El conflicto en Irán beneficia a la "máquina de guerra" de Rusia, y las ganancias van mucho más allá del petróleo

4 de junio de 2023, una bomba extractora de petróleo en las afueras de Almetyevsk, en la República de Tartaristán de Rusia.

La guerra de Irán le ofrece al atribulado sistema económico de Rusia el urgente “salvavidas”.

Los precios altos del petróleo están engrosando las arcas financieras del Kremlin, ayudando a cubrir el déficit del presupuesto federal y sosteniendo sus operaciones de guerra en Ucrania. Pero, además del petróleo, el conflicto con Irán también ha intensificado la disputa mundial por el suministro de gas natural y fertilizantes, lo que podría aumentar aún más los ingresos fiscales de Rusia.

Ben Cahill, investigador sénior del Center for Strategic and International Studies, con sede en Washington, dijo: “El mayor ganador del conflicto (iraní) es Rusia”. Añadió que ahora el Kremlin puede vender el crudo ruso que antes se vio obligado a despachar con descuento “a precio completo de mercado”, lo cual supone “un giro bastante grande” para su economía.

Esta ganancia inesperada para las finanzas públicas de Rusia llega en el momento justo. Alexandra Prokopenko, investigadora del Carnegie Russia Eurasia Center, un think tank con sede en Berlín, dijo a CNN que, antes de que estallara la guerra de Irán, “Rusia se encaminaba hacia una verdadera crisis presupuestaria”. Aunque el conflicto más reciente en Oriente Medio no cambió fundamentalmente las perspectivas económicas estructuralmente dañadas por la guerra prolongada, le dio a Rusia “tiempo para respirar”.

Cuánto tiempo puede haber “tiempo para respirar” depende de la duración de la guerra de Irán, pero el aumento del precio del petróleo ya ha brindado cierto alivio. Prokopenko agregó que el Ministerio de Finanzas de Rusia ha indicado que los recortes de gasto planeados para aplicarse este año se pospondrán hasta 2027.

Trump había querido que la India dejara de comprar petróleo ruso, y la guerra de Irán que él impulsó está destruyendo ese objetivo

Sergey Vakulenko, investigador sénior del Carnegie Russia Eurasia Center, dijo que a mediados de marzo el precio del crudo Urales de Rusia había llegado a 90 dólares por barril, el doble que en febrero. En un informe publicado el lunes de esta semana, escribió que incluso un alza de 30 dólares por barril a principios de marzo significa ingresos mensuales adicionales de 8.500 millones de dólares: “de los cuales 5.000 millones entran en el tesoro y el resto va a las compañías petroleras”.

Simona Talia Pietrapetra, investigadora sénior del Bruegel Institute, un think tank con sede en Bruselas, dijo que los ingresos por petróleo y gas representan aproximadamente una cuarta parte del presupuesto federal de Rusia, siendo una fuente clave de financiación para su “máquina de guerra en Ucrania”. “Esto es una mala noticia para Ucrania”.

Giro dramático

Antes de que estallara la guerra de Irán, debido a sanciones más estrictas de la Unión Europea y Estados Unidos, el grupo de compradores de petróleo ruso se reducía continuamente y los clientes también exigían grandes descuentos. La Casa Blanca también impuso sanciones a la India, uno de los mayores compradores de crudo ruso en los últimos años.

Esta presión llegó a funcionar durante un tiempo. Según datos de la Agencia Internacional de la Energía, en febrero el volumen de exportaciones de petróleo ruso y productos petroleros cayó bruscamente a 6,6 millones de barriles por día, el nivel más bajo desde la invasión de Ucrania en 2022. Los ingresos por exportación del mes cayeron alrededor de un 30% interanual.

Después de que estallara la guerra de Irán, la situación cambió drásticamente, en parte debido a un giro evidente en la postura de la administración Trump hacia el petróleo ruso. A principios de este mes, Estados Unidos relajó temporalmente las sanciones al crudo ruso transportado por mar, con el fin de “garantizar que el petróleo siga fluyendo hacia el mercado global”.

11 de marzo de 2026, el petrolero “Desert Kite”, que carga petróleo ruso, atraca cerca del Parque Nacional Marina del Naralra, en el mar Arábigo, en el estado indio de Gujarat.

El proveedor de análisis de datos en tiempo real Kepler informó que, debido a que las refinerías indias intensificaron sus compras para compensar el faltante de suministro de petróleo de Oriente Medio, en marzo se prevé que las exportaciones de petróleo ruso a India casi se dupliquen respecto a febrero.

Citando la “información de cotizaciones” de la agencia de datos de materias primas energéticas Argus, la analista sénior Sumit Ritolía dijo que en los últimos días el precio que los compradores indios pagan por el crudo Urales ya ha superado el punto de referencia mundial del crudo Brent.

