Un plátano con cinta adhesiva podría alcanzar los 1,5 millones de dólares en una subasta

Una edición de Comedian de Maurizio Cattelan, de 2019, se venderá en noviembre en Sotheby’s en Nueva York por un estimado entre 1 millón de dólares y 1,5 millones de dólares.

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El artista italiano Maurizio Cattelan está teniendo otra oportunidad para molestar y deleitar a los críticos de arte—y generar titulares—con su infame banana pegada a una pared que en realidad es una obra de arte contemporáneo.

Titulado Comedian, el trabajo provocó indignación, diversión, disertaciones sobre el significado y la historia del arte—y un refrigerio para un asistente—cuando se exhibió en Art Basel Miami Beach en diciembre de 2019. En ese momento, tres ediciones de la obra creadas a partir de dos pruebas de artista se vendieron por precios que iban de 120.000 dólares estadounidenses a 150.000 dólares estadounidenses.

Ahora, la edición “número 2” aparecerá en los sagrados salones de la Sotheby’s, con 280 años de antigüedad, donde la venderá un coleccionista anónimo como un destacado de la venta de “The Now” y contemporánea de la casa de subastas en noviembre en Nueva York. El rango de precio estimado está entre 1 millón de dólares estadounidenses y 1,5 millones de dólares estadounidenses.

“En su núcleo, Comedian cuestiona la noción misma del valor del arte, entonces poner la obra en subasta este noviembre será la realización definitiva de su idea conceptual esencial—el público finalmente tendrá voz para decidir su verdadero valor”, dijo David Galperin, responsable de arte contemporáneo de Sotheby’s, en un comunicado.

Posando frente a Comedian de Maurizio Cattelan en la galería Perrotin, durante Art Basel Miami Beach 2019.

        Getty Images

Para el artista, la pieza siempre estuvo pensada como un comentario sobre el arte, el valor y el significado en la línea del Fountain de 1917 de Marcel Duchamp, un inodoro de porcelana, y de The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living de Damien Hirst, de 1991—un tiburón tigre nadando para siempre en formol dentro de una vitrina de vidrio.

Una afinidad aún más cercana se puede encontrar en Soul City (Pyramid of Orange), de Roelof Louw, artista sudafricano, una pirámide cuadrada de 5 pies 6 pulgadas de base por 5 pies de alto de aproximadamente 5.800 naranjas, sostenida dentro de un marco de madera, exhibida por Arts Lab en el Covent Garden de Londres en octubre de 1967. Se invitó a los visitantes a tomar y comer las naranjas exhibidas.

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“Para mí, Comedian no era un chiste; era un comentario sincero y una reflexión sobre lo que valoramos”, dijo Cattelan al Art Newspaper en noviembre de 2021. “En las ferias de arte, reinan la velocidad y el negocio, así que lo vi así: si tuviera que estar en una feria, podría vender una banana como otros venden sus pinturas. Podría jugar dentro del sistema, pero con mis reglas.”

Un factor en el valor de la obra será el certificado de autenticidad que acompaña a cada obra. En el momento de la venta de Art Basel, un portavoz de Perrotin, la galería que representa al artista, dijo que los certificados tienen “instrucciones exactas para la instalación y que autentican que la obra es de Maurizio Cattelan”. (Las bananas reales en el centro de cada obra se reemplazan constantemente.)

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Una de las ediciones fue comprada por coleccionistas de Miami Billy y Beatrice Cox, mientras que otra fue a manos de la coleccionista de París Sarah Andelman. Las pruebas de artista fueron compradas por museos. Un donante anónimo donó una edición al Solomon R. Guggenheim Museum en Nueva York, informó Artsy en septiembre de 2020.

Un ejemplo de la obra fue comido por un visitante hambriento en el Leeum Museum of Art de Seúl el año pasado, según reportes publicados, repitiendo el mismo destino que la obra vivió en Art Basel Miami Beach cuando se exhibió por primera vez en 2019.

Los visitantes que nunca hayan visto una banana pegada con cinta adhesiva a una pared tendrán la oportunidad el lunes en la sede de Sotheby’s en Nueva York antes de que se muestre en otras ocho ciudades del mundo: Londres, París, Milán, Hong Kong, Dubái, Taipéi, Tokio y Los Ángeles. La banana volverá a Nueva York el 8 de noviembre antes de que llegue al bloque de subastas el 20 de noviembre.