¡Solo queda Elon Musk! Los 11 cofundadores de xAI se han ido.

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（Fuente：Xinzhiyuan）

Informe de Xinzhiyuan

Editor：犀牛

【Guía de Xinzhiyuan】Once cofundadores dieron salida en tres años; solo queda una persona: Musk. Detrás de la “disolución del grupo” de xAI, se esconden la guerra de talentos más despiadada de la era de la IA y las grietas de un imperio.

El 28 de marzo, Ross Nordeen se quitó en silencio la insignia de certificación de empleado de xAI en la plataforma X.

Publicó una foto: “tocar un poco de hierba”.

Sin una carta larga de despedida, sin un monólogo emotivo sobre el siguiente viaje, e incluso sin una sola frase de agradecimiento a su antiguo empleador.

Simplemente, y de manera tranquila, se fue.

Pero este movimiento que parece no haber causado grandes turbulencias, en Silicon Valley estalló como un trueno.

Porque Ross Nordeen no era un empleado común: era el último cofundador que seguía quedándose en xAI, aparte de Musk.

Su partida significa un hecho frío: el “ejército de salida” de xAI que Musk montó con sus propias manos en 2023—los 11 cofundadores—para finales de marzo de 2026, se habrá ido todo, sin que quede ni uno.

Musk, de verdad se ha convertido en “un comandante sin tropa”.

El peso del responsable de cómputo

Para entender el valor de la salida de Nordeen, primero hay que tener claro qué hacía este graduado de la Universidad de Ingeniería de Michigan, de 36 años, en xAI.

Dicho de forma simple: era la “mano derecha” de Musk.

En la estructura organizativa de xAI, Nordeen reportaba directamente a Musk, encargándose de coordinar las prioridades de operación de la empresa y de impulsar la implementación de las acciones en todos los departamentos.

Según quienes trabajaban dentro—él era “la persona que hace que las cosas sucedan”.

Si Musk es el general que da órdenes, entonces Nordeen es el jefe de estado mayor que se asegura de que cada orden militar llegue con precisión al último soldado.

Pero el papel de Nordeen no se limita a “mayordomo de operaciones”.

Su carta ganadora real es el cómputo.

Antes de unirse a xAI, Nordeen se desempeñaba en Tesla como gerente de proyectos técnicos del equipo de Autopilot; se encargaba específicamente de construir el centro de datos para entrenar el sistema de conducción totalmente autónoma de Tesla.

En otras palabras, era la persona que sabía convertir decenas de miles de tarjetas GPU en una supercomputadora que pudiera ponerse en marcha.

Al llegar a xAI, él lideró de principio a fin la construcción del centro de datos de la empresa, desde el hardware de base hasta el stack de software, y sentó la base física para el clúster de supercómputo Colossus de xAI, aquel que presume “comprender la esencia verdadera del universo”.

¿Qué tan poderoso es Colossus?

Más de 200.000 GPU Nvidia H100: uno de los mayores clústeres de entrenamiento de IA del mundo en ese momento.

Y el esqueleto de esta bestia, en gran medida, fue soldado por Nordeen al frente del equipo.

Además, la relación entre Nordeen y Musk no era la típica de un jefe con un subordinado.

Según consta en la biografía de Musk de Walter Isaacson, Nordeen era un viejo amigo del primo de Musk, James Musk.

En el gran “ajuste” tras la compra de Twitter por parte de Musk en 2022, Nordeen fue uno de los docenas de ingenieros que Musk reclutó temporalmente desde Tesla y SpaceX para coordinar los despidos.

Ahora que hasta los “más cercanos a la familia” se han ido, ya sabes lo grave que es todo.

La huida de once personas

Nordeen no fue el primero en irse.

Fue el último.

Veamos desplegada por completo esta lista de renuncias—quizá la salida colectiva más “lujosa” de la historia de la industria de la IA:

En febrero de 2025, Christian Szegedy se fue. Este ex investigador de Google era quien había enviado la señal más temprana; en aquel momento no causó grandes conmociones.

En agosto de 2025, el ingeniero jefe Igor Babuschkin se fue. Venía de Google DeepMind y era una de las mentes clave del diseño técnico de xAI.

