Europa enfrenta un fuerte shock energético a medida que aumentan las tensiones en Oriente Medio

(MENAFN) Los crecientes costos de energía desencadenados por la intensificación de las tensiones militares en Oriente Medio han sumido a Europa en una crisis económica en aumento, ya que las interrupciones del suministro repercuten en los mercados globales.

La situación empeoró tras los ataques coordinados de Estados Unidos e Israel contra Irán y las acciones de represalia de Teherán, que en la práctica detuvieron el tráfico a través del Estrecho de Ormuz, una arteria crítica para los envíos mundiales de energía. La interrupción ha dejado los flujos de combustible limitados y ha obligado a los gobiernos europeos a tomar medidas urgentes para estabilizar sus economías.

Los precios del combustible han superado los €2 ($2.32) por litro en varios países, intensificando las presiones inflacionarias en industrias y hogares. Desde el inicio de la campaña aérea de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, el Brent ha subido hasta $119 por barril, elevando la seguridad energética al primer puesto de la agenda de políticas de Europa.

Las preocupaciones se agravaron aún más después de que Irán atacara instalaciones en Qatar, un importante proveedor mundial de gas natural licuado, tensando aún más unas cadenas de suministro que ya estaban afectadas.

El impacto ha sido inmediato y generalizado. Los consumidores de toda Europa se enfrentan a aumentos considerables en la bomba, mientras que las industrias que dependen de insumos energéticos afrontan crecientes costos operativos. En Alemania y en otras naciones, los precios del combustible por encima de $2.32 por litro han provocado descontento público y han intensificado la presión sobre los gobiernos para que respondan.

Las instituciones europeas ahora se están moviendo para contener las consecuencias. La Comisión Europea prepara nuevos incentivos y mecanismos de monitoreo de precios bajo su Paquete de Energía para los Ciudadanos.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, advirtió en la cumbre de líderes de la UE del 19 de marzo en Bruselas que el sector energético del bloque está soportando la mayor carga del conflicto, y pidió a los Estados miembros que actúen con rapidez. Dijo que las medidas tomadas para los precios de la energía en la UE tienen que ser temporales, específicas y adaptadas a la situación.

El presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, también subrayó la urgencia de la intervención, señalando que los crecientes costos del combustible deben abordarse de inmediato, con la Comisión lista para desplegar soluciones personalizadas y a corto plazo para cada Estado miembro.

En el escenario global, la Agencia Internacional de Energía advirtió que el mundo se enfrenta a una de sus crisis energéticas más severas, instando a realizar amplios esfuerzos de conservación. Las recomendaciones incluyen aumentar el trabajo remoto y reducir las velocidades de conducción para contener la demanda de petróleo.

En toda Europa, los gobiernos están poniendo en marcha políticas de respuesta rápida para asegurar el suministro y controlar los costos.

Alemania ha introducido una supervisión más estricta, exigiendo que las estaciones de servicio ajusten los precios solo una vez al día a medianoche para mejorar la transparencia para los consumidores. Las autoridades también han intensificado el monitoreo de cárteles y han ampliado los poderes antimonopolio para proteger la competencia.

Italia ha implementado un recorte de impuestos de €0.25 ($0.29) por litro en combustible. La primera ministra, Giorgia Meloni, también ha introducido un sistema que vincula los precios en surtidores con puntos de referencia del petróleo crudo, mientras que el supervisor financiero del país, conocido como “Mr. Prezzi” (Mr. Prices), ha lanzado investigaciones sobre una posible manipulación de precios.

Francia, ante una flexibilidad fiscal limitada debido a que la deuda pública alcanza el 117% del PIB, está optando por asistencia específica en lugar de recortes generales de impuestos. El apoyo se enfocará en sectores clave como el transporte y la pesca.

En el Reino Unido, se espera que el regulador energético Ofgem eleve el tope anual del precio para los hogares de $2,200 a $2,882 en julio. La ministra de Finanzas, Rachel Reeves, está desarrollando medidas específicas de alivio, incluidas reducciones del IVA y gravámenes ambientales para los hogares vulnerables.

España ha presentado uno de los paquetes de alivio más amplios hasta la fecha. El gobierno en Madrid aprobó un plan de $5.8 mil millones destinado a amortiguar el golpe económico, incluida una reducción del IVA en múltiples fuentes de energía del 21% al 10%.

La primera ministra Pedro Sanchez anunció un subsidio directo de $0.23 por litro para el combustible utilizado por operadores de transporte, agricultores y pescadores. El plan abarca 80 medidas, extendiéndose más allá de la energía para incluir protecciones de vivienda, como prolongar los acuerdos de arrendamiento para familias de bajos ingresos y evitar cortes del suministro de servicios para quienes no puedan pagar.

A pesar de precios de combustible comparativamente más bajos—gasolina a $1.98 por litro y diésel a $2.13—España aún está preparando para implementar nuevas reducciones de impuestos.

Mientras tanto, los países de Europa oriental y sudoriental también están interviniendo para limitar precios y reducir la volatilidad.

El primer ministro húngaro Viktor Orban dijo que el gobierno ha fijado los precios del combustible en $1.77 por litro para la gasolina y $1.83 por diésel. Croacia, Albania y Kosovo también han impuesto límites a los precios minoristas y restringido los márgenes de ganancia para las compañías petroleras. Grecia ha aprobado un tope de tres meses sobre los márgenes de ganancia tanto para el combustible como para los artículos esenciales de alimentos.

A medida que el conflicto continúa alterando las cadenas de suministro, Europa enfrenta una emergencia energética que se profundiza, con consecuencias económicas de gran alcance.

MENAFN24032026000045017169ID1110900272