¿Los domos y las esferas son el futuro del entretenimiento?

Hace 2 días

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Chris BaraniukCorresponsal de tecnología

Getty Images

Inaugurada en septiembre de 2023, la Las Vegas Sphere ha estado atrayendo a nombres importantes

La parte superior de la Las Vegas Sphere se había abierto, y la oficial de préstamos hipotecarios Danielle Renee, del estado de Washington, miraba hacia arriba con asombro a millones de estrellas. Ella se iba al espacio, y los Backstreet Boys la estaban llevando.

“Dios mío, fue increíble”, dice. “No sé cómo otro show podría superarlo”.

Renee, fan de toda la vida de los Backstreet Boys, fue a la Las Vegas Sphere a principios de febrero y quedó impresionada tanto por la actuación de la banda como por los efectos visuales en la enorme pantalla cóncava que cubre una porción de 15,000 m² de la superficie interior de la Sphere. El cielo nocturno, la nave espacial de la banda, todo era gráficos.

Renee, que ya había visto a los Backstreet Boys más de una vez antes, dice que “no hay comparación” con este nuevo espectáculo. “Todos estaban bailando, todos cantaban a la par”.

Los espacios de entretenimiento con estilo Sphere están volviéndose más populares. Por ejemplo, Rival Cosm está abriendo instalaciones tipo domo en varias ciudades de EE. UU., donde el público puede ver eventos deportivos en vivo o películas, incluyendo The Matrix, con efectos visuales adicionales que envuelven la parte de la pantalla donde se muestra la película.

Los defensores dicen que este es el futuro del entretenimiento: supuestamente más inmersivo, más experiencial.

Pero los espectadores ya han oído eso antes sobre, por ejemplo, el cine en 3D, que no logró ganar una tracción significativa más de una vez a lo largo de los años. El reto es demostrar que los domos visualmente abrumadores pueden hacerlo mejor.

Ben Wood

La enorme escala de la Las Vegas Sphere puede dar lugar a una experiencia inmersiva

La Las Vegas Sphere, que costó la friolera de 2.3 mil millones de dólares (1.72 mil millones de libras), ha albergado una variedad de shows distintos desde que se inauguró en septiembre de 2023: desde una nueva versión de The Wizard of Oz, con efectos visuales añadidos, hasta una residencia de los rockeros irlandeses U2. Las entradas suelen costar al menos $100, a veces mucho más.

Durante años, los comentaristas cuestionaron la viabilidad financiera de un lugar así. ¿Era una nueva forma emocionante de entretenimiento, o un fiasco?

A principios de 2025, varios observadores destacaron la lucha continua de la Sphere por ganar dinero y un crítico quedó “confundido y ligeramente desilusionado” tras su visita.

Pero, a medida que llegaron más shows, la Sphere finalmente generó ganancias. En febrero, Sphere Entertainment reportó un ingreso neto de $57.6m para el año calendario 2025. La empresa se negó a hablar con la BBC para este artículo.

“Para mí, ver una película es suficiente como experiencia”, dice el investigador de creatividad e innovación Manel González-Piñero, de la Universidad de Barcelona, quien ha visto The Wizard of Oz en la Las Vegas Sphere. “No necesito complementar la experiencia con algo nuevo”.

Sin embargo, dice que la Sphere es un “prototipo” que parece estar funcionando bien en el sentido de ofrecer contenido a las audiencias en un formato único.

El año pasado, Sphere Entertainment anunció su plan de llevar “mini Spheres”, con una capacidad de 5,000 asientos, a otras ubicaciones. González-Piñero dice que no está seguro de que esas instalaciones se adapten a ciudades como Milán o Ámsterdam. Podría tener más sentido pensar en la Sphere como algo único, como un atractivo específico de Las Vegas, sugiere.

Pero Ben Wood, analista jefe en FDM/CCS Insight, una firma de investigación de mercado, encontró que la Sphere era “desbordante” cuando la visitó y dice que se sintió desalentado al ver tanta oposición a una hermana Sphere en el este de Londres.

Los planes para una instalación así se retiraron en 2024 después de que el alcalde de Londres, Sadiq Khan, se negara a concederle permiso de planificación.

Cosm

Cosm planea tener 100 sedes en todo el mundo

Las sedes con pantallas cóncavas grandes permiten que el público sienta que está presenciando una especie de realidad aumentada, o que se ha puesto un visor de realidad virtual, añade Wood: “Es un asombroso y futurista símil para la manera en que la gente consume contenido”.

Aunque, dice, también entiende por qué algunas personas podrían sentirse desanimadas por semejante exceso. La habitación de hotel de Wood daba hacia la Sphere, que tiene una pantalla exterior aún más grande que muestra animaciones y varios otros contenidos, incluyendo, a veces, un ojo. “Esta cosa te está guiñando”, dice Wood.

Cosm ofrece un tipo alternativo de sede. Surgió después de una fusión que involucró a Evans & Sutherland, una empresa que desarrolló tecnología de proyección digital utilizada ampliamente en planetarios y centros científicos.

Hoy, Cosm está usando su experiencia en software de tecnología de visualización para llevar presentaciones de películas en vivo con realidad aumentada visual a pantallas LED, que en gran medida han reemplazado a los sistemas de proyección.

“Somos, en esencia, una empresa de software”, dice Devin Poolman, director de producto y tecnología. Aunque, agrega, “los LEDs están diseñados por nuestro equipo, por lo que son bastante únicos para esas pantallas doblemente curvadas, efectivamente tipo domo”.

Cosm tiene sedes en Los Ángeles, Dallas y Atlanta, en EE. UU., y se planean dos más para Cleveland y Detroit.

Poolman dice que el objetivo es tener “más de 100 en todo el mundo”, sin embargo, no se deja llevar por si las instalaciones ya son rentables. “Nos sentimos muy confiados en la solidez de nuestro negocio”.

Getty Images

Los domos se han utilizado como teatros desde la década de 1960

Vale la pena recordar que la idea de que los lugares de entretenimiento usen formas de domo está muy lejos de ser nueva. Cinerama construyó cines con domo en EE. UU. en la década de 1960. Imax le siguió en los años posteriores.

Hay algo especial en iluminar mucho más el interior de un domo, dice James Lanier, fundador y presidente de Absolute Hollywood, una empresa que, desde finales de la década de 1990, ha instalado domos inflables temporales y semi-permanentes que albergan espectáculos proyectados desde dentro.

A diferencia de la Las Vegas Sphere, insiste, los visitantes generalmente tienen libertad para caminar, o incluso tumbarse y mirar directamente hacia arriba, en la presentación.

Recuerda una instalación para una boda real en el Medio Oriente, donde las actuaciones de cantantes y bailarines —filmadas por separado en carpas cercanas— se enviaron por haz al domo central para que los invitados las disfrutaran. “Fue una experiencia muy surrealista”, dice Lanier.

Puede que no sea para todos, pero el entretenimiento basado en domos claramente tiene el poder de cautivar a algunos. Danielle Renee ya está planeando volver a ver a los Backstreet Boys en la Las Vegas Sphere.

“En realidad, acabo de recibir un correo esta mañana [sobre] sus shows finales del verano”, dice. “Quería ver cómo podía volver a ir”.

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