Después de eso, Kyle Kosic también se marchó en silencio.

El 10 de febrero de 2026, Tony Wu anunció su renuncia. Era el responsable del equipo de inferencia y estaba entre los cofundadores más centrales a nivel de operaciones en xAI. En X escribió: “Es hora de empezar mi siguiente capítulo”.

Dentro de las 24 horas, Jimmy Ba también renunció.

Esta subprofesora de la Universidad de Toronto no era alguien cualquiera: era coautora del paper de 2014 sobre el optimizador Adam; ese trabajo ha sido citado más de 95.000 veces, siendo el paper con mayor número de citas de todo el campo de la IA.

Según se informó, su renuncia estaría relacionada con las exigencias estrictas de Musk para mejorar el rendimiento de los modelos.

Justo después, Greg Yang anunció su salida debido a su tratamiento de la enfermedad de Lyme.

Toby Pohlen se fue apenas unas semanas después de ser nombrado para liderar el proyecto Macrohard (plan de agentes de IA de xAI).

Zihang Dai y Guodong Zhang se marcharon de manera consecutiva a mediados de marzo; según informes, Musk les cargó a Zhang la culpa por quedarse atrás en herramientas de programación.

Para mediados de marzo, solo quedaban Manuel Kroiss, responsable del entrenamiento previo, y Nordeen, el “director de operaciones” de la mano derecha.

En la última semana de marzo, Kroiss informó a sus colegas que se iría.

El viernes, Nordeen se fue.

Con eso, once personas. Tres años. Cero total.

250.000 millones de dólares; no aguanta a un equipo de investigación

Si fuera solo una rotación normal de personal dentro de una empresa emprendedora, no haría falta alarmarse tanto.

En un emprendimiento, la empresa cambia de flujo y las personas son lo normal.

Pero el caso de xAI es completamente diferente.

Primero, esto no es “rotación de personal”; es “aniquilación total”.

11 cofundadores, 100% de tasa de salida. En la historia de Silicon Valley, este tipo de partida en cero total es extremadamente raro.

Incluso en las startups más caóticas siempre queda al menos un par de leales.

Segundo, estas personas no fueron reclutadas al azar como si fueran simples recién llegados.

Vienen de Google DeepMind, OpenAI, el Instituto de Investigación de Microsoft y Google Brain: un conjunto de los talentos más top de la industria de la IA.

Que Musk en 2023 lograra reunir a estas personas ya sería, de por sí, algo extraordinario.

Y ahora, no se quedó con ninguna.

Tercero, y lo más clave: cuando esas personas se fueron, la valoración de xAI era de 250.000 millones de dólares.

El 2 de febrero de 2026, SpaceX adquirió xAI mediante un intercambio íntegramente en acciones. SpaceX fue valorada en 1 billón de dólares; xAI en 250.000 millones. Tras la fusión, el valor de la entidad combinada fue de 1,25 billones, estableciendo un récord histórico de valoración de adquisiciones empresariales.

Un mes antes, Tesla acababa de invertir 2.000 millones de dólares en la ronda E de xAI.

En otras palabras, era una empresa que acababa de obtener una valoración astronómica y respaldada por la compañía más rica del mundo, pero su equipo fundador se fue como si escapara de un barco que se hunde.

El dinero no retiene a la gente; tampoco el poder retiene a la gente.

Entonces, ¿dónde está el problema realmente?

El colapso organizacional detrás de una verdad evidente

La respuesta, Musk la dijo él mismo.

El 13 de marzo, es decir, la víspera de la salida de los últimos cofundadores, Musk publicó en X una declaración de confesión extremadamente rara: “xAI was not built right first time around, so is being rebuilt from the foundations up.” (xAI no se construyó bien desde la primera vez, así que se está reconstruyendo desde los cimientos).

Ese mismo día, en la conferencia Abundance, también admitió públicamente que la herramienta de programación de IA de xAI no tenía ninguna competitividad frente a las herramientas de Anthropic, Claude Code, y OpenAI, Codex.

“Grok actualmente va por detrás en programación”, dijo.

