Putin advierte a Armenia que no puede ser miembro tanto de la UE como de un bloque económico liderado por Rusia

MOSCÚ (AP) — El presidente de Rusia, Vladimir Putin, advirtió el miércoles a Armenia, que aspira a unirse a la Unión Europea, que no podrá formar parte de ambas: la UE y una alianza económica liderada por Moscú.

Armenia, que firmó el año pasado un acuerdo mediado por EE. UU. que puso fin a décadas de hostilidades con Azerbaiyán, ha buscado cada vez más forjar vínculos más estrechos con Estados Unidos y la UE. El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, ha declarado su intención de unirse a la UE y su gobierno ha suspendido la participación del país en un pacto de seguridad dominado por Moscú, la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva.

Al hablar al comienzo de las conversaciones con Pashinyan en Moscú, Putin dijo que Rusia está “absolutamente tranquila” ante los esfuerzos de Armenia por estrechar lazos con la UE, pero señaló que para Armenia “es imposible estar en una unión aduanera con la UE y la Unión Económica Euroasiática”.

La Unión Económica Euroasiática, liderada por Rusia, creada en 2015 y que también incluye a Armenia, Bielorrusia, Kazajistán y Kirguistán, es un mercado único que permite la libre circulación de bienes, capitales y mano de obra.

La declaración de Putin pareció enviar una señal de advertencia a medida que las perspectivas de que Armenia ingrese en la UE se ven lejanas y aún no se ha discutido ningún acuerdo prospectivo libre de aranceles entre Armenia y la UE.

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El líder ruso señaló que los dos bloques tienen regulaciones de mercado muy diferentes con respecto a varios grupos de bienes y que llegar a un terreno común es poco probable en el corto plazo. Dijo que depende de Armenia trazar su rumbo, pero subrayó que el país actualmente obtiene gas natural ruso a un precio mucho más bajo en comparación con los precios europeos.

A su vez, Pashinyan dijo que entiende que Armenia no puede ser simultáneamente miembro de ambos bloques, pero que por ahora puede combinar su membresía en la Unión Económica Euroasiática con el desarrollo de la cooperación con la UE. “Los lazos con Rusia son muy profundos e importantes para nosotros”, agregó.

Las relaciones de Armenia con su patrocinador y aliado de larga data, Rusia, se han tensado cada vez más después de que Azerbaiyán recuperara por completo en 2023 la región de Karabaj, poniendo fin a décadas de gobierno de separatistas étnicos armenios allí.

Las autoridades armenias acusaron a los pacificadores rusos desplegados en la región de no haber logrado detener la ofensiva de Azerbaiyán. Moscú, ocupado con el conflicto en Ucrania, rechazó las acusaciones y argumentó que sus tropas no tenían un mandato para intervenir.

Putin sostuvo el miércoles que la decisión de Pashinyan en 2022 de reconocer que Karabaj formaba parte de Azerbaiyán hizo imposible que Moscú interviniera. Señaló que un acuerdo de paz mediado por Estados Unidos firmado el año pasado entre Armenia y Azerbaiyán y un posible corredor de transporte impulsado por el presidente estadounidense Donald Trump abrieron nuevas perspectivas para la cooperación regional.

Putin también expresó la esperanza de que las fuerzas prorrusas puedan competir libremente en las elecciones parlamentarias de Armenia, previstas para junio, señalando que algunos de sus representantes han sido puestos bajo custodia, en una referencia aparente al multimillonario ruso-armenieo Samvel Karapetyan, un crítico de Pashinyan que fue arrestado el año pasado después de pedir la destitución del gobierno.

Pashinyan, que está en el cargo desde 2018, respondió que la ley armenia prohíbe a los titulares de pasaportes rusos participar en elecciones.