Alemania tiene una escasez de trabajadores; así que está recurriendo a India en busca de ayuda

23 de marzo de 2026

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Tim ManselCorresponsal de negocios, Weil am Rhein, suroeste de Alemania

BBC

Ishu Gariya ha cambiado India por trabajar como panadero en el Bosque Negro de Alemania

Alemania sigue luchando con una escasez de trabajadores cualificados, ya que el personal de mayor edad se jubila y no hay suficientes candidatos jóvenes para ocupar sus puestos. Para tratar de aliviar el problema, el país recurre cada vez más a trabajadores procedentes de India.

Para Handirk von Ungern-Sternberg, todo empezó con un correo electrónico que cayó en su bandeja de entrada en febrero de 2021. Venía de India.

La idea principal del mensaje era: «Tenemos a montones de jóvenes, motivados, que buscan formación profesional y nos preguntamos si te interesaría».

Von Ungern-Sternberg trabajaba para la Cámara de Oficios Cualificados de Friburgo, en el suroeste de Alemania, una organización sectorial que representa a los trabajadores cualificados, desde albañiles y carpinteros, hasta carniceros y panaderos, y las empresas que los emplean.

El correo llegó en un momento oportuno.

«Tenía muchos empleadores desesperados, que no podían encontrar a nadie que trabajara para ellos», dice Von Ungern-Sternberg. «Así que decidimos darle una oportunidad».

BBC Business Daily: Alemania recurre a trabajadores indios

¿Puede la economía de Alemania volver a encarrilarse?

Su primera llamada fue al responsable de la hermandad local de carniceros. Pero los carniceros de toda Alemania lo estaban pasando especialmente mal. Era un sector en marcado declive.

De 19.000 pequeñas empresas familiares en 2002, quedaban menos de 11.000 en 2021. Los empleadores encontraban casi imposible reclutar jóvenes para que realizaran un aprendizaje.

«El oficio de la carnicería es un trabajo duro», dice el jefe de la hermandad de carniceros, Joachim Lederer. «Y durante los últimos 25 años más o menos, la gente joven ha ido en otras direcciones».

De vuelta en India, en Magic Billion, la agencia de empleo que había enviado ese correo inicial, lograron reclutar a 13 jóvenes, que llegaron a Alemania en el otoño de 2022 para empezar sus aprendizajes de carnicería en pequeños pueblos a lo largo de la frontera con Suiza. Pasarían parte de su tiempo en el colegio.

Entre ellos había una joven india, de 21 años, que pidió que no se usara su nombre. Como muchos en su grupo, era la primera vez que salía de India.

Recuerda su emoción. «Quería ver el mundo», dice. «Quería que mi nivel de vida fuera tan alto. Quería una buena seguridad social».

Había ido a trabajar en la ciudad de Weil am Rhein, en la punta suroccidental de Alemania, justo frente a las fronteras tanto con Suiza como con Francia.

Tres años después, ha cambiado mucho. Von Ungern-Sternberg ya no trabaja en la cámara.

Ahora, en su lugar, ha creado su propia agencia de empleo, India Works, en sociedad con Aditi Banerjee, de Magic Billion, para ayudar a traer a más trabajadores indios jóvenes a Alemania.

De aquellos 13 originales, ahora hay 200 jóvenes indios trabajando en carnicerías alemanas.

Handirk von Ungern-Sternberg recibió un correo de India de la nada

Alemania sufre una crisis demográfica. La economía necesita atraer 288.000 trabajadores extranjeros al año, según un estudio de 2024. De lo contrario, la fuerza laboral podría encogerse un 10% para 2040, según el informe del think tank Bertelsmann Stiftung.

A medida que los últimos miembros de la generación del baby boom se acercan a la jubilación, no hay suficientes alemanes jóvenes para reemplazarlos, debido a una baja tasa de natalidad. Pero en India hay muchos jóvenes.

«India es un país con 600 millones de personas menores de 25 años», dice Banerjee. «Solo 12 millones se incorporan a la fuerza laboral cada año. Así que hay un enorme excedente de mano de obra».

India Works está preparando traer este año a 775 jóvenes indios a Alemania para que empiecen sus aprendizajes. La gama de profesiones a las que se incorporarán es amplia. Ahora hay constructores de carreteras, mecánicos, albañiles de piedra y panaderos, por mencionar cuatro.

Ha sido más fácil para los trabajadores indios cualificados poder trabajar en Alemania desde que ambos países firmaron el Acuerdo de Asociación para la Migración y la Movilidad de 2022. Luego, a finales de 2024, Alemania anunció que aumentaría la cuota de visados de trabajo cualificado para ciudadanos indios de 20.000 al año a 90.000.

Las cifras oficiales alemanas muestran que en 2024 había 136.670 trabajadores indios en el país, frente a los 23.320 de 2015.

AFP vía Getty Images

Las panaderías y carnicerías alemanas tienen que buscar personal en el extranjero

Los jóvenes indios que han encontrado empleo en Alemania a través de India Works ofrecen explicaciones similares para su decisión de probar suerte en un país nuevo: las dificultades para encontrar trabajo en India, los salarios más altos disponibles en Europa y la ambición de abrirse camino en la vida.

Por ejemplo, Ishu Gariya, un joven de 20 años que, tras terminar la escuela secundaria en India, contemplaba cursar una carrera universitaria y trabajar en informática. «Pero no quería gastar mi dinero en ese grado y luego buscar trabajo en una empresa con un salario bajo», dice.

Así que cambió un suburbio de Delhi por un pueblo en la región del Bosque Negro de Alemania, donde es aprendiz de panadero. Su turno no terminaba hasta las tres de la madrugada y está abrigado con una chaqueta acolchada con capucha para protegerse del clima invernal. Pero está feliz.

Aditi Banerjee dice que India tiene a los jóvenes trabajadores y Alemania tiene los empleos

«Aquí tenemos salarios altos», dice. «Así que podré ayudar a mi familia [en casa] financieramente».

Y dice que le encanta el aire limpio en el campo alemán.

Ajay Kumar Chandapaka, de 25 años, vino desde Hyderabad para firmar con Spedition Dold, una empresa de transporte basada en un pueblo cerca de la ciudad de Friburgo. Tiene una licenciatura en ingeniería mecánica.

«Fue muy difícil para mí conseguir un trabajo en India», dice. «Así que pensé que Ausbildung sería un papel mejor para mí». Ausbildung es la palabra alemana para formación o aprendizaje.

Ajay Kumar Chandapaka ahora es conductor de camiones en Alemania

Lederer, que tomó a dos personas del grupo original, ahora tiene a siete jóvenes indios trabajando para él. Dice que sus nuevos reclutas han salvado su negocio.

«Cuando empecé hace 35 años había ocho tiendas como la mía dentro de un radio de 10 km», dice. «Ahora soy el único que queda. No estaría en el negocio hoy sin India».

Más arriba, en el ayuntamiento de Weil am Rhein, la alcaldesa Diana Stöcker, del Partido Demócrata Cristiano de Alemania (conservador), también está a punto de contratar trabajadores de India. El municipio ha identificado a dos jóvenes que vendrán a Alemania más adelante este año para trabajar como profesores de guardería.

«Hemos estado buscando profesores en toda Alemania», dice. «Pero de verdad son muy difíciles de encontrar».

Una vez miembro del Bundestag alemán, Stöcker fue elegida alcaldesa en 2024. Reconoce la dificultad que tiene Alemania para encontrar talento joven en general y dice que solo hay una solución. «Tenemos que mirar al extranjero. Es la única posibilidad».

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