Una empresa recién valorada en 250.000 millones, con sus fundadores diciendo en persona que el producto no sirve y que hay que tirarlo y empezar de nuevo; en la historia de discursos de CEO en Silicon Valley, esto bien podría considerarse una “escena legendaria”.

Y para los accionistas de Tesla, seguramente fue todavía peor: ¿la empresa en la que acababan de invertir 2.000 millones, con su fundador diciendo que hay que reconstruirla desde cero?

No es de extrañar que los accionistas de Tesla ya hayan presentado una demanda, acusando a Musk de violar sus obligaciones fiduciarias y de desviar el dinero de los accionistas hacia su propia empresa privada.

Pero estas palabras de Musk también explican por qué se fueron los cofundadores.

Imagina que eres un científico de IA de nivel mundial. Dejas Google DeepMind u OpenAI, con el salario de varios millones y un entorno estable, y te unes a Musk para crear desde cero durante tres años.

Como resultado, el propio jefe sale y dice: lo que hicimos antes no funciona; hay que rehacerlo desde cero.

¿Qué pensarías?

Quedarte significaría que se niega el trabajo de esos tres años; y tendrías que empezar otra vez en una organización que ya había sido fusionada con SpaceX, con un cambio masivo de su alta dirección.

¿Irte?

El mercado laboral de talento en IA de 2026 es el más candente de toda la historia tecnológica. Según informes, Meta ofrece un paquete salarial de 400 millones de dólares en 4 años para retener a investigadores top de IA.

OpenAI, Google DeepMind y Anthropic están expandiendo sus equipos de investigación sin freno.

Los científicos no son soldados: no tienen la obligación de seguir navegando con un barco que está siendo desmontado y rearmado.

Musk: rey del hardware, atascado en el software

Que el equipo fundador de xAI se haya quedado en cero no fue un evento aislado.

Al colocarlo dentro del panorama de gestión de Musk, descubrirás un patrón claro.

Después de que Musk adquiriera Twitter en 2022, el 80% de los empleados dejó la empresa en unos meses o fue despedido; casi todos los ejecutivos se fueron.

La cúpula directiva de Tesla también ha seguido perdiendo personal en estos años, especialmente después de que Musk administrara simultáneamente seis empresas y su energía quedara muy dispersa.

Aquí hay una contradicción de fondo: el estilo de gestión de Musk—extremadamente aventurero, extremadamente exigente y a un ritmo extremadamente rápido—es invencible en el campo del hardware engineering.

SpaceX puede convertir cohetes en recuperables; Tesla puede vender autos eléctricos para ser los #1 a nivel global. Se apoyan en esa ejecución férrea del tipo “si es imposible, también hay que lograrlo”.

Pero la investigación en IA es otra cosa.

La ventaja competitiva central de la IA son las personas.

No son las tarjetas GPU, ni el centro de datos, ni el dinero—aunque todo eso sea importante.

En última instancia, son esos científicos capaces de escribir sus propios nombres en la posición de primer autor en artículos.

Estas personas tienen infinitas opciones, toleran muy poco entornos inestables, y sus logros requieren tiempo, libertad y una cultura de investigación.

Musk puede usar la fuerza de voluntad para que los ingenieros construyan el clúster de supercomputación más grande del mundo Colossus en 122 días.

Pero no puede usar la fuerza de voluntad para que un grupo de científicos top produzca de manera constante avances de investigación bajo un entorno de alta presión.

El equipo fundador anterior de xAI se unió atraído por los recursos y la ambición de Musk: no les faltaba dinero, ni oportunidades.

Pero cuando la elección se transforma en “seguir trabajando en un entorno que se reconfigura continuamente, con la dirección en turbulencia y con el producto negado por el propio fundador”, también tienen derecho a marcharse.

¿Qué hay de xAI todavía?

Decir que xAI terminó, probablemente sea demasiado pronto.

Musk todavía tiene cartas en la mano.

Primero, Colossus. El clúster de supercomputación con más de 200.000 GPU H100 sigue siendo una de las infraestructuras de entrenamiento de IA más fuertes del mundo.

