El primer año de recuperación y rentabilidad ya alcanzó la cima, ¿cómo ha convertido China Southern Airlines su "tacañería" en una ventaja competitiva?

问AI · ¿Cómo las medidas de ahorro de combustible de gran precisión de China Southern Airlines desbloquean más de 2.000 millones de yuanes de beneficio?

Presentado por | Lectura de la era empresarial

Editor | Li Xiaoyan

Desde una pérdida neta atribuible de 16,96 mil millones de yuanes en 2024, hasta lograr un beneficio neto atribuible de 8,57 mil millones de yuanes en 2025, China Southern Airlines completó una reparación típica “contracíclica”: entre las tres grandes aerolíneas, fue la primera en pasar a cifras positivas y, además, se coronó como líder en la tabla de rentabilidad. En el equilibrio minucioso entre costos y beneficios, China Southern Airlines mantuvo durante todo el proceso la lógica operativa de “gastar poco para hacer mucho”, aprovechando con la menor inversión de recursos la mayor devolución operativa.

Según el informe financiero, en 2025 los ingresos de explotación de China Southern Airlines alcanzaron 1822,56 mil millones de yuanes, con un crecimiento del 4,61%. Mientras tanto, el costo de operaciones principales solo creció un 2,89% interanual, es decir, el ritmo fue claramente inferior al de los ingresos; el costo por asiento-kilómetro bajó a 0,42 yuanes, una caída del 4% interanual; y el costo por tonelada-kilómetro disponible fue de 2,97 yuanes, un descenso del 3,26% interanual. Incluso con la ampliación del tamaño de la flota a 972 aviones, un aumento del 6% interanual y una inyección de capacidad de transporte constante, China Southern Airlines aun así se apoyó en la brecha tipo tijera de “ingresos con aumento ligero y costos con alza lenta”, extrayendo espacio de rentabilidad de cada detalle operativo para, finalmente, materializar un beneficio neto de 8,57 mil millones de yuanes. Así, el concepto de gestión de “vivir con austeridad y administrar con esmero” se convirtió en una ventaja real de rentabilidad.

El combustible de aviación, como principal gasto que representa más del 32% del costo total de China Southern Airlines, es sin duda el primer campo de batalla para reducir costos y mejorar la eficiencia. En 2025, los precios internacionales del petróleo entraron en una fase de caída; el precio promedio del Brent rondó los 74 dólares por barril, muy por debajo de los 80 dólares de 2024. China Southern Airlines aprovechó con agudeza esta ventana de mercado y avanzó en paralelo con medidas de ahorro de combustible de gran precisión, formando un doble efecto de reducción de costos y eficiencia: “beneficio del mercado + control interno”. Mediante la optimización de los planes de vuelo, se priorizaron las rutas que ahorran más combustible y la velocidad de crucero económica; la tasa de ahorro de combustible por vuelo superó el 3%. Se impulsó además el uso de asientos ultrafinos: cada asiento redujo 2 kilogramos de peso; al mismo tiempo, se simplificó la configuración de repuestos a bordo, promoviendo que toda la flota ahorrara más de 10.000 toneladas de combustible durante el año. Con operaciones de cobertura de tipo “hedging” de precisión, se compensó eficazmente el riesgo de fluctuaciones del precio del petróleo. El costo anual del combustible de aviación cayó a 525,3 mil millones de yuanes, una caída del 4,48% interanual; solo en este rubro, el beneficio se engrosó directamente en más de 2.000 millones de yuanes.

Además de los costos de combustible, China Southern Airlines también llevó al extremo el control de todo tipo de gastos. En el rubro de gastos administrativos, se impulsó la gestión contractual mediante sistemas basados en el período de ejercicio (“任期制契约化管理”): la remuneración del personal de las unidades subordinadas se vinculó fuertemente con la eficacia operativa, comprimiendo todo gasto que no fuera necesario. Así, la tasa de gastos administrativos bajó a 2,1%. En gastos financieros, se aprovechó el momento favorable de la apreciación del renminbi para lograr ingresos por diferencias de tipo de cambio de 3450 millones de yuanes, lo que redujo la pérdida y aumentó las ganancias en 12,57 mil millones de yuanes interanualmente, compensando eficazmente la presión de los intereses de la deuda. En gastos de mantenimiento, se pasó del tradicional “mantenimiento posterior” a “mantenimiento predictivo”: con el sistema propio de monitoreo de salud de aeronaves “Tian Tong” (“天瞳”), se supervisó en tiempo real el estado de funcionamiento de los aviones. Esto redujo la tasa de paradas en el hangar no planificadas en un 40%, y permitió controlar el crecimiento del costo de mantenimiento en 6,89%, muy por debajo de la velocidad de expansión de la flota.

