Acabo de encontrar algo increíble que me hizo replantear todo el mercado de bienes de lujo. Resulta que los teléfonos más caros del mundo no son realmente teléfonos en absoluto; son básicamente carteras de inversión portátiles envueltas en oro y diamantes.

Estoy hablando de dispositivos que cuestan decenas de millones de dólares. El Falcon Supernova iPhone 6 Pink Diamond alcanza los 48,5 millones de dólares. No es un error tipográfico. La cosa es básicamente una gema rara con un teléfono atornillado a ella. Revestimiento de oro de 24 quilates, diamante rosa en corte esmeralda en la parte trasera. ¿Los componentes internos del iPhone 6? Honestamente, irrelevantes. Lo que pagas es por la piedra, no por la tecnología.

Luego está el Black Diamond iPhone 5—$15 millón. Stuart Hughes, este diseñador de lujo británico, dedicó nueve semanas a fabricar a mano solo una unidad en 2012. Un diamante negro de 26 quilates reemplaza el botón de inicio. La carcasa es de oro macizo de 24 quilates con 600 diamantes blancos alrededor de los bordes. Pantalla de cristal de zafiro para mayor durabilidad. Este nivel de atención al detalle justifica la etiqueta de precio.

Hughes se hizo realmente famoso por estas cosas. Su iPhone 4S Elite Gold cuesta 9,4 millones de dólares. Borde de oro rosa, 500 diamantes individuales que suman más de 100 quilates, parte trasera de oro macizo de 24 quilates con un logo de Apple de platino decorado con 53 diamantes más. Pero lo que realmente me sorprende es el embalaje: un cofre de platino forrado con hueso de dinosaurio T-Rex real. Eso no es marketing; es compromiso con la estética.

Antes de eso estaba el Diamond Rose, $8 millón. Solo se hicieron dos. Borde de oro rosa, 500 diamantes sin defectos y un botón de inicio de diamante rosa de 7,4 quilates. La exclusividad por sí sola lo convierte en una pieza de colección.

En la escala de precios más bajos, el Goldstriker 3GS Supreme tardó diez meses en producirse. 3,2 millones de dólares. 271 gramos de oro de 22 quilates, 136 diamantes en el bisel frontal, un botón de inicio de diamante de 7,1 quilates. Enviado en un cofre de granito de 7 kg tallado en granito de Kashmir gold.

El Diamond Crypto Smartphone ($1.3 millones) optó por la ruta de la encriptación—marco de platino, acentos de oro rosa, 50 diamantes incluyendo raros diamantes azules. Seguridad fuerte era el enfoque allí.

Y luego está el Goldvish Le Million de 2006. $1 millón. Todavía en el Libro Guinness de los Récords. Oro blanco de 18 quilates, 120 quilates de diamantes VVS-1, esa forma distintiva de bumerán. Veinte años después, sigue siendo uno de los teléfonos más caros del mundo jamás creados.

Lo que me fascina de este mercado es que no pagas por mejores especificaciones o procesadores más rápidos. Pagas por tres cosas. Primero, los materiales en sí—estamos hablando de diamantes rosas, diamantes negros, oro macizo, hueso prehistórico. No son comunes. Segundo, la artesanía. Cada pieza está hecha a mano por joyeros maestros durante meses. Sin líneas de ensamblaje. Tercero, y quizás lo más importante, estos son activos que se aprecian en valor. Las gemas raras aumentan de valor con el tiempo. Así que no solo estás comprando un símbolo de estatus; potencialmente estás comprando algo que valdrá más en cinco años.

Es un mercado completamente diferente al de los teléfonos normales. Estos no son para comunicarse. Son bóvedas portátiles para materiales raros que por casualidad tienen una ranura para tarjeta SIM.