Acabo de leer sobre Terafab y honestamente es uno de los proyectos más ambiciosos que he visto en años. Elon Musk está presentando esto como una fábrica de chips a hiperescala que podría cambiar completamente cómo pensamos sobre la computación de inteligencia artificial.

Lo interesante es que Tesla, SpaceX y xAI están trabajando juntas en esto. El objetivo no es pequeño: producir un teravatio de capacidad de cómputo anualmente, algo así como 50 veces más de lo que el mundo produce actualmente en chips de IA. Para ponerlo en perspectiva, toda la capacidad mundial de IA hoy es apenas 20 gigavatios al año.

Musk propone integrar todo el ciclo en una sola instalación. Estamos hablando de máscaras de litografía, fabricación, pruebas y rediseño todo en el mismo lugar. Eso aceleraría los ciclos de mejora de forma dramática comparado con cómo funciona ahora la cadena de suministro fragmentada.

Pero aquí está lo que me sorprende: Musk argumenta que no podemos hacer esto en la Tierra. Dice que la generación total de electricidad de EE.UU. es apenas 0,5 teravatios, así que físicamente es imposible. En su lugar, plantea satélites de IA en órbita alimentados por energía solar. Mini-satélites prototipo necesitarían 100 kilovatios, pero versiones futuras escalarían a megavatios.

Para alcanzar un teravatio completo necesitarían lanzar unos diez millones de toneladas de material a órbita anualmente. Starship V3 actual entrega 100 toneladas por carga, y la V4 duplicaría eso a 200 toneladas. SpaceX ya ha hecho más de 500 aterrizajes exitosos de propulsores.

Lo fascinante es la proyección de costos. Hace años era más de $65.000 por kilogramo. Ahora está entre $1.000 y $2.000. Si Starship optimizado logra $100-200 por kilogramo como Musk espera, la computación espacial sería más barata que las opciones terrestres en dos o tres años.

Hay dos tipos de chips en esta iniciativa. Uno optimizado para inferencia de borde, pensado para robots humanoides Optimus y vehículos autónomos. Musk proyecta que la producción de robots podría alcanzar mil millones a diez mil millones de unidades anuales eventualmente. El otro tipo está diseñado para resistir condiciones espaciales, el bombardeo de partículas de alta energía.

La instalación comenzaría en Texas con apoyo estatal. Musk reconoce que proveedores existentes siguen siendo críticos, pero señala que su tasa de expansión está muy por debajo de lo que Terafab necesitaría. Cada planta de semiconductores del planeta combinada representa apenas el 2% de lo que necesitarían para su objetivo anual.

Es ambicioso, pero si alguien puede intentar algo así, probablemente sea Elon Musk con los recursos de estas tres compañías. La combinación de innovación en IA, cohetes reutilizables y manufactura a escala es lo que hace que esto no sea solo otra idea futurista.