Conductores de Motability “horrorizados” por los rastreadores obligatorios de caja negra

31 minutos atrás

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Beth RoseCorresponsal de asuntos sobre discapacidad

Keron Day

Actor de Sex Education, Keron Day, quien tiene parálisis cerebral, dice que está enfadado por tener que instalar una caja negra en su vehículo accesible para sillas de ruedas

Los conductores de Motability menores de 30 años dicen que están “horrorizados” por los cambios en la normativa que significan que sus vehículos se equiparán con cajas negras obligatorias.

Las cajas monitorearán hábitos de conducción, como la velocidad y el frenado, y proporcionarán una calificación semanal.

Más de cuatro calificaciones rojas en un periodo de 12 meses podrían hacer que los conductores sean retirados del esquema de Motability, que permite a las personas discapacitadas elegibles alquilar un coche nuevo utilizando parte de los pagos de su prestación.

Los críticos dicen que el cambio afectará la libertad de las personas con discapacidad y su capacidad de trabajar, pero Motability dice que se trata de “mantener los precios bajos y mantener a las personas a salvo”. Afirma que ha retirado a 300 conductores desde su lanzamiento en septiembre en Irlanda del Norte.

‘Las personas con discapacidad necesitan tener la opción’

El actor Keron Day, de 25 años, que protagonizó la exitosa serie de Netflix Sex Education, tiene parálisis cerebral y utiliza un vehículo accesible para silla de ruedas (WAV) adaptado especialmente. El coche tiene un sistema de ayuda para la dirección y señales en el suelo, además de botones para luces, limpiaparabrisas, marchas y el freno de mano.

Day dice que el coche es un “asombroso avance tecnológico”, pero se siente enfadado por tener que instalar una caja negra y que evalúen su conducción cuando sus necesidades de acceso significan que no puede “simplemente subirse a otro vehículo” ni utilizar el transporte público fácilmente.

“Las personas con discapacidad necesitan tener la opción, igual que cualquier otra persona”, dice.

“Si hubiera aprobado [mi examen de conducir] con 17 años, tendría 13 años de una caja negra obligatoria. Ninguno de mis compañeros que no son discapacitados tendría eso.

“Todos tenemos que aprobar exactamente las mismas pruebas de conducción que hace el resto de la gente, así que no se trata de nuestra seguridad.”

Day, que interpretó el papel principal en Kirkmoore de BBC Three, dice que necesita su vehículo para llegar a los trabajos de actuación

El seguro de coche con caja negra se ha convertido en una opción popular para conductores jóvenes, que a menudo se consideran de mayor riesgo, ya que ofrece primas de seguro más bajas.

Motability permite que las personas con discapacidad que tienen problemas para desplazarse intercambien su asignación de movilidad con una tasa más alta por un coche nuevo. Aunque los vehículos “premium” como BMW y Mercedes se retiraron del esquema a finales del año pasado.

Durante el presupuesto del año pasado, el gobierno eliminó su exención fiscal sobre los seguros y ahora debe cubrir un 12% sobre cada prima de seguro. Además, ahora debe pagar IVA sobre algunos vehículos, lo que significa que el esquema tendrá que desembolsar 300m adicionales £ a partir del 1 de julio.

Nigel Fletcher, CEO de la Motability Foundation, dijo que eso equivaldría a una subida de precio de £1,100 para cada conductor del esquema.

“Muchísimas personas con discapacidad no podrán permitirse eso, así que ahora tenemos que intentar averiguar cómo podemos hacer cambios al esquema que proteja los precios tanto como sea posible”, dijo Fletcher.

Agregó que la caja negra se trata de “mantener los precios bajos y mantener a las personas a salvo” y que sus datos también habían encontrado que los conductores más jóvenes son el mayor riesgo.

Dijo que, de los 300 conductores retirados del esquema, uno había conducido a 117mph en una zona de 30mph.

“Este es un problema serio de seguridad, no solo para esa persona en particular, sino para todos los demás de esa comunidad.

“Recibirán muchas advertencias antes de que los retiren del esquema. Y luego, si los retiran del esquema, tendremos que empezar a mirar cuáles son nuestras políticas sobre permitirles volver al esquema en el futuro.”

Motability también ha decidido que todos los vehículos con un conductor designado de 30 años o menos tendrán el dispositivo instalado; lo que podría incluir familiares, amigos y asistentes personales (PAs) que conduzcan el vehículo.

“Como persona con discapacidad, mi independencia podría verse afectada como resultado de las acciones de una persona que no es discapacitada”, dice Day.

“Estoy lo bastante habituado a las PAs como para saber que no todas las PAs son conductores increíbles. Y eso es simplemente una realidad de la vida. Me parecen horribles las consecuencias.”

Motability empezará a aplicar los cambios en nuevos alquileres a partir del 13 de abril para el primer 15% de su base de 930,000 clientes. Luego, “revisará y analizará” si lo introduce en toda su extensión.

‘Hay una diferencia cada vez que conduzco’

Eva Hanna, de 21 años, tiene un coche con controles de mano y dice que está contenta de tener una caja negra, pero siente que los informes ámbar y rojos que ha recibido por conducción brusca son consecuencia directa de sus adaptaciones y cree que el esquema debe revisarse.

“El frenado y la aceleración pueden ser un poco más sensibles, porque obviamente no es lo mismo que usar los pies”, dice.

“Hay que tirar un poco del freno, o hay que pisar el acelerador para que arranque. Así que he descubierto que durante mi trayecto podría haber frenado demasiado fuerte o acelerado con demasiada brusquedad.”

Eva Hanna

Eva Hanna dice que su trayecto a menudo le lleva más de una hora, lo que podría conducir a recibir informes rojos

Dice que ha recibido calificaciones ámbar al ir al trabajo en Belfast y una puntuación roja cuando tuvo que frenar bruscamente en una carretera rural.

En comparación, cuando sus padres han conducido el vehículo de forma manual, recibieron puntuaciones verdes.

“Sé que no soy un conductor peligroso, pero hay una diferencia cada vez que conduzco. Siempre me rebajarán un poco en suavidad”, dice.

“Me preocupa porque el esquema es tan estupendo. Que expulsen a la gente por cosas pequeñas que no son culpa suya, sería una gran decepción para muchísimas personas con discapacidad.”

Fletcher dice que Motability no tenía conocimiento de esto, pero lo investigaría y seguiría recopilando información durante los próximos meses.

Además de la caja negra, Motability ha introducido recomendaciones para que los conductores hagan una pausa cada hora y procuren no hacer más de seis viajes al día. Si se supera, el conductor recibirá una puntuación roja, pero no afectará a su alquiler.

También ha reducido a la mitad el número de millas que los conductores pueden hacer cada año antes de que paguen un recargo.

Ahora los conductores podrán conducir 10,000 millas antes de pagar 25p por cualquier milla recorrida por encima de ese límite. Antes, el kilometraje era de 20,000 con un recargo de 5p por milla.

Motability dice que sus recorridos medios alcanzan 7,500 millas al año y la versión del esquema en Escocia todavía estaba considerando el tope.

Pero para Day, las recomendaciones son frustrantes y le impiden su independencia.

“Vivo en el ámbito rural de Cornwall, todo queda a una hora”, dice.

“Si quisiera ir a Londres, que es donde está la mayor parte de mi trabajo, y tuviera que parar cada hora, no podría llegar al trabajo. Es simplemente una locura.”

Aun así, está ilusionado por la “libertad y el acceso al mundo” que le brindará su nuevo vehículo en el esquema.

“No podría ir al trabajo sin el mío”, dice. “No podría tener una vida social.”

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