Segundo, los canales de distribución. Grok, como chatbot de IA de xAI, está integrado en la gran base de usuarios de la plataforma X.

Aunque Grok esté por detrás de ChatGPT y Claude en desempeño técnico, el simple hecho de “tener un lugar para usarse” es algo que muchas startups de IA sueñan.

Tercero, el efecto halo de SpaceX. El IPO que SpaceX está preparando podría alcanzar una valoración de hasta 1,75 billones de dólares, con posibilidades de convertirse en el mayor IPO de la historia.

xAI, al ser una subsidiaria de propiedad total de SpaceX, puede apoyarse en el capital, la infraestructura y los talentos de ingeniería de SpaceX—un conjunto de recursos al que la mayoría de las compañías de IA no pueden acceder.

Musk también está reponiendo personal activamente.

Reclutó a dos ejecutivos desde la empresa de herramientas de programación de IA Cursor: Andrew Milich y Jason Ginsberg, quienes se encargan en conjunto de la ingeniería de producto de Cursor.

Musk también revisa personalmente, junto con su colega Baris Akis, las solicitudes de empleo que antes habían sido rechazadas, intentando detectar talentos que se habían pasado por alto; incluso llegó a disculparse públicamente: “Lo siento, no les di la oportunidad antes”.

Pero el problema es: ¿las nuevas contrataciones pueden llenar los vacíos dejados por esas 11 personas?

La competitividad central de una institución de investigación nunca es simplemente la suma de habilidades individuales, sino la complicidad, la cultura y la metodología que se forman tras trabajar juntos durante mucho tiempo.

El equipo fundador de xAI ha estado puliendo en conjunto su trabajo desde 2023 durante tres años: la coordinación entre ellos, la comprensión de la arquitectura de Grok, la precisión en las estrategias de entrenamiento—esas cosas no se recuperan rápidamente con solo contratar a unos recién llegados.

Además, ninguno de los rivales frente a Musk está esperando.

OpenAI corre a toda velocidad; Anthropic acelera; Google DeepMind está reforzando su plantilla; Meta está lanzando dinero.

La competencia de los grandes modelos de lenguaje ya entró en una etapa extremadamente intensa, medida en meses. xAI no tiene tiempo para reconstruirse con calma.

Un relato sobre “personas”

Al mirar hacia atrás, la desaparición del equipo fundador de xAI, en esencia, no es una historia sobre tecnología, ni sobre capital.

Es una historia sobre “personas”.

Musk siempre ha creído que, mientras haya suficiente dinero, suficiente capacidad de cómputo y suficiente determinación, no hay nada que no se pueda lograr.

El éxito de SpaceX y Tesla ha confirmado una y otra vez esa creencia.

Pero el campo de la IA le dio una lección distinta: en esta industria, el recurso más escaso no es la GPU, ni los dólares, sino los cerebros capaces de crear avances.

Estos cerebros tienen voluntad propia, tienen capacidad de decisión propia, y en todo el mundo hay compradores compitiendo por ellos.

Los 11 cofundadores votaron con los pies y se fueron de manera impecable.

Su destino—ya sea incorporarse a OpenAI, Anthropic o Google DeepMind, o emprender por su cuenta—volverá a reconfigurar el mapa de talentos de la industria de la IA.

¿Y Musk?

Sigue sentado ahí, a su lado el clúster de supercomputación más grande del mundo, una valoración de 250.000 millones y un plan grandioso que promete “reconstruir desde los cimientos”.

En la historia no faltan ejemplos de rehacer desde cero y lograr el éxito. Los primeros días de Tesla también pasaron por una experiencia cercana a la muerte, y los tres primeros lanzamientos de cohetes de SpaceX fallaron todos.

Lo que menos le falta a Musk es el valor de levantarse de nuevo sobre las ruinas.

Pero esta vez, no se enfrenta a leyes físicas, sino a los corazones de la gente.

Y los corazones humanos son lo más difícil de hacer ingeniería inversa en este universo.

La historia de xAI aún no ha terminado.

Pero la historia del equipo fundador, en la tarde del 28 de marzo de 2026, en la foto de Ross Nordeen, llega oficialmente a su final.

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