Recientemente noté una historia interesante sobre el multimillonario africano Femi Otedola — a primera vista, parece nada extraordinario, pero al analizarlo, se ven patrones que funcionan. El chico dice que todo su éxito se basa en tres pilares: actitud positiva, confianza en uno mismo y la valentía de creer en las oportunidades correctas. Suena como un cartel motivacional, pero si miras su historial, queda claro que no son solo palabras.

Femi Otedola logró su primer mil millones a los 41 años, y actualmente su patrimonio se estima en aproximadamente 1,5 mil millones de dólares. El camino no fue recto: empezó en la imprenta de su padre, luego saltó a la energía y las finanzas, sectores donde realmente se puede construir algo si sabes cómo funciona el sistema. Es interesante que en la escuela él era, como él mismo dice, una "alma inquieta" que entendía que los libros no eran su fuerte. Soñaba con tener su propio negocio incluso antes de los diez años. Eso sí es entender su camino antes de que los adultos intentaran dibujarlo para él.

Su enfoque característico: toma una empresa en dificultades, la transforma por completo y luego la vende con una buena ganancia. No solo revende activos, como él dice, sino que realiza una verdadera transformación. Forte Oil Plc es un ejemplo clásico. Bajo la dirección de Otedola, la compañía se convirtió en una disruptora de las tradiciones en el segmento inferior del mercado nigeriano, aplicando métodos flexibles de compra y distribución de productos petroleros. Para el momento de su venta en 2019, era una de las empresas más eficientes en la Bolsa de Valores de Nigeria. Eso es escala.

Ahora Otedola mira hacia el futuro y ve la electricidad. Pero no de manera ingenua: es un pragmático que entiende que el petróleo y el gas seguirán jugando un papel en el equilibrio energético global durante al menos tres décadas. La demanda simplemente se desplazará hacia la petroquímica y la aviación. La economía digitalizada requerirá cada vez más electricidad, que las fuentes renovables aún no pueden sostener. Se necesita energía nuclear, gas natural. Y Nigeria, en general África, no deben dejar pasar esta ola de inversiones.

Produce aproximadamente 1,3 millones de barriles de petróleo crudo al día, además de haber inaugurado la planta de Dangote con una capacidad de 650,000 barriles diarios — la más grande del mundo con una sola línea tecnológica. Nigeria puede convertirse en un motor de cambios profundos en el balance energético del continente y reducir significativamente las importaciones de energía. Esa es su estrategia.

Pero Otedola no solo se trata de negocios. Él dice que tras alcanzar el éxito, viene la responsabilidad de devolver a la sociedad. Y su enfoque es el mismo: directo, sin intermediarios. No contrata un ejército de gestores de inversiones, no transfiere el pensamiento a un gestor de fondos familiares. Confía en sus propias investigaciones e instintos. Lo mismo en la filantropía: a través de la fundación de su hija Florence "Kappi" Otedola, quien en sí misma es una figura — DJ internacional y defensora de los derechos de los jóvenes. Recientemente fue nombrada "Guardiana de los Objetivos" de la fundación de Bill Gates.

A través de la Fundación Kappi, han donado 17 millones de dólares a Save the Children para recursos humanitarios en Nigeria, 135,000 para estudiantes africanos en Oxford, 67,500 para estudiantes del Royal College de Londres, 100,000 para estudiantes de NYU. Además de generosas donaciones a instituciones educativas en Nigeria para estudiantes de bajos recursos. No son solo dinero: es un sistema.

Femi Otedola cree que una sola persona no puede cambiar todo por sí misma, pero varias personas con las ideas y motivaciones correctas pueden cambiar el rumbo de toda una nación. Por eso confía en aliados como Aliko Dangote, Samada Rabi’u y el actual presidente Bola Ahmed Tinubu. La filosofía es simple: actitud positiva, pensamiento estratégico y visión a largo plazo. Su libro recientemente publicado, "Making it Big: Lessons from a Life in Business", trata precisamente de eso: compartir conocimientos y filosofía de inversión con la próxima generación de emprendedores. Lo interesante es que funcionó porque no solo habló, sino que también actuó.