¿Está en riesgo la seguridad de las criptomonedas? Google advierte de una amenaza cuántica 20 veces más rápida

Las preocupaciones de seguridad en torno a las criptomonedas se intensifican después de una nueva investigación de Google que advirtió que los avances en la computación cuántica podrían socavar los fundamentos criptográficos que aseguran miles de millones de activos digitales.

El informe destaca cómo los sistemas cuánticos emergentes podrían pronto ser capaces de romper estándares de cifrado ampliamente utilizados, planteando nuevas preguntas sobre la resiliencia a largo plazo de redes blockchain como Bitcoin y Ethereum.

La amenaza cuántica pone en riesgo la seguridad de las criptomonedas

Los hallazgos llegan en un momento crítico para la industria de las criptomonedas, ya que inversores institucionales y gobiernos adoptan cada vez más los activos digitales. Además, una brecha exitosa de sistemas criptográficos dejaría las billeteras vulnerables al robo y socavaría la confianza en la infraestructura blockchain. Como resultado, es posible que esa confianza, que se basa en la suposición de seguridad computacional, se vea seriamente debilitada.

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La investigación de Google describe un escenario en el que computadoras cuánticas relevantes criptográficamente (CRQCs) podrían descifrar tanto claves públicas como privadas. Esto permitiría a los atacantes tomar el control de las billeteras y ejecutar transacciones fraudulentas.

El informe se centra en blockchains que utilizan el problema estándar de la industria de logaritmo discreto en curva elíptica de 256 bits (ECDLP-256). Además, estima que un sistema cuántico suficientemente avanzado, con aproximadamente 1,200 a 1,450 qubits lógicos y menos de 500,000 qubits físicos, podría romper este cifrado en minutos. Como resultado, una vez que se desarrollen tales capacidades cuánticas, la seguridad de estas blockchains podría ponerse en riesgo.

Para contexto, dicho sistema podría comprometer claves privadas de Bitcoin en menos de nueve minutos, más rápido que el tiempo promedio de bloque de la red. En el caso de Ethereum, la misma capacidad podría permitir a los atacantes acceder a hasta 1,000 billeteras en aproximadamente nueve días. Google estima que aproximadamente 6.7 millones de direcciones de Bitcoin se encuentran actualmente entre las más vulnerables.

“Esto representa una reducción de aproximadamente 20 veces en la cantidad de qubits físicos necesarios para resolver ECDLP-256”, señalaron los investigadores, subrayando lo rápido que se está encogiendo la barrera técnica.

Google insta a un cambio post-cuántico para 2029

En respuesta a estos riesgos, Google ha fijado como objetivo 2029 para la transición hacia estándares criptográficos post-cuánticos. El cambio implicaría reemplazar los esquemas de cifrado existentes por alternativas resistentes a la computación cuántica en redes blockchain.

Sin embargo, se espera que la transición sea compleja y requiera mucho tiempo. Será necesario realizar actualizaciones coordinadas, cambios en la infraestructura de las billeteras y nuevas políticas que aborden direcciones inactivas o vulnerables. Esto aplica especialmente a aquellas direcciones vinculadas a claves privadas perdidas.

“Si bien existen soluciones viables como la criptografía post-cuántica, requerirán tiempo para implementarse, aumentando la urgencia de actuar.”

Las medidas adicionales de mitigación incluyen desincentivar la reutilización de direcciones e identificar billeteras expuestas antes de que los sistemas cuánticos alcancen capacidad crítica.

Los proyectos que no logren adaptarse podrían enfrentar consecuencias tanto técnicas como de mercado. Más allá del riesgo de explotación, las actualizaciones retrasadas podrían provocar caídas en las valoraciones y aumentar el miedo, la incertidumbre y la duda (FUD) entre los inversores.

Los datos de Google Trends, al momento de la publicación, indican que los países asiáticos muestran la mayor preocupación por la “criptografía post-cuántica”, con Corea del Sur, China y Singapur liderando el interés de búsqueda.

Resumen final

• Google advierte que los avances en la computación cuántica podrían afectar a las criptomonedas.
• El informe sugiere que los activos digitales podrían volverse vulnerables a hackeos en cuestión de minutos.