Costco pronto abrirá su primera estación de gasolina independiente para miembros. Esto es lo que los inversores deben saber.

El popular minorista mayorista **Costco **(COST 0.04%) planea ampliar sus ofertas de gasolina más allá de sus tiendas tradicionales y pronto lanzará estaciones de servicio independientes que seguirán siendo exclusivas para sus miembros, quienes pagan una cuota anual de membresía de $65 o $130.

La primera está previsto que se inaugure en Mission Viejo, California, en junio con una estación de 40 surtidores. Otra está programada para abrirse en Honolulu, Hawái, en 2027.

Esto es lo que los inversores necesitan saber.

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Por qué Costco está abriendo estaciones de servicio independientes

Si bien los ejecutivos de Costco no han comentado específicamente la razón para las nuevas estaciones de gas, la mayoría de la gente lo ha interpretado como una forma de aliviar la congestión en los estacionamientos actuales de la empresa, ya que las estaciones de servicio están instaladas justo al lado de sus tiendas mayoristas. Las largas esperas para cargar combustible también pueden agravar la congestión en los estacionamientos para las personas que van a las tiendas.

Pero los precios más bajos del gas de Costco, que pueden estar entre $0.10 y $0.30 por debajo del promedio de EE. UU., según U.S. News and World Report, también son una gran atracción para los miembros. Al final de su año fiscal 2025, Costco tenía 747 estaciones de gas en todo el mundo, lo que representaba el 10% de los ingresos netos de la empresa.

Es fácil ver cómo esto podría atraer a nuevos miembros que simplemente buscan gas más barato, especialmente después del reciente aumento en los precios del gas debido al conflicto en Irán. Supongamos que una persona rellena el tanque de gasolina dos veces al mes, lo que significa que compra 24 recargas al año, y dependiendo del trabajo y los desplazamientos diarios, puede ser mucho más que eso. Supongamos luego que el tanque típico de gasolina tiene 16 galones.

Si asumimos que un miembro de Costco ahorra $0.20 por galón, eso equivale a $3.20 de ahorro por cada recarga y casi $77 de ahorro al año. Además, la membresía de Costco brinda a los miembros acceso a sus comestibles mayoristas y otros productos, que a menudo son más baratos que en las tiendas de comestibles regulares. Esto hace que una membresía de $65 sea una buena relación calidad-precio.

Cómo se traduce en el valor para los accionistas

El gas en Costco es más que una forma de atraer a nuevos miembros; ayuda a impulsar la estrategia general de la empresa, como afirmó el CFO Gary Millerchip durante las ganancias del segundo trimestre del año fiscal 2026.

… en gas, en términos generales, vemos que aproximadamente la mitad de los miembros que compran en la estación de gas también hacen compras cruzadas en el almacén. Y obviamente, como mencionó Ron, es un comienzo temprano para saber cuál podría ser el impacto a más largo plazo de los acontecimientos en Oriente Medio en este momento. Pero en términos generales, si los precios del gas comienzan a aumentar, entonces tendemos a ver que nuestra propuesta de valor resuena mejor con los miembros, simplemente porque, obviamente, queremos ser la autoridad en precios del gas.

Los minoristas mayoristas como Costco se diferencian de los minoristas tradicionales de comestibles porque sus ganancias están impulsadas más por las cuotas de membresía que por las ventas de productos. Se estima que el 70% de las ganancias de Costco proviene de las cuotas de membresía, según Alan Gin, economista de la Universidad de San Diego.

Expand

NASDAQ: COST

Costco Wholesale

Cambio de hoy

(-0.04%) $-0.38

Precio actual

$996.20

Datos clave

Capitalización bursátil

$442B

Rango del día

$985.93 - $1008.60

Rango 52 semanas

$844.06 - $1067.08

Volumen

85K

Vol. promedio

2.2M

Margen bruto

12.93%

Rendimiento por dividendo

0.52%

Por eso, ofrecer cosas como gas, que típicamente no es un negocio de altos márgenes, y otros agregados de valor únicos, como combos de hot dog que cuestan solo $1.50, quizá no genere directamente ganancias. En cambio, son aspectos clave de la estrategia de Costco y ayudan a convertirla en una de las acciones defensivas líderes del mercado.

Las acciones de Costco suben 15% este año. Aunque no es barata, operando a 48 veces las ganancias a futuro, son precisamente momentos como hoy, durante situaciones geopolíticas extremadamente tensas o preocupaciones sobre una recesión, cuando quieres tener una acción como la de Costco. Creo que tiene sentido la nueva estrategia de estaciones de gas independientes y debería verse de manera positiva por los accionistas.