El legislador del Congreso advierte que el acuerdo comercial con EE. UU. es 'devastador' para los agricultores de manzanas

(MENAFN- AsiaNet News)

Preocupaciones por el impacto del acuerdo comercial de EE. UU. en los productores de Apple

El MLA del Congreso y portavoz Kuldeep Singh Rathore dijo que el propuesto Acuerdo Bilateral de Comercio con Estados Unidos, que se proyecta como un éxito diplomático, podría resultar “devastador” para los productores nacionales de manzana que operan con pequeñas parcelas de entre una y dos acres, en comparación con los huertos a gran escala de casi 100 acres en EE. UU.

Al calificarlo como un caso de “desigualdad estructural”, Rathore subrayó las marcadas diferencias en productividad y en el apoyo estatal. Señaló que, mientras los productores estadounidenses de manzana se benefician de amplios subsidios y respaldo financiero a través de programas federales, los agricultores indios siguen luchando con un apoyo institucional limitado.

Se presenta una resolución para proteger a los agricultores

Presentó una resolución en la asamblea legislativa de Himachal Pradesh, recomendando que el gobierno formule una política integral para proteger a los productores de manzana y frutas del estado. El MLA del Congreso planteó serias preocupaciones sobre el impacto de los propuestos Acuerdos de Libre Comercio (FTAs) con países como Estados Unidos, la Unión Europea y Nueva Zelanda.

La resolución, presentada en el decimocuarto día del actual Periodo de Sesiones Presupuestarias, destacó la posible amenaza que supone la reducción de los aranceles de importación bajo acuerdos bilaterales de comercio y su probable impacto adverso en más de 1,5 lakh de familias dedicadas al cultivo de manzana en el estado.

Al dirigirse a la Cámara, Rathore dijo: “Esto no es solo una cuestión de política comercial, sino de sustento y supervivencia de cientos de miles de pequeños y marginales agricultores en todo Himachal Pradesh y otros estados montañosos.”

Peligro económico y vacíos de política

“Cuando los productores estadounidenses sufren pérdidas, su gobierno emite cheques por miles de millones de dólares. Cuando los productores indios sufren, nosotros emitimos comunicados de prensa”, comentó.

El MLA señaló que el cultivo de manzana aporta más de Rs 5,000 crore anualmente a la economía de Himachal Pradesh y advirtió que cualquier reducción arancelaria desde los niveles actuales de alrededor del 50 por ciento hasta potencialmente el 20-25 por ciento bajo los FTAs expondría a los agricultores a importaciones fuertemente subsidiadas.

También planteó preocupaciones sobre la débil aplicación del mecanismo de Precio Mínimo de Importación (MIP), afirmando que manzanas más baratas de países como Irán y Turquía han entrado históricamente en los mercados indios por debajo de los umbrales declarados.

“La protección en el papel no significa nada sin aplicación en el terreno. Debe verse en el mandi”, aseveró Rathore, abogando por un cambio hacia una estructura arancelaria fija por kilogramo para frenar la subdeclaración y simplificar la evaluación aduanera.

Vulnerabilidad estacional y amenaza a las inversiones

Al destacar la vulnerabilidad estacional de los productores de manzana de Himachal, dijo que las manzanas importadas normalmente llegan durante los meses pico de cosecha, lo que lleva a excedentes en el mercado y a fuertes caídas de precios. Añadió que esto no solo afecta los ingresos de los agricultores, sino que también presiona a las agencias gubernamentales de compra y a la infraestructura de almacenamiento en frío.

Rathore advirtió además que la reducción de los aranceles de importación podría socavar las inversiones realizadas bajo esquemas como la Misión Nacional de Horticultura, particularmente en instalaciones de almacenamiento en Atmósfera Controlada (CA), al deprimir los precios nacionales y poner bajo estrés a los operadores de la cadena de frío.

Impacto más amplio en la horticultura y llamado a intervención

También informó a la Cámara de que el cultivo de manzana se ha expandido más allá de los distritos tradicionales hacia regiones más bajas como Kangra, Solan, Hamirpur, Bilaspur y Una debido a variedades con baja necesidad de frío, mientras que la diversificación bajo el proyecto HPSHIVA impulsa el crecimiento en otros cultivos frutales.

“Un acuerdo comercial desequilibrado abrirá las compuertas para importaciones baratas, hará caer los precios y hará que estas inversiones carezcan de sentido”, dijo.

Al pedir una urgente intervención de política, Rathore instó al Centro a modernizar los huertos, proporcionar respaldo financiero comparable al de los competidores globales, fortalecer los mecanismos de aplicación y proteger los mercados nacionales antes de entrar en acuerdos comerciales.

Más tarde, al hablar con ANI fuera de la asamblea, Rathore reiteró sus preocupaciones y sostuvo que cualquier reducción adicional en los aranceles de importación, incluso a cero, llevaría a ‘grandes pérdidas’ para los agricultores y trabajadores de Himachal Pradesh y otros estados montañosos como Jammu y Cachemira, Uttarakhand y el Noreste.

“Es nuestro deber salvaguardar los intereses de nuestros agricultores. Himachal no puede convertirse en un vertedero para productos importados”, dijo.

La Cámara adoptó la resolución y se espera que envíe sus recomendaciones al Centro, solicitando medidas de protección para el sector hortícola del estado.

Al responder a una pregunta sobre una resolución relativa al impacto de los acuerdos de libre comercio (FTAs) en los productores de manzana, el ministro principal Sukhu dijo que comentaría después de examinar los detalles.

La resolución, presentada en la asamblea, plantea preocupaciones sobre importaciones de países como Estados Unidos y Nueva Zelanda que afectan a los horticultores locales. (ANI)

(Excepto por el titular, esta historia no ha sido editada por el personal de Asianet Newsable English y se publica desde un feed sindicado.)

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