Qué saber sobre el asesino en serie Ted Bundy y su ola de violencia

La ola de violencia de Ted Bundy se extendió durante al menos cuatro años y dejó decenas de víctimas tras de sí, incluidas al menos 30 mujeres y niñas que fueron asesinadas —y otras varias que escaparon o sobrevivieron pese a sufrir graves lesiones.

Aunque el asesino en serie lleva muerto casi 40 años, el recuento de sus víctimas confirmadas sigue creciendo a medida que las pruebas de ADN han avanzado. Un sheriff de Utah confirmó el miércoles que Bundy era responsable de la muerte sin resolver de una adolescente de Utah en 1974. La oficina esperaba que otro caso frío también estuviera “muy cerca de cerrarse” pronto gracias a la creación del perfil completo de ADN de Bundy, dijo el sargento Mike Reynolds, del sheriff del condado de Utah.

Bundy es uno de los asesinos en serie más prolíficos de la historia de Estados Unidos —aunque es probable que otros tuvieran cifras totales de víctimas más altas, incluidos Gary Ridgway, quien admitió haber matado a 49; Samuel Little, que mató a más de 60; y Donald Harvey, que se declaró culpable de matar a 37 personas.

Bundy despertó una gran fascinación generalizada, en parte porque muchos lo consideraban encantador y apuesto en su juicio de 1979.

Aquí hay algunas cosas que saber sobre Bundy y sus crímenes.

Apuntó a mujeres y niñas jóvenes

Se desconoce cuándo comenzó Bundy sus ataques por primera vez, pero las muertes vinculadas a él empezaron en el estado de Washington en 1974. Había crecido en Tacoma, Washington, y muchos de sus primeros crímenes violentos conocidos ocurrieron por los alrededores de Seattle.

En enero de 1974, una estudiante de 18 años de la Universidad de Washington dormía en su casa cerca del campus de Seattle cuando alguien entró por la fuerza y la atacó, dejándola con el cráneo fracturado. Sobrevivió, pero con lesiones permanentes. Se creía que Bundy era responsable del crimen, que encajaba con un patrón que estableció en años posteriores: a menudo entraba en las casas de mujeres jóvenes, las golpeaba con violencia y las agredía sexualmente, y o bien las dejaba morir o tiraba sus cuerpos en otro lugar.

Al mes siguiente, Lynda Ann Healy, otra estudiante de la Universidad de Washington, desapareció de su casa. Se encontró una pequeña cantidad de sangre en su ropa de cama, y sus restos se hallaron el año siguiente en Taylor Mountain, una zona remota fuera de una ciudad vecina. Los restos de algunas de las otras víctimas de Bundy también se encontraron en el mismo lugar.

En los siguientes meses, otras mujeres también fueron secuestradas en el estado de Washington y Oregón. En algunos casos, los testigos vieron a las mujeres hablando con un hombre que llevaba un cabestrillo en el brazo.

Para octubre, las adolescentes en Utah también empezaban a desaparecer. El cuerpo de 17 años de Melissa Anne Smith fue encontrado en una ladera en Summit Park, Utah, y su cabeza había sido golpeada con una palanca.

Carol DaRonch, una mujer de 18 años, fue interceptada por Bundy cuando él afirmó ser un policía que investigaba robos en coches. Pero sobrevivió al saltar de su coche después de que intentara ponerle esposas. El testimonio de DaRonch más tarde sería fundamental para poner a Bundy tras las rejas.

Bundy siguió matando durante el año siguiente en Utah, Colorado e Idaho.

Se le vio escapando de la custodia de las autoridades dos veces

Bundy fue arrestado por primera vez en relación con las desapariciones de agosto de 1975, cuando la policía lo detuvo y encontró en su vehículo artículos incriminatorios, como una cuerda, esposas y una máscara de esquí.

Fue declarado culpable al año siguiente de secuestrar y agredir a DaRonch. Bundy fue sentenciado a 15 años de prisión por ese crimen, y mientras estaba encarcelado se le imputó por su conexión con la muerte anterior de una estudiante de enfermería.

Lo llevaron a Aspen, Colorado, para una audiencia en ese caso en 1977, y escapó de la custodia al salir por una ventana de la segunda planta de un juzgado. Fue atrapado aproximadamente una semana después, pero escapó otra vez seis meses más tarde al abrirse paso a través del techo de una cárcel.

En esa ocasión, Bundy huyó por todo el país, y finalmente llegó a Tallahassee, Florida. El 15 de enero de 1978, entró en la casa de la hermandad Chi Omega en la Universidad Estatal de Florida, matando a golpes a dos mujeres hasta la muerte con una rama grande y dejando a otras dos con graves lesiones. Luego se dirigió a otra casa cercana, hiriendo gravemente a otra mujer que dormía.

Menos de un mes después, secuestró, agredió sexualmente y mató a una niña de 12 años en Lake City, Florida. Se creía que Kimberly Leach era su última víctima: Bundy fue arrestado cuando lo detuvieron mientras conducía en Pensacola un vehículo robado.

Fue visto como un galán encantador

El caso de Bundy y su actitud segura de sí mismo en el tribunal atrajeron gran atención durante su juicio de 1979 por los asesinatos de Chi Omega.

“No sé qué es lo que tiene, pero es fascinante”, le dijo un espectador adolescente a un reportero de AP que cubría el juicio. “Es impresionante. Tiene como una especie de magnetismo”.

Incluso el juez que presidía el juicio dijo que Bundy era un “joven brillante” que habría sido un buen abogado. Pero el juez Edward Cowart también reconoció a Bundy como un asesino horriblemente violento y lo sentenció a morir por crímenes de “extrema maldad, que conmocionan y son malvados y repugnantes”.

Bundy fue ejecutado el 24 de enero de 1989 en una silla eléctrica en Florida. En sus últimos días hizo una serie de confesiones, incluidas algunas a crímenes que antes eran desconocidos para la policía. No todos esos casos han sido confirmados.

Las pruebas de ADN llevaron a la víctima confirmada más reciente

Nuevas pruebas de ADN confirmaron que hace más de 50 años, Bundy también mató a Laura Ann Aime, de 17 años.

Aime desapareció en Utah la noche de Halloween de 1974, y su cuerpo se encontró un mes después al costado de una carretera. Las autoridades creían que la habían mantenido con vida durante varios días después de su secuestro.

Bundy había sido durante mucho tiempo sospechoso en el caso, pero no había suficiente evidencia para acusarlo mientras él estaba vivo. Por suerte, la evidencia del caso se preservó cuidadosamente y los avances en la tecnología forense de ADN finalmente permitieron que los investigadores extrajeran un perfil de ADN para que coincidiera con Bundy y cerraran oficialmente el caso de Aime. ___

Boone informó desde Boise, Idaho. La periodista de Associated Press Hannah Schoenbaum contribuyó desde Salt Lake City, Utah.