, así como una propuesta separada para $40 mil millones en gasto militar adicional, diciendo que si bien apoya más gasto en defensa, no firmará «cheques en blanco».

El retraso significa que el ministerio no podrá ejecutar el 21% del presupuesto de este año bajo el cronograma original, lo que afectará a T$78 mil millones en gasto, dijo Yen Ming-teh, jefe del ⁠departamento de presupuestación del ministerio de defensa, en una conferencia de prensa.

Eso incluye gasto en programas como el HIMARS, fabricado en EE. UU. - High Mobility Artillery Rocket System - así como en la adquisición y reposición de misiles Javelin, dijo Yen.

El retraso también tendrá un ⁠impacto en la capacitación de seguimiento para los cazas F-16 de Lockheed Martin (LMT.N), dijo, abriendo una nueva pestaña.

«En respuesta a la amenaza del enemigo, fortalecer las capacidades de defensa nacional no puede retrasarse», dijo Yen. «Cualquier retraso en el momento provocará efectos negativos irreversibles».

El presidente de EE. UU., Donald Trump, ha pedido repetidamente a los aliados que gasten más en defensa, un llamado que la administración de Lai ha respaldado.

EJERCICIOS DE TAIWÁN

Taiwán llevará a cabo la parte de «mesa de control» de sus ejercicios militares anuales Han Kuang ⁠del 11 al 24 de abril, y es probable que la parte en vivo de los ejercicios se realice en julio.

Tung Chi-hsing, jefe del departamento de planificación conjunta de operaciones del ministerio, dijo en la misma conferencia de prensa que los ejercicios de mesa incorporarán «operaciones militares internacionales recientes como ⁠referencias importantes».

Eso no ⁠solo incluye operaciones de Estados Unidos e Israel contra Irán, sino también operaciones de Estados Unidos en Venezuela, dijo Tung, aludiendo a la operación militar de EE. UU. que incautó al presidente venezolano Nicolas Maduro en una incursión en enero.

Las lecciones que Taiwán ha sacado incluyen alerta temprana y respuesta inmediata, ⁠cómo contrarrestar drones, el uso de defensas antiaéreas en capas y operaciones anti-infiltración, ⁠dijo Tung.

China nunca ha renunciado al uso de la fuerza para poner a Taiwán bajo su control. El gobierno democráticamente elegido de Taiwán rechaza las afirmaciones de soberanía de China, ⁠diciendo que solo la gente de la isla puede decidir su futuro.

($1 = 31.9580 dólares taiwaneses)

Reportaje de Ben Blanchard; Edición de Christopher Cushing

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