En cuanto a la actualización de flota, China Southern Airlines también siguió una ruta pragmática: rechazó las grandes compras impulsadas por ceguera de “nuevos modelos” y, en su lugar, tomó el camino de “iteración de bajo costo + sustitución de fabricación nacional”. En 2025 se incorporaron 8 aviones C919 y se amplió la flota de ARJ21. El precio de compra de este avión grande de fabricación nacional es 8%-17,5% más bajo que el de modelos de la misma categoría de Airbus y Boeing; la eficiencia de combustible es 12% superior. Aunque en la fase inicial la utilización diaria estuvo por debajo del nivel promedio de la flota, tras operar a escala se prevé que el costo de mantenimiento pueda disminuir en 30%, sentando una base para la reducción de costos a largo plazo. Al mismo tiempo, China Southern Airlines emparejó con precisión la capacidad y la demanda del mercado: en aviones de fuselaje estrecho se profundizó en rutas troncales nacionales, ARJ21 cubrió el mercado de rutas secundarias; los aviones de fuselaje ancho se enfocaron en rutas internacionales con alta rentabilidad, evitando el desperdicio de capacidad de “usar para algo grande lo que era para algo pequeño”, de modo que cada aeronave pudiera desempeñar el máximo valor operativo.

Si el recorte extremo de costos es la “piedra de apoyo” de la rentabilidad de China Southern Airlines, entonces la asignación precisa de ingresos es su principal herramienta para “gastar poco y hacer mucho”. En la planificación de rutas internacionales, China Southern Airlines abandonó la estrategia agresiva de “tener demasiados objetivos” y mantuvo el principio de “lanzar uno cuando esté maduro, desplegar uno cuando se invierta”: durante el año se abrieron y se reiniciaron más de 40 rutas internacionales entre nuevas aperturas y reanudaciones; se intensificó la frecuencia en rutas maduras como Sídney y Londres, y la capacidad internacional creció un 18% interanual. Además, beneficiada por la continua recuperación de la demanda de negocios transfronterizos y turismo, el volumen de rotación de pasajeros internacionales de China Southern Airlines creció un 19,57% interanual y los ingresos aumentaron un 15,15%.

Más allá de la carga de pasajeros, el negocio de carga es aún más el pilar de la rentabilidad de China Southern Airlines. A diferencia de la estrategia agresiva de otras aerolíneas de añadir grandes cantidades de cargueros, China Southern Airlines mantiene una operación con activos ligeros: aprovecha plenamente los recursos de las bodegas de su flota de 972 aviones existentes, complementados con una pequeña cantidad de cargueros profesionales para construir una red de carga que cubra el mundo. Al mismo tiempo, se enfoca en segmentos de alto margen como el comercio electrónico transfronterizo y las cadenas de frío de productos farmacéuticos, logrando que el margen bruto del negocio de carga alcance 30,10%. En el año, los ingresos de carga fueron de 196,7 mil millones de yuanes, con un crecimiento del 5,2%: de ellos, el negocio logístico de China Southern Airlines mantuvo un beneficio neto anual de 35 mil millones de yuanes hasta.

En la transformación digital, China Southern Airlines ha construido un gran modelo a nivel empresarial, poniendo en línea 417 agentes inteligentes: mediante el calendario inteligente se reduce el 30% del desperdicio de mano de obra; el mantenimiento inteligente reduce las pérdidas por fallas. Con métodos tecnológicos se logra el objetivo de “ahorrar grandes cantidades de dinero”. Además, se promovieron servicios entre aerolíneas como “un billete hasta el destino final” y “embarque de equipaje sin trámites” (“行李免提”), que, al mejorar la experiencia del pasajero, reducen los costos del servicio y, en consecuencia, elevan aún más la tasa de recompra de clientes.

En 2026, China Southern Airlines probablemente continuará con la lógica de gestión de “gastar poco y hacer mucho”. Se estima que el tamaño de la flota C919 alcanzará 10 aviones y la flota ARJ21 superará los 30, diluyendo aún más los costos de compra y mantenimiento y liberando el potencial de reducción de costos a largo plazo. Varias instituciones predicen que el beneficio neto atribuible de China Southern Airlines en 2026 podría situarse entre 50 y 85 mil millones de yuanes, y la ventaja de rentabilidad se ampliará aún más.

La industria de la aviación nunca carece de beneficios cíclicos; lo que falta es la capacidad de atravesar el ciclo. China Southern Airlines ha transformado la “austeridad y la administración cuidadosa” desde una virtud tradicional en un sistema de operación replicable y cuantificable. En el punto de inflexión de la recuperación de la industria, en comparación con “ganar mucho”, es “mantenerse bajo control” lo que determina el ranking final.