Los suicidios militares disminuyeron en 2024, pero la tasa a largo plazo para las tropas en servicio activo sigue aumentando, dice el Pentágono

WASHINGTON (AP) — Murieron menos miembros del servicio de Estados Unidos por suicidio en 2024, y el número de muertes cayó un 11% hasta 471 frente al año anterior, según un informe del Pentágono publicado el martes.

La tasa de suicidios por cada 100.000 miembros del servicio también bajó ese año en comparación con 2023, indicó el informe. La disminución se dio bajo el secretario de Defensa Lloyd Austin durante la administración de Biden y siguió a un aumento en el número de suicidios militares en 2023.

A pesar de la caída en 2024, las tasas de suicidio entre las tropas en servicio activo en general todavía han aumentado gradualmente entre 2011 y 2024, mientras que la Guardia Nacional y la Reserva se han mantenido en gran medida estables, dijo el informe.

Las estadísticas del ejército generalmente reflejan las tasas de suicidio de la sociedad en su conjunto, cuando se ajustan por edad y género, porque la mayoría de quienes están en el ejército son jóvenes y hombres. La tendencia general de las tasas de suicidio para los miembros del servicio en servicio activo “refleja el aumento en las tasas de suicidio de la población de Estados Unidos con el paso del tiempo”, dijo el informe.

“Todavía está por verse si las disminuciones a corto plazo observadas en 2024 en el Componente Activo señalarán un cambio en las tendencias a largo plazo”, afirmó el informe.

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Su prevención del suicidio se ha convertido cada vez más en un enfoque en el ejército en los últimos años, y Austin la declaró una prioridad durante su gestión. Los principales líderes del Pentágono y de los servicios militares en todo el sector han trabajado para desarrollar programas para aumentar la ayuda de salud mental para las tropas y para reforzar la educación sobre seguridad de armas, cerraduras y almacenamiento.

La Ley Brandon, una norma aprobada en 2021 después del suicidio de un marinero de la Marina, también permite que los miembros del servicio busquen ayuda de manera confidencial “por cualquier motivo, en cualquier momento y en cualquier entorno”, señaló el informe.

La mayoría de los miembros del servicio que murieron por suicidio en 2024 eran hombres alistados menores de 30 años, dijo el informe. El número de miembros del servicio en servicio activo que murieron por suicidio ese año fue de 302, mientras que 64 eran reservistas y 105 estaban en la Guardia Nacional.

Según el informe, casi la mitad de los miembros del servicio en servicio activo que murieron por suicidio en 2024 tenían un diagnóstico de salud mental como trastorno por consumo de alcohol, depresión o ansiedad. Un tercio tenía dificultades en el lugar de trabajo, mientras que el 45% tenía problemas en relaciones íntimas.

“Reconociendo que cada muerte por suicidio es una tragedia, el Departamento continuará tomando medidas para apoyar a nuestros hombres y mujeres uniformados y a sus familias, promover el bienestar y la resiliencia de la fuerza, y dar pasos para prevenir el suicidio en nuestra comunidad militar”, dijo el Pentágono en un comunicado de prensa después de que se publicara el informe.

La línea nacional de prevención de suicidio y de crisis está disponible llamando o enviando mensajes de texto al 988. También hay un chat en línea en 988lifeline.org.