Nuevos estudios advierten que vapear puede causar cáncer

Una investigación reciente dirigida por científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia lanza una severa advertencia: vapear es muy probable que cause cáncer de pulmón y cáncer oral. El artículo correspondiente ya se ha publicado en el último número de la revista 《Carcinogenic Effects》.

Durante mucho tiempo, los cigarrillos electrónicos se han visto como una “alternativa de reducción de daños” a los cigarrillos tradicionales o como una herramienta de apoyo para dejar de fumar, pero el riesgo de que por sí solos causen cáncer ha recibido poca atención. El estudio más reciente reúne fuerzas multidisciplinarias, incluidos farmacéuticos, epidemiólogos, cirujanos torácicos y expertos en salud pública, y ha realizado una revisión profunda de la evidencia existente desde diferentes perspectivas.

El equipo integró ensayos clínicos, experimentos con animales y datos de laboratorio, y realizó una inspección integral de los componentes químicos presentes en el aerosol de los cigarrillos electrónicos. Tres tipos de evidencias—monitoreo clínico, modelos animales e investigaciones sobre mecanismos—muestran que, en el cuerpo humano de quienes vapean, hay biomarcadores que indican daño del ADN, estrés oxidativo e inflamación de los tejidos; los experimentos en ratones confirmaron que se generan tumores en los pulmones; y los estudios celulares revelaron que se activan las vías relacionadas con el cáncer. Al reunir todos los hallazgos, el equipo llegó a la conclusión de que los cigarrillos electrónicos, efectivamente, tienen potencial carcinogénico.

La investigación sobre los daños del tabaco tiene ya más de cien años; aunque los cigarrillos electrónicos son una novedad, la adicción, la intoxicación y el daño pulmonar provocados por inhalar el aerosol que contiene nicotina se han observado con frecuencia. El equipo detectó en el aerosol diversas sustancias químicas cancerígenas, incluidos compuestos orgánicos volátiles y micropartículas metálicas liberadas por la bobina calefactora.

El equipo también confrontó la situación actual de los cigarrillos electrónicos con la investigación histórica sobre los daños del tabaco de hace cien años. Desde advertencias esporádicas a mediados del siglo XIX, hasta que en 1964 Estados Unidos informó oficialmente que fumar causa cáncer, la humanidad atravesó casi cien años de “batalla” científica para revelar la verdad mortal del tabaco. Durante ese periodo, las señales de advertencia tempranas a menudo se ignoraron; desde la tuberculosis hasta las enfermedades cardiovasculares y, finalmente, el cáncer de pulmón, las advertencias se fueron verificando paso a paso, con un costo devastador.

El equipo enfatiza que los cigarrillos electrónicos parecen estar repitiendo el mismo patrón de entonces. Ante las nuevas amenazas para la salud, la humanidad no debería caer en el mismo error.

（Fuente: Diario de Ciencia y Tecnología）