DHS pausa nuevas compras de almacenes para inmigrantes en medio de una revisión de los contratos de la era Noem

WASHINGTON (AP) — El Departamento de Seguridad Nacional está pausando la compra de nuevos almacenes destinados a albergar a inmigrantes mientras examina todos los contratos firmados bajo la exsecretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, según dijo a un alto funcionario del Departamento.

El desarrollo ocurre apenas unos días después de que la nueva secretaria de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, prestara juramento la semana pasada para dirigir un departamento que estuvo impregnado de controversia durante el mandato de Noem, pero que también fue central para la agenda de deportación masiva del presidente Trump.

El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados para hablar públicamente sobre el asunto. La noticia de la pausa fue informada por primera vez por NBC News.

El funcionario también dijo que las compras de almacenes que ya se habían realizado también están siendo examinadas.

Al preguntar sobre los informes de la pausa, el Departamento de Seguridad Nacional dijo en un comunicado que “al igual que con cualquier transición, estamos revisando las políticas y propuestas de la agencia.”

El Departamento también señaló que Mullin dijo durante su audiencia de confirmación que quería “trabajar con líderes comunitarios” y “ser buenos socios.”

Mullin heredó un plan de 38.3 mil millones de dólares para impulsar la capacidad de detención hasta 92,000 camas mediante la adquisición de ocho centros de detención a gran escala, capaces de albergar a entre 7,000 y 10,000 detenidos cada uno, y 16 centros regionales de procesamiento más pequeños.

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El plan se ideó durante el mandato de Noem, pero de inmediato se encontró con una fuerte oposición en todo el país por parte de residentes y comunidades que se oponían a instalaciones tan grandes de Inmigración y Control de Aduanas en sus vecindarios.

Muchos objetaron por motivos morales la presencia de ICE en sus vecindarios, mientras que otros se preguntaron si las instalaciones serían una carga para los recursos locales, como los sistemas de alcantarillado y agua.

Hasta ahora, se han comprado 11 almacenes en Arizona, Georgia, Maryland, Michigan, Nueva Jersey, Pensilvania, Texas y Utah, y el gobierno federal ha gastado en conjunto 1.074 mil millones de dólares.

Pero hay demandas pendientes en tres de los estados. Mientras tanto, la capacidad de al menos un almacén se ha reducido. Los planes iniciales pedían que un almacén en el suburbio de Phoenix, Surprise, se utilizara como un sitio de procesamiento de 1,500 camas, pero ahora Seguridad Nacional planea limitar las camas ocupadas a 542, dijo el alcalde de Surprise, Kevin Sartor, durante una conferencia de prensa el lunes.

En muchos casos, alcaldes, comisionados de condado, gobernadores y miembros del Congreso se enteraron de las ambiciones de ICE solo después de que la agencia compró o alquiló espacio para detenidos, lo que llevó a conmoción y frustración incluso en áreas que habían respaldado a Trump.

El plan de almacenes se encontró con desafíos desde el principio. Ocho acuerdos fueron anulados en lugares como Kansas City, Misuri, cuando los propietarios decidieron no vender.

Ante la falta de información durante su audiencia de confirmación, Mullin reconoció que hubo problemas.

“Tene mos que proteger el territorio y lo vamos a hacer”, dijo Mullin. “Pero obviamente queremos trabajar con líderes comunitarios.”

Mullin, quien se hizo cargo y amplió el negocio familiar de plomería antes de representar a Oklahoma en la Cámara y el Senado de EE. UU., dijo que “una cosa que sé es la construcción”.

Señaló que la mayoría de los municipios no tienen capacidad en su infraestructura para los desechos y el agua.

“Entonces, es importante que estemos hablando con las comunidades y si tenemos necesidades adicionales, podemos trabajar con las ciudades”, dijo en su audiencia de confirmación a principios de este mes.

Esta historia se publicó por primera vez el 31 de marzo de 2026. Se publicó nuevamente el 1 de abril de 2026 para corregir que el apellido del alcalde de Surprise, Arizona, es Sartor y no Sarter.

Hollingsworth reportó desde Kansas City, Misuri.