Acaban de publicar algo que probablemente cambie todo lo que creíamos saber sobre Banksy. Reuters sacó una investigación enorme con documentos que nunca habían salido a la luz, y honestamente, los detalles son bastante convincentes.

Todo empezó cuando los periodistas decidieron revisar archivos judiciales de Nueva York del año 2000. Encontraron documentos policiales sobre alguien que fue detenido manipulando un cartel publicitario de Marc Jacobs en la azotea de un edificio en Hudson Street durante la Fashion Week. El nombre que aparecía en los registros: Robin Gunningham. Según los papeles, pasó varias horas bajo custodia, entregó su pasaporte temporalmente, y al final pagó una multa más cinco días de trabajo comunitario. Lo interesante es que en la dirección que declaró al pagar la fianza figura el Carlton Arms Hotel, ese lugar legendario donde artistas se alojaban gratis a cambio de pintar las habitaciones.

Pero la verdadera conexión llega cuando Reuters revisó fotografías de Jamaica de 2004. El artista trabajaba con un fotógrafo llamado Peter Dean Rickards en un proyecto para un sello discográfico. En varias fotos el artista aparecía con la cara visible. Reuters comparó esas imágenes con material posterior del artista y encontró coincidencias físicas bastante claras: el mismo reloj, la misma pulsera, el mismo tatuaje para antebrazo hombre en el antebrazo izquierdo, el mismo aro en la oreja. Detalles que se repiten en entrevistas y libros posteriores.

Lo que más intriga es lo que pasó después. Según Steve Lazarides, el exrepresentante del artista, Robin Gunningham habría realizado un cambio legal de identidad alrededor de 2008, cuando el interés público por descubrir quién era Banksy empezaba a amenazar su anonimato. Lazarides fue directo: "Robin Gunningham no existe". A partir de eso, Reuters encontró registros migratorios de alguien registrado como David Jones —básicamente el equivalente británico a Juan Pérez— cruzando hacia Ucrania el 28 de octubre de 2022, pocos días antes de que aparecieran los murales atribuidos a Banksy en territorio ucraniano. La fecha de nacimiento en el pasaporte coincidía con la de Gunningham.

Antes de publicar, Reuters contactó al artista y su círculo. Banksy no respondió nada. Su abogado, Mark Stephens, pidió que no publicaran el reportaje y cuestionó los detalles. Aun así, la agencia decidió sacar la investigación considerando que existe un interés público real en entender la trayectoria de alguien que transformó el arte urbano en un fenómeno global.

No es la primera vez que alguien afirma haber resuelto el misterio de Banksy. Pero esta vez Reuters presentó un recorrido bastante detallado con documentos judiciales, archivos fotográficos, registros migratorios y testimonios de personas cercanas. Cada pieza encaja de una manera que difícilmente sea coincidencia.