Últimamente he estado pensando, ¿por qué cada vez más personas empiezan a tomarse en serio la seguridad de sus activos? En realidad, todo comenzó con esas tormentas en los exchanges.

Primero hablemos de la esencia de las carteras de criptomonedas. Muchos novatos piensan que una cartera es como una cuenta bancaria donde realmente se almacenan las monedas. En realidad, no es así; una cartera es solo un medio digital, una herramienta para almacenar, enviar y recibir activos virtuales. Los activos reales están en la blockchain, y la cartera solo te proporciona las llaves para acceder y controlarlos.

El núcleo de una cartera son tres cosas: la clave privada, la clave pública y la dirección. La clave privada es la más importante, es una cadena de 256 bits de números aleatorios, y solo ella puede demostrar la propiedad de los activos. Si la clave privada se filtra, tus activos se pierden. La clave pública es la marca que usan los mineros para verificar tu identidad, y la dirección es tu ubicación en la blockchain, que se usa para enviar y recibir activos. En pocas palabras, la clave privada y la frase de recuperación son tu pasaporte para entrar en el mundo de las criptomonedas.

Las carteras en el mercado se dividen en dos grandes categorías. Las carteras calientes son las que están conectadas, incluyendo las carteras de exchanges, las extensiones de navegador (como MetaMask) y las aplicaciones móviles. La ventaja es que son convenientes para hacer transacciones, pero el inconveniente es que están siempre en línea, lo que las hace vulnerables a los hackers. Aunque las carteras de exchanges son prácticas, tus claves privadas no están en tus manos, lo que representa un riesgo muy alto. El colapso de FTX lo demuestra: incluso los exchanges más grandes pueden tener problemas, y en ese momento, puede que no puedas recuperar tus activos.

En comparación, las carteras frías son almacenamiento offline. Guardan las claves privadas en un dispositivo físico, como un disco duro o una USB, y solo se conectan a la computadora cuando necesitas hacer una transacción. Así, los hackers tienen pocas oportunidades de robar las claves privadas. Las marcas de carteras frías más conocidas en el mercado son Ledger, Trezor y CoolWallet, con precios que oscilan entre 100 y 250 dólares. Lo más importante es que, incluso si pierdes o se rompe la cartera fría, mientras recuerdes la clave privada y la frase de recuperación, podrás restaurar tus activos, ya que estos están en la blockchain, no almacenados físicamente en la cartera.

Al comprar una cartera fría, debes tener cuidado y comprarla solo a través de canales oficiales. Al recibirla, verifica que el embalaje esté intacto, para evitar que te hayan instalado software malicioso.

Mi consejo es que uses una cartera caliente (como un exchange o MetaMask) para las transacciones diarias, y que guardes los activos a largo plazo en una cartera fría. Después de la caída de FTX en 2022, aproximadamente 450,000 BTC fueron transferidos desde los exchanges a carteras frías, y la gente empezó a gestionar sus activos con más seriedad. En diciembre, un gran exchange perdió 90,000 BTC en solo 7 días, y en noviembre, otro exchange transfirió 200,000 BTC en 4 días. Estos datos reflejan una tendencia: en momentos de alta volatilidad y riesgo en el mercado, los inversores prefieren tener sus activos bajo su control.

En definitiva, una cartera fría no solo es una herramienta de seguridad, sino también una actitud responsable hacia tus propios activos.