El fuerte aumento del precio del petróleo de Urales ayudará a compensar la interferencia en las exportaciones de petróleo de Rusia causada por los ataques ucranianos a sus instalaciones energéticas. Reuters, citando datos de mercado el miércoles, informó que tras el ataque con drones lanzado contra Ucrania, el ataque a un oleoducto principal y la incautación de un petrolero, al menos el 40% de la capacidad de exportación petrolera de Rusia quedó paralizada, aunque estas afirmaciones generan controversia.

Gas natural y fertilizantes

El conflicto en Oriente Medio también podría aportar a El Kremlin otros beneficios financieros y estratégicos.

El Estrecho de Ormuz no solo es una ruta clave para el petróleo, sino también para el gas natural licuado, los fertilizantes, el helio y el aluminio; y Rusia tiene gran capacidad de producción para todas esas mercancías.

Prokopenko dijo que, como el segundo mayor exportador mundial de fertilizantes, Rusia ya ha recibido “cada vez más” pedidos, y los importadores de Nigeria y Ghana han reservado con antelación los volúmenes de carga del tercer trimestre de este año.

Esta semana señaló: “Una vez que se establecen estas relaciones de cooperación, se crea una relación de dependencia, y su duración podría superar cualquier acuerdo de alto el fuego”.

Rusia también es el segundo mayor productor mundial de gas natural, solo por detrás de Estados Unidos. Actualmente hay conjeturas de que la UE podría retrasar el calendario de eliminación gradual del gas ruso. Parte de las importaciones de gas ruso estaba previsto que quedara prohibida a partir del próximo mes, y el plazo final para detener completamente las importaciones se fija actualmente en noviembre de 2027.

30 de noviembre de 2021, el yacimiento de gas Utrennee en la península de Yamal, Rusia, que abastece el proyecto Arctic LNG 2 de la empresa Novatek.

Tatyana Mitrova, investigadora del Center on Global Energy Policy de la Universidad de Columbia, dijo a CNN que esto presagia otra posible victoria estratégica para Rusia. Señaló que la flexibilización de sanciones de Estados Unidos a parte del petróleo ruso también tiene un significado simbólico: abre la puerta para que el Kremlin renegocie con Estados Unidos a cambio de concesiones a largo plazo.

La India y China reconsideran las importaciones del Golfo

Vakulenko, del Carnegie Russia Eurasia Center, considera que si la India y China reducen su dependencia de los combustibles fósiles del Medio Oriente, podrían orientarse cada vez más hacia las importaciones rusas. Esto podría dar apoyo a algunos grandes proyectos de infraestructura y potenciar aún más la economía rusa.

Por ejemplo, China anteriormente mostró dudas sobre el proyecto de gasoducto “Fuerza Siberia 2” propuesto a Rusia. Vakulenko escribió en su informe de esta semana que ahora Pekín podría estar más dispuesto a impulsarlo.

Escribió: “Una ruta de transporte terrestre segura de gas natural, que no se ve afectada por el bloqueo y la intercepción en el mar, su atractivo ya está muy por encima del de hace medio año”.

En estos momentos, el gran proyecto de expansión del gasoducto de Siberia Occidental — Pacífico, con una capacidad anual de transporte de petróleo de 1,6 millones de barriles, de repente también se ha vuelto “mucho más viable” para ambos países, Rusia y China.

Sin embargo, la tendencia de Asia a recuperar el interés por los combustibles fósiles rusos quizá no dure mucho. Mitrova, de la Universidad de Columbia, cree que el shock energético provocado por la guerra de Irán impulsará a India y China a aumentar sus inversiones en energías renovables y, incluso, en la generación de electricidad a partir de carbón en el ámbito nacional. Dijo que estas dos economías, con los mayores niveles de población del mundo, “harán todo lo posible por reducir la dependencia de las importaciones”.

La guerra de Irán eleva los costos del transporte marítimo global y los precios de los productos básicos, y Rusia tampoco puede escapar. La OCDE el jueves ajustó al alza sus previsiones de inflación general para Rusia de este año, incluidos los precios de alimentos y energía, en un punto porcentual, hasta el 6%.

La OCDE prevé que el crecimiento económico de Rusia este año será de 0,6%, por debajo del 1% de 2025. Esta revisión a la baja muestra que los ingresos inesperados a corto plazo no son una solución duradera para la economía rusa. A medida que la guerra prolongada continúa, las dificultades económicas a las que se enfrenta el Kremlin empeoran sin cesar: aumenta la deuda del gobierno y se frenan las inversiones empresariales.

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Responsable: Guo